— Эх-ма, много ума, а выпить не на что.
Навстречу ему Петр I:
— Что, солдат, говоришь?
— Да ума много, а денег нет.
— Пойдем со мной, — говорит Петр солдату, — я тебя угощу.
Петр покупает солдату полбутылку, выпили. Солдат говорит:
— Эх, еще бы!
Петр говорит ему:
— У меня денег больше нет.
— И у меня нет.
На солдате была шашка.
— Давай, солдат, шашку заложим, а завтра выкупим.
Заложили шашку за полбутылку, выпили и пошли. Когда солдат скрылся из виду, Петр вернулся в трактир и выкупил шашку, а наутро приходит в ту часть, где служит солдат. Солдат утром проснулся рано, хватился шашки, а шашки-то и нет. И вспомнил, что он ее вчера заложил в трактире с каким-то человеком, неизвестным для него. Побежал, занял денег у товарищей и пошел в трактир.
— Шашку бы мне выкупить.
— Шашку, — говорят, — еще вчера выкупил твой товарищ, с которым вы вместе сидели.
— Ах! Черт возьми!
А там уже команда — выстроить всех для парада в полной боевой готовности. Сейчас же побежал солдат к столярам, заказал деревянную шашку, подкрасил ее под цвет стали, мимоходом забежал к сапожникам, сшили ножны, и все было сделано под форму шашки.
Петр I солдата заметил. Он приказал выстроить весь полк, разбить его побатальонно, поротно, по отделениям. Петр I долго ходил, осматривал войска, у кого ремешок посмотрит, у кого подворотничок, дошел до того солдата, который шашку в трактире заложил, дошел и смотрит: вот он стоит. Спрашивает командира взвода. Взводный говорит ему:
— Я! — Ваше величество!
— Выйдите два шага из строя. И вы, солдатик, выйдите.
Вышли из строя. Петр говорит:
— Ну, солдатик, отрубите взводному голову, сейчас же.
— Что Вы, Ваше величество, безвинному человеку голову рубить!
— Я приказываю.
Тогда солдат вынимает шпагу и говорит:
— О Господи! Превратись моя шашка из стальной в деревянную!
Как тяпнул взводного по шее, и шашка пополам. Петр говорит:
— Раз ты меня перехитрил, то награждаю тебя долгосрочным отпуском и деньгами на всю жизнь.
И поехал солдат домой с почетом.
При Петре брат царствовал — Алексей. Надо было бы царствовать-то Петру, а мать постановила ему. И захотел поехать Петр в Данию. Ездили тогда на лошадях. Он запряг шестерку и едет.
Приезжает в Данию. Заезжает он в одно село. Подъезжает к кузнице и говорит: «А ну-ка, поди-ка сюда, кузнец!»
Кузнец подходит. «Мне нужно подковать лошадь. Но нужны прочные подковы — лошадь у меня сильная». Кузнец взял лист железа и говорит: «Сейчас, ваше императорское величество». Берет полосу железа, выковывает подкову, выносит и говорит: «Вот вам готова подкова». Петр берет ее и согнул сразу: «Плохая».
Кузнец взял опять то же железо и сковал еще другую подкову. Петр взял ее и говорит: «Вот эта хорошая». Стал он расплачиваться. И дает ему серебряный рубль. Бумажные деньги в чужом государстве в уплату давать было нельзя. Кузнец берет этот рубль между пальцев и проткнул его большим пальцем: «Плоховат, ваше величество». Петр дает ему другой — нечего делать.
Заезжает Петр в пограничный город. А там много войска стояло. И прослышал он о распущенности войска. И вот он надевает простое платье и идет по городу. Заходит в гостиницу и видит: сидит солдатик и пьет. Он и говорит:
— Здорово, солдатик!
— Здорово!
— Вы что, выпиваете?
— Да, выпиваем.
— Можно с вами?
— Можно.
— Слушайте, вы мне продайте ваш клинок?
— Что же, можно. Рубль.
Петр отдал ему рубль и пошел.
Приходит на квартиру и отдает приказ в этот полк: «Выйти на смотр, царь едет».
Приезжает царь. «Здорово!» — «Здравия желаем, ваше императорское величество».
Вот он сходит с повозки и проходит по полку раз и два. И этого солдатика заприметил. Подходит к нему и спрашивает: «Ну как, дисциплину выполняешь?» — «Да».
А когда только всех солдат гнали, то у этого солдатика шашки нет. Он подбегает к мастерской, берет щепку и вставляет. Теперь царь ему и говорит: «А ну-ка, отсеки голову вот этому солдату». (А у него нечем сечь).
«Ваше величество, у меня руки не поднимаются на брата своего».
Тогда он оборачивается к другому и говорит: «А ты дисциплину выполняешь?» — «Да». — «А ну-ка, отсеки ему голову!» — и показывает на того солдата, у которого нет шашки.
Тот перепугался — и видит, что делать ему нечего, и говорит: «О господи! Ты сотворил чудо в Канне Галилейской, претворил воду в вино, преврати мою шашку в щепку!» Вынул, размахнулся и переломил об его шею щепочку пополам.