Червяков поднялся по ступенькам, прислонил ухо к двери и прислушался. Его лицо осклабилось.
Слегка отстранившись, он резко постучал — Лизе показалось, будто бы каким-то кодом, два длинных и два коротких удара.
Сначала ничего не происходило. Тогда Червяков постучал снова, более настойчиво.
Занавеска на окне дернулась, за ней мелькнула белесая тень, а через мгновение лязгнул засов, провернулся ключ и дверь приоткрылась буквально на какой-то сантиметр.
Лиза услышала дыхание человека по ту сторону, он явно был взволнован.
Потом из темноты раздался мужской голос:
— Черва? Ты что ли? Ты откуда взялся?
Червяков пнул дверь ногой и говорящий отлетел внутрь. В доме загрохотало, полетели ведра, что-то тяжелое упало со стены с глухим звуком. Она испугалась, что сейчас поднимется весь дом, родители, бабушки, дедушки — все, кто наверняка спал там внутри и инстинктивно попятилась назад.
— Разве так нужно встречать старых друзей? — довольным голосом крикнул Червяков. Он обернулся, заметил пятившуюся девушку и лицо его расплылось в довольной улыбке. — Эй, заходи, не стесняйся, — крикнул он девушке. — Мы наконец-то дома.
Глава 6
«Дома?» — подумала Лиза, но остановилась и замерла, ожидая, что же будет дальше.
К ее удивлению, никто не выскочил на веранду, не закричал, что всех разбудили и вообще — ничего не произошло.
Дом, перед которым она стояла, был похож на обычную дачу или деревенскую избу — она, по правде говоря, не смогла бы отличить одно от другого. Неказистый, однако, довольно большой с виду, окна обрамляли белые резные наличники и все они (кроме одного) были прикрыты ставнями. Свет внутри не горел.
Лиза оглянулась. Чуть дальше по проселочной дороге она увидела еще один похожий дом, за ним метрах в ста еще парочку — поменьше. Между ними вразнобой теснились кривые сараи — однако, никаких грядок или теплиц, что указывало бы на дачный поселок, здесь не было.
Может быть, в доме есть телефон, и она сможет позвонить родителям, которые, разумеется, уже сходят с ума, — подумала она и эта мысль придала ей решимости.
Тем не менее, заходить в незнакомый дом, пусть и в компании с одноклассником она не решалась, пока Червяков не спустился на пару ступенек и не взял (точнее, схватил) ее за руку.
— Мы дома, — повторил он, глядя ей прямо в глаза. — Тебе нечего бояться. Ясно?
Она кивнула, чувствуя легкую тошноту и дрожь в коленях. Никогда еще она не была одна где-то за городом в незнакомом доме, да еще и ночью.
Лиза повиновалась, к тому же сопротивляться гораздо более сильному Червякову было просто невозможно.
В конце концов, ЧТО МНЕ МОЖЕТ БЫТЬ? — подумала он, постаравшись отбросить не раз слышанные от родителей ужасающие в своей детализации истории, что МОЖЕТ БЫТЬ С ДЕВУШКАМИ, КОТОРЫЕ ПОЗДНО ВОЗВРАЩАЮТСЯ ДОМОЙ.
НО ОНА ЖЕ НЕ ОДНА, да, поэтому сейчас все будет иначе.
Лиза поднялась по ступенькам и вошла в дом.
Человек, который упал, уже вскочил на ноги. Лица его почти не было видно, но Лиза поняла, что он почему-то сильно испуган, может быть даже больше, чем она сама и этот факт придал ей сил.
Если этот парень так боится Червякова, то пока она с ним, можно не беспокоиться, — решила она, хотя внутренний критик вопил о полной несостоятельности ее рассуждений.
Парень — высокий, на голову выше Червякова, с редкими, торчащими в разные стороны волосами, одетый в старое тряпье — пятился к белой двери позади себя. Он мотал головой, будто бы отказываясь поверить в увиденное, а Червяков тем временем продолжал улыбаться, как Чеширский кот. В этой улыбке не было ничего хорошего и доброго ни для кого.
— Но… ты же уехал… — лепетал длинный, — тебя же менты… тебе же вышку дали…
— Уехал, да приехал, — осклабился Червяков. — Или ты не рад меня видеть?
— Я? Я конечно… рад… — длинный икнул, Лиза почувствовал запах перегара, такой иногда шел от отца по воскресеньям и сморщилась.
Она ничего не понимала в их односложном разговоре, а длинный тем временем продолжал пятиться и оглядываться на дверь.
— Ты что, не один? — вдруг спросил Червяков, резким движением отодвинул длинного и рывком открыл деревянную дверь, на которой висел старый календарь — Лиза увидела портрет Сталина и мелькнувший год — «1937».
Дверь скрипнула и отскочила в сторону. И хотя в большой комнате, открывшейся перед ними, было довольно темно, свеча, стоявшая посреди стола в большом и каком-то несуразном подсвечнике, отчетливо высветила напряженные лица четверых парней, замерших словно гончие на старте.