— Сделаю тебя своей любимой женой. Ты красивая, умная, и кулак у тебя тяжелый.
— Любишь, чтобы было больно? — хмыкнул один из бойцов, стоящих рядом с Милли Ре.
— Люблю, — кивнул я. — Но только чтобы не мне, а кому-то другому, тому, кто мне не нравится. Мне тогда сразу радостно становится, и засыпаю вечером быстро.
— С доброй улыбкой на лице, — добавила Мысь, стоящая за моей спиной. — Наш лидер такой!
— Ладно, пошутили — и будет, — я приобнял Милли за плечи. — Вернется скоро ваш лидер, никуда не денется. А до той поры вы наши гости. Мысь, душа моя, а предложи-ка доблестным союзникам испить пивка! Оно ведь у нас лучшее во всем Файролле!
— Истинно так! — моментально сориентировалась смекалистая лучница. — Пошли в замок, гости дорогие, сами убедитесь в том, что мы говорим вам чистейшую правду.
— А то я там не была, — проворчала Милли, но все же отправилась следом за Мысью, продолжив на ходу: — И пиво ваше я пила. Пиво как пиво, ничего особенного.
В принципе так и есть, но играть всегда следует по заданным правилам. В замке Седой Ведьмы меня всякий раз принимали как родного, я не хочу от нее отставать.
— Так! — я хлопнул в ладоши. — Любезные моему сердцу сокланы, и для вас у меня есть приятная новость. В ближайшем будущем у нас состоится коллективный ивентик, причем из таких, которые не каждый день и не каждому клану выпадают. Нам предстоит стать участниками драмы класса «и брат пошел на брата». Нет-нет, никакой гражданской войны, просто семейные разборки со смертоубийством. Мы поддержим одного из братьев, за что в результате можем загрести неплохой такой куш. Дело будет происходить под землей, так что веселье гарантировано. Мне на подземелья везет, как туда сунусь, все какая-то дрянь случается.
— А, так вот ты о чем с тем бедуином разговаривал! — подал голос Шеркон. — Ну чего, отлично. Считай, на ровном месте коллективный квест заполучили!
— На сколько человек ивент? — поинтересовалась Фрейя. — Маги понадобятся?
— Ты с какой целью интересуешься? — уточнил я. — Просто непонятно. Тут ведь есть два варианта. У тебя какой — «может, без меня обойдетесь» или все-таки «без меня вам не обойтись»?
— Второй, — не подумала смущаться магичка. Она вообще в те моменты, когда ей что-то надо, перестает быть робкой и беззащитной — Мне нужно уровни поднимать, без них новые заклинания не получить. Так что я в деле.
— В деле, — подтвердил я. — Так же как Кро, Мысь, Слав, Вахмурка и Шеркон, это мое решение как лидера. Остальные оставшиеся восемь мест из пятнадцати распределят офицеры.
— Девять, — поправил меня Аскард.
— А меня ты в расчет не берешь, что ли? — возмутился я. — Или как?
— Так ты на квесте завязан, — пояснил воин, — чего тебя считать?
— Ну да, верно. — Мне стало немного неловко. — Устал, туплю.
И ведь не соврал. Правда устал. Я вообще как-то стал сдавать. Раньше вот сутками тут сидел — и ничего, а сейчас выматываюсь если не моментально, то очень быстро. Скорее всего, схватил я синдром накопившейся усталости, со мной такое случалось в прошлом. Лет десять или двенадцать назад впервые такое произошло. Я тогда себя жестко загнал, вернее, меня загнали. Мамонт столько работы одномоментно навешал, что аж хребет трещал. Я за себя работал и за Веню, который переборщил с расширяющими сознание препаратами и прилег из-за этого в надлежащую клинику. А после еще вместо Иволгина на Алтай поехал проводить журналистское расследование относительно сгинувших невесть куда туристов. До сих пор ту поездку вспоминать не хочу, как тогда уцелел — сам не понимаю. Алтай, доложу я вам, край прекрасный во всех отношениях, вот только если тебе там местные жители говорят, что куда-то не надо лезть, то обязательно стоит к ним прислушиваться. Это в твоих интересах.
По возвращении меня и накрыло. Слабость, путаные мысли, тоска на сердце, дрянь какая-то к коже прицепилась, я весь чешуйками покрылся, точно рептилоид, прости господи. И сны замучили. Такая жуть мерещилась, что я в какой-то момент стал бояться глаза закрывать, кофе литрами глушил. Спасибо коллеге по работе Маринке, она тогда выручила. Пришла, выслушала, поцокала языком, на следующий день приперла откуда-то три таблетки, зеленых, как листва весной, и пахнущих травяным сбором, после чего велела их пить по одной в день. Вернее — ровно в полночь, ни минутой раньше, ни минутой позже.
Не знаю, что за средство, но оно помогло. Через три дня кожа пришла в норму, заупокойная хтонь сниться перестала и вернулась связность мысли. Но все равно с тех пор время от времени меня накрывает такая усталость, что хоть ложись и помирай. Ненадолго, на несколько дней, но случается, как правило, в начале августа. Не так, как тогда, рожа паршой не покрывается, и сны, в которых я ищу и не нахожу выхода из какого-то старого темного дома, окнами смотрящего на болота, тоже не приходят, но все равно тоска накатывает просто жуткая. И всякий раз боюсь, что теперь этот морок меня точно не отпустит, а помочь мне просто некому, потому что Маринки, царство ей небесное, давно уже на свете нет. Как и Вени, сгоревшего от наркоты, и пропавшего без вести Иволгина, которого невесть зачем на далекую Амазонку понесло, и еще много кого из тех, с кем я когда-то работал. И от этого мне становится еще тоскливее.