— Мне доложили, что нашли человека неподалеку от лагеря. Джеймс сказал, вы не похожи на язычника, — начал он, и после небольшой паузы добавил. — Можно сказать, что именно это и спасло вам жизнь. Ребята обычно сразу таких на тот свет отправляют.
С первых слов Андрей увидел в нем человека дела.
— Спасибо, — сухо ответил историк, понимая, что был на волоске от гибели.
— Так все-таки, еще раз, кто вы такой? — Спросил капитан.
Андрей прочистил горло и еще раз пересказал придуманную им наспех историю, которую рассказал лекарю.
Капитан внимательно слушал, и когда ученый закончил, он потеребил ус и спросил.
— А как вам удалось выжить при падении с "Демонического Шпиля"?
— Это вы про тот водопад?
— Да.
— По правде говоря, я много раз совершал подобные прыжки, — начал Андрей. — Конечно не с водопадов, но с высоты не меньшей. Я… спортом таким занимаюсь… Однако навыки мои мне помогли меньше всего — скорее внимательность. Я вовремя заметил, что там слишком мелко и принял соответствующие меры. Но, увы, без травм не обошлось.
Похоже, что ответ подобного рода вполне удовлетворил его собеседника.
— Вы везучий человек, — покачал головой капитан.
На некоторое время он замолчал, видимо вспоминая все, что хотел спросить, и, вспомнив, снова завел разговор.
— Что вы смогли узнать о городе?
— К сожалению, ничего, — ответил Андрей, ожидавший этого вопроса. — В первую же ночь аборигены похитили моего товарища, а после и меня.
— Боюсь, вы стали жертвой не тех, кто в городе.
— А кого же? — удивился Андрей.
— Есть тут еще одни… Похищают людей и скидывают с того самого водопада. — Капитан показал пальцем в сторону Шпиля. — Мы одного поймали, а до лагеря донести не смогли — умер. И никто не знает как. Толи от страха, то ли еще от чего. В общем, сколько мы за ними не охотились — без толку. А те, что стенами обгородились, все в город прут, что только отыщут или поймают. Такие вот дела.
Капитан перевел дух.
— А твоего друга мы поможем спасти. Только ты поможешь нам в атаке на город.
— Согласен, — сказал Андрей, не раздумывая.
А что тут думать? Другого шанса нет.
Уже через два дня он мог работать, помогая всем остальным, к величайшем удивлению лекаря. Наконец настал день их боя. Но у Андрея на его счет были иные планы.
5
Влад
Не смотря на то, что Влад был пленником, с ним обращались вежливо. Если это так можно назвать. По крайней мере, его не избивали, не оскорбляли и хорошо кормили. Этого было достаточно.
Второй день начинался как обычно — паек в виде жареного куска мяса и большого кувшина молока. Плотно перекусив, Влад улегся на сено и от безделья принялся вспоминать формулы, теории, статьи других ученых, для того, что бы не терять своей ученой формы.
— Так, теория относительности, частная теория… — шептал он. — Формулы пространства-времени… Определение времени… Скорость света.
До полудня физик вспоминал научные термины, а когда вспоминать было больше нечего, принялся строить миниатюрный домик из соломы. В полдень ему принесли немного хлеба и кусок жареного мяса (расщедрились!).
Когда солнце подошло к горизонту, в его клетку вошел надзиратель, и жестами приказал выйти. В длинном каменном коридоре было темно, не смотря на свет факелов, которые висели на стене. Владу связали руки, завязали глаза, и куда-то повели.
Шли они долго. Много раз поворачивая, спускаясь и поднимаясь по лестницам, и, наконец, остановились.
Когда с его глаз сняли повязку он замер — его привели в огромный зал украшенный множеством золотых идолов, росписями на стенах и… отрубленными головами. Из глубины храма вышел человек украшенный необычайно красивыми перьями, придающими ему одновременно и смешной и грозный вид. Вождь — мелькнула в голове мысль…
— Нет, я не вождь. — Сказал человек. — Я жрец.
Влад посмотрел на него беспокойным взглядом. Он читает мысли. Телепатия? Среди древних это редкость. Но у ученого было преимущество — всех их обучают защите от подобного рода вмешательств, так как данные фокусы в его время не редкость. Слишком много разработок попало в плохие руки, при помощи телепатов.
Влад расслабился и сконцентрировался. Он перестал думать обо всем. Внутри образовалась темная пустота, не нарушаемая ни звуком, ни мыслью. Прозрачная граница щита его разума вбила за его пределы невидимые щупальца шамана. Ученый, приоткрыв глаза, заметил, как сморщился от боли телепат. Его лицо побледнело, и он отступил на шаг.