– Почему так долго? – строго спросил Уильям.
– Я помогала Гарольду, – недовольно ответила Анна. – Я поем и отнесу еду ему и Находке.
– Находке? – удивился отец.
– Мы пока так назвали незнакомца.
– Смотри, долго не задерживайся, – всё так же строго сказал Уильям.
Он недовольно нахмурил брови и шагнул в морозную ночь. Его дочь была совсем как мать. Она окружала заботой всех, кто нуждался, помогала всем кто просил, совсем не берегла себя, отдавая своё доброе сердце людям. Уильям печально зашагал к дому, где ждала его только пустота. Жена давно умерла, а дочь опять отдаёт своё тепло другим.
Анна помогла убрать комнату после ужина, вынесла остатки еды собакам, разложила по местам посуду. Немного поболтав с другими девушками и тихонько похихикав, обсуждая незнакомца, девушка пошла опять к дому лекаря. Ей не терпелось расспросить обо всём этого странного молодого человека, так внезапно появившегося здесь. Его лицо ей было очень знакомым, но откуда она могла знать его? Где могла видеть? В комнате, где всё ещё спал Джон, стоял стойкий аромат трав, которыми лечил лекарь. Девушка поставила миски с супом на стол и посмотрела на спящего юношу. Откуда этот странный молодой человек?
– Я принесла еды, – сказала Анна, обращаясь к тёмной фигуре возле огня. – Он всё ещё спит?
– Да, – ответил лекарь. – Спасибо за еду, но мне надо выйти. Он слишком отличается от нас своей энергетикой. Она у него другая. Очень агрессивная и тяжёлая для меня. Он чужак здесь. И здесь ему не место. Я опустошён им полностью.
Лекарь злобно посмотрел на Джона. Укутавшись в меховую куртку, он вышел из дома в морозную ночь. Анна печально смотрела на спящего молодого человека и всё ни как не могла понять, откуда его лицо ей так знакомо. В полной тишине тёмной комнаты раздавалось только равномерное дыхание Джона и треск дров в очаге. Анна расслабилась и успокоилась. Сев на стул возле кровати, девушка стала ждать. Минуты ожидания тянулись очень долго, превращаясь в часы, и Анна задремала, откинувшись на спинку стула. Дом на мгновенье погрузился в полную тишину. Джон заворочался и застонал, разбудив Анну. Он резко сел. Его глаза бегали по комнате, пытаясь понять, где он, но в сумраке свечей мало что было видно.
– Где я? – испугано спросил он.
– Ты в доме лекаря, – ответила Анна.
Тяжело дыша, Джон пытался рассмотреть помещение, но глаза застилала пелена, и он почти ничего не видел.
– Кто ты? Твой голос мне знаком.
– Меня зовут Анна. Мы нашли тебя сегодня на развалинах, – спокойно ответила девушка. – Скоро ты сможешь видеть лучше. Ты сильно ударился головой, но скоро всё пройдет.
– Воды, – Джон протянул руку в поисках кружки.
– Сейчас, – Анна побежала за водой и одновременно зажгла еще одну свечу, чтобы в комнате стало светлее. – Вот пей, – Анна вставила кружку в руку Джона.
Жадными глотками он моментально осушил её.
– Я принесла поесть. Вот возьми. Здесь суп и хлеб.
Джон с аппетитом накинулся на еду. Ему показалось, что он не ел сто лет. Сильнейший голод в один миг при упоминании о пище сковал его желудок, мышцы и мозг. Как только блаженная тёплая жижа полилась внутрь, Джон довольно облизнулся, а желудок издал радостное урчание. Анна опять звонко рассмеялась.
– Какой ты забавный, – сквозь смех сказала она.
– Чем же это? – сердито спросил Джон.
– Ты такой необычный и странный. Кто ты такой? Как ты сюда попал?
– Меня зовут Джон Олдсен, и я не знаю, как попал сюда, – ответил он с набитым ртом.
При упоминании имени Анна вся напряглась и встала со стула.
– Как тебя зовут, говоришь? – смесь испуга и удивления прозвучала в её голосе.
– Джон Олдсен, – совсем не стесняясь, он доедал вторую миску супа.
– Джон Олдсен, – Анна очень тихо повторила его имя.
– Да. Да. Он самый. А теперь скажи где это я, детка?
В его животе булькала тёплая еда, тело согревала одежда, а рядом находилась приятная девушка. Всё складывалось очень хорошо, и Джон улыбнулся ощущению блаженства. Анна подошла к большому шкафу и сняла с полки довольно толстый и большой альбом. Она открыла его, поднеся неугомонную свечу поближе, и с первой страницы на Анну смотрел Джон! Заголовок вырезки из газеты гласил: «Самый молодой сенатор страны». На следующей странице ещё одна пожелтевшая вырезка и ещё один снимок Джона, где он был уже постарше лет на тридцать. Подпись над фото больно резануло душу девушки: «Он уничтожил мир».
– Что ты там нашла, детка? – Джон уже окончательно пришёл в себя и стал вести себя как обычно нагло и самоуверенно. – Иди ко мне. Я кое-что тебе покажу, – он постучал ладонью по кровати возле себя.
Анна не замечала ни его слов, ни его действий. Девушка со слезами на глазах смотрела на старые вырезки из газет, заботливо кем-то уложенные в фотоальбом.
– Этого не может быть, – тихо сказала она.
– Конечно может! Иди ко мне, и я отблагодарю тебя. Вы классно всё устроили. Отличное шоу. Иди сюда, и я тебя вознесу на вершину моего блаженства, – наглый тон и улыбка на лице Джона вывели Анну из себя.
– Ты что ещё не понял где ты? – накинулась она на него. – Тебе ли здесь быть!
– А что не так-то?– Джон пожал плечами. – Детка, если хочешь поиграть и поупрямиться, то я согласен. Я очень люблю играть.
– Ты доигрался уже, Джон Олдсен! Какой сейчас год как ты думаешь?
– Две тысячи пятнадцатый. Год моего триумфа, – Джон встал с кровати и стал снимать с себя рубашку.
– Как бы ни так! – победно воскликнула Анна. – Сейчас две тысячи двести четвертый год по старому летоисчислению или сто шестьдесят второй год по-новому.
– Что значит по-новому? – Джон всё ещё думал, что его разыгрывают. Он потихоньку подбирался к Анне, в надежде заполучить свою награду за победу на выборах.
– Сто шестьдесят два года назад началась и закончилась война, – Анна смотрела на нелепые движения Джона и не понимала, что он делает.
– А! Так мы играем в выживших, – Джон игриво передернул мускулами, стараясь впечатлить девушку.
– Мы – потомки выживших, – уточнила она.
– Это меняет дело! Но ты должна стать более любезной, – Джон осторожно подбирался всё ближе и ближе. – Я всё же победитель, а ты моя награда.
В комнату вошли лекарь и отец Анны.
– Что тут происходит? – гневно спросил Уильям.
– Парни, вы не вовремя, – очень раздосадовано, сказал Джон. – Я попросил бы вас уйти. У нас тут…– он не мог вспомнить имя Анны, – как её там зовут, – Джон показывал в сторону девушки, – всё только начинается. Зайдите часа через два.
Злобные искры вылетели из глаз Уильяма. Он схватил руками Джона за шею и поднял его вверх.
– Что у тебя начинается?
Джон что-то там хрипел, пытаясь расцепить руки, душившие его.
– Отец, прекрати! – Анна выкрикнула так строго, как только могла.
В тот же миг Джон упал на пол, жадно глотая воздух. Анна подошла к отцу и взяла его за руку.
– Я узнала кто это, – она кивнула в сторону хрипящего молодого человека. – Но теперь не знаю, что это значит и как такое может быть.
– Кто это? – почти в один голос спросили лекарь и Уильям.
– Это Джон Олдсен. Тот самый. Я по вырезкам из альбома всё сравнила. Это он, – с испугом сказала Анна.
Лекарь подошёл к раскрытому альбому, лежащему на столе. Он внимательно изучил несколько листов с фото на вырезках, постоянно сравнивая с Джоном.
– Это он, – наконец утвердительно сказал лекарь.
Наступила тишина. Все трое смотрели на Джона, всё ещё жадно глотающего воздух.
– Я не понимаю. Как он мог здесь оказаться? Он жил много лет назад, – Анна развела руками.
– На большой земле живет провидец. Он знает больше меня и сильнее меня, – сказал лекарь. – Когда придёт корабль, мы попросим капитана передать весточку ему, может он будет знать, в чём тут дело.
– Пока не говори ему, Гарольд, – сказал Уильям. – Посмотрим, что дальше будет. Эй, Джон, – он подошёл к молодому человеку и взял его за плечо.
Джон, испугавшись явного превосходства по силе, в страхе отпрянул от нависшего над ним мужчины.