В любом случае, Петр в «Евангелии от Фомы» недоброжелателен не только по отношению к Марии, но и к женщинам вообще, как «недостойным [вечной] жизни». Можно сказать, что для Петра небо стало бы скучным местом, ибо там его окружали бы только праведные мужчины. Женоненавистничество не всегда проявляет предусмотрительность.
Немало озадачивает ответ Иисуса, говорящего, что он сделает Марию (как, по-видимому, и других женщин) мужчиной, чтобы она, подобно другим мужчинам, тоже могла стать духом живым и благодаря этому войти в Царство Небесное. Что же неправильного в женщинах? Зачем им нужно становиться мужчинами, чтобы войти в Царство Небесное?
Самое удивительное в состоявшихся обсуждениях данного стиха — непонимание, что его следует интерпретировать в соответствии с древними представлениями о половых различиях3. Кто бы ни был автором текста, он жил в древнеримском мире4, и чтобы понять, что он имел в виду, мы должны знать, как люди жили в древнеримском мире и какими были тогда отношения между мужчиной и женщиной.
К счастью, мы достаточно осведомлены об этом. Многие древние авторы обсуждали данный вопрос, включая философов, исследователей религий, представителей естественных наук, врачей и даже древних гинекологов. Когда читаешь, что они рассказывают о взаимоотношениях полов, становится ясно, что они понимали их иначе, чем мы5.
В наше время мы обычно воспринимаем мужчину и женщину как два проявления одного и того же существа. Есть человек, и он бывает мужчиной или женщиной. Правда, это представление сталкивается с некоторыми проблемами. Например, существуют гермафродиты. Но в основном дело обстоит именно так, как мы его понимаем. В древности же картина представлялась иной. Мужчина и женщина не были двумя разновидностями одной сущности — человека; они были двумя ступенями развития человека. Фактически женщины считались несовершенными мужчинами.
Чтобы понять суть этого древнего представления, необходимо мысленно поместить все живые создания на своеобразной шкале. В ее крайней левой части располагаются растения, правее — животные, а еще правее — люди. Животные отличаются друг от друга степенью развития интеллекта: слизняки, к примеру, находятся где-то в левой части шкалы, а шимпанзе — намного правее. Подобным образом обстоят дела и с людьми. Дети и рабы не совершенны как люди, так что они — в крайней левой части человеческой полосы. Женщины тоже не совершенны, поскольку они не достигли уровня мужчин. Мужское тело являет собой совершенный человеческий идеал. Далее по шкале вправо, после людей, расположились бы другие живые существа, боги, которые в сущности уже сверхлюди и вершина всего живого.
Цель людей состоит в том, чтобы стать подобными богам, а для этого необходимо продвинуться по шкале вправо. Мужчины должны преодолеть свою смертную ограниченность. А женщинам для этого потребуется сперва пройти на шкале через то положение, которое занимают мужчины. То есть, чтобы войти в жизнь вечную, женщина должна сначала стать мужчиной.
В те времена женщины считались несовершенными людьми, или, по мнению некоторых авторов, — несовершенными мужчинами. Многие в древности понимали это буквально: женщинами стали те мужчины, которые просто оказались недостаточно развитыми. У них не вырос половой орган (влагалище считалось противоположностью пениса, чем-то таким, что так и не развилось); не окрепли мускулы; не расширилась грудная клетка; голос не стал глубоким; не отросли волосы на лице. Женщинами считались мужчины, которые просто не достигли совершенства.
Немного отклоняясь от темы, можно сказать, что в таком представлении кроется причина того, почему некоторые древние тексты диаметрально расходятся во взглядах на однополые сексуальные отношения. Проблема таких отношений в эпоху греческой и римской античности воспринималась не с позиции того, что для двух однополых людей неестественна интимная физическая близость. Она воспринималась с позиции античной идеологии господства применительно к пониманию половой жизни.
В греко-римском мире господствовавшие идеалы редко подвергались сомнению. Организация человеческих отношений по принципу превосходства силы была здесь простым здравым смыслом. Считалось, что сильные должны господствовать над слабыми. Так, одна империя могла безнаказанно уничтожить другую, по этому поводу не возникало никаких угрызений совести. Тот, кто сильнее, имел право и даже должен был господствовать над тем, кто слабее. Хозяева держали в полном подчинении рабов. Родители имели полную власть над детьми. Мужчины могли и даже должны были подчинять себе женщин, ведь они были для них в буквальном смысле слабым полом.