Ну и как всегда, лидер самого мощного на сегодняшний день в Раттермарке клана просто лучился оптимизмом и очаровательно улыбался. А чего не веселиться, если новости попадают к нему намного быстрее, чем к моим орлам в редакции, хотя, по идее, все должно быть наоборот. Сколько времени прошло с того момента, как мы с Антонием закусились? Минут десять? А он уже тут. И, главное, очень вовремя, если бы не Рахман, люди Элины как раз с нами бы наигрались вволю и начали бы уничтожать.
Интересно, а кто из моих ему информацию сливает? Или зря я на них сейчас грешу и стукачок среди воинства Седой Ведьмы?
— Последние новости — элита «Великой М» в бешенстве, — сообщил он мне. — Но если вы думаете, что они сейчас сюда пожалуют, то это вряд ли. Элины нет в игре, а без нее никто не рискнет второй раз поставить на кон репутацию клана.
— Люблю делать сюрпризы женщинам, — усмехнулся я. — Иногда получается. Ну вот как сегодня. Надо будет ей еще почтой утешительную открытку отправить.
— Тонко, — согласился со мной Мастер Стрекоз и обратился ко всем присутствующим: — Уважаемые, заранее прошу у вас прощения, но я похищу буквально на несколько минут Хейгена? Мне надо переговорить с ним об одном важном деле, причем приватно.
— А? — обратился Флоси к Назиру. — Я просто не очень разобрался — он чего с нашим ярлом делать хочет?
Ассасин в ответ ему выдал несколько жестов, из которых и я уже ничего не понял, но Флоси, как ни странно, успокоился.
Мы отошли в сторонку, чуть увязая в песке.
— Про растущую мощь дома Лилит ты, конечно, знаешь? — утвердительно произнес Мастер Стрекоз. — Хотя, разумеется, о чем я? Так вот — Сайрус днями мне предложил примкнуть к нему. Много чего обещал.
— Сайрус изрядный чудак, конечно, но при этом человек слова, — признал я. — Что обещает — делает.
— Последнее — истинно верно, — кивнул мой собеседник. — Но вот в первом ты неправ. Он не чудак, он фанатик, а я таких людей избегаю. Самое же скверное то, что, похоже, у него потихоньку стираются грани между «здесь» и «там», он начал смешивать этот мир и тот, что вне капсулы. Такое добром не заканчивается, проверено. Не он первый, не он последний. Случись так, что этот ретивый господин загремит в психушку или куда похуже, то его место займет Анчар, второй человек в «Мече и посохе», а с ним я дело хочу иметь еще меньше, чем с Сайрусом. Он хороший воин и порядочный человек, но не стратег, далее своего носа не видит. Мастера боя все таковы. Вон та же Милли Ре — меч, кинжал, моргенштерн — нет ей равных. Но случись ей строить политику клана самой, «Гончие» слились бы за пару месяцев.
— Ты хочешь, чтобы я тебе помог принять решение, с кем быть твоему клану? — без тени иронии осведомился я. — Или что?
— Я в очередной раз пришел к тебе с простой и ясной целью. Я хочу, чтобы ты не видел в нас слишком расчетливых ребят, которые хотят усидеть сразу на четырех стульях.
— Но вообще-то так и есть, — хмыкнул я. — Разве нет?
— Нет. Всего на двух. С Витаром у нас в любом случае уже не сложится. Если ты забыл, мы уже с ним как бы поручкались, а после расстались, причем не сильно полюбовно. Кстати, по этой причине на нашу поддержку в бодалове с Элинушкой ты всегда можешь рассчитывать. Но, разумеется, пока неофициальную.
Ну да. Витар муж Мессмерты, и он на вас без того зол. Плюс моя бывшая работодательница у тебя кандидат номер два для присяги. А то и номер один, кто знает. Следовательно, и по этому раскладу тебе с Элиной в открытую бодаться смысла нет.
— Спасибо, — невзирая на свои мысли, вполне искренне поблагодарил я его. — Времена непростые, любая поддержка нам пригодится.
— Очень верное суждение. — Мастер Стрекоз заложил большие пальцы рук за ремень, откинул голову назад и, прищурившись, уставился на солнце. — Хейген, я бы хотел вернуться к нашей давнишней беседе о том, что мой клан может быть полезен делу Тиамат.
— В те времена все было проще, дружище, — вздохнул я. — Тогда ты и твои люди не наговорили кучу глупостей очень влиятельным НПС, на которых у нас много что завязано. Настолько, что, выбирая между твоим, бесспорно, мощным кланом и их поддержкой, я выберу последнее.
— Печально, — лицо лидера «Воинов Света» погрустнело, — весьма и весьма.
— И все же! — продолжил я. — Ситуация меняется стремительно, возможно, чуть позже мне удастся что-то предпринять в этой связи.
— Понимаю, что забегаю далеко вперед, но есть одно условие, — поморщился Мастер Стрекоз так, будто раскусил гнилой орех. — И оно обязательное. Сам бы я, разумеется, не стал настолько торопиться, но ты же знаешь — мы хоть и лидеры, но плотно зависимы от тех, кто стоит за нашей спиной. Короля играет свита, так было и так будет.