С молодежью были и другие дела. Петр всегда подчеркивал огромное значение спорта и военно-патриотического воспитания. И однажды узнал, что группа молодых рабочих с завода «Красная заря» задумала совершить рекордный пеший переход Ленинград — Хабаровск: выйти из красного Питера в день Первомая 1935 года прямо с Дворцовой площади, встретить на Амуре восемнадцатую годовщину Великого Октября.
Пришли ребята к Смородину: Ананьев, Чистяков, Васильев, Бринчанинов и Носов. Разговор был дружеский, серьезный: показать пример физической выносливости и моральной стойкости, преодолеть за весну и лето восемь тысяч восемьсот сорок километров и остаться в Хабаровске, чтобы служить в Отдельной Краснознаменной Дальневосточной армии у прославленного командира Василия Блюхера. Петр загорелся мыслью ребят:
— За мной инструктор, с которым зимой проведете подготовку, начальник команды и полная экипировка!
Он слово сдержал. Под командой Евгения Иванова в день Первомая группа прошла мимо трибуны на Дворцовой площади и зашагала в Хабаровск.
Ребята писали Петру открытки с дороги, на карте в своем кабинете он отмечал их путь. К середине сентября было пройдено уже семь тысяч километров: парни миновали Иркутск. И вдруг пришла ужасная весть: на берегу озера Байкал группа шла по полотну железной дороги — другого пути не было. Из-за крутого поворота в горах ее настиг поезд. Три комсомольца — Васильев, Бринчанинов и Носов — были задавлены насмерть. Весь район тяжело переживал утрату товарищей, Смородин послал оставшимся сердечную телеграмму.
Тройка нашла в себе силы двигаться дальше и 7 ноября подошла к праздничной трибуне в Хабаровске, передала Блюхеру рапорт о завершении похода.
Чистякова и Ананьева зачислили в армию. И в один из дней ноября они вместе с Ивановым вернулись домой в краткосрочный отпуск. Смородин встретил их на вокзале, устроил для них обед. Долго расспрашивал, с чем и с кем встречались они на пути за эти полгода, удачна ли была экипировка. И пожелал им отличной службы в Красной Армии. Они показали себя геройски в дни великих испытаний; они погибли в боях — один во время финской кампании, другой — в борьбе с гитлеровскими захватчиками…
У молодежи Выборгской стороны много было славных дел в годы первой пятилетки: производственные конкурсы, переклички, ударные группы, рационализаторские ядра.
Молодые рабочие писали в своей газете «Смена»: «Мы будем работать так, чтобы вытравить проклятое правило: «Каждый — за себя, один бог — за всех», чтобы вытравить привычку считать труд только повинностью.
Мы будем работать так, чтобы внедрить в сознание привычку, в повседневный обиход масс правило: «Все — за одного и один — за всех».
Так говорил Ленин, и мы будем, мы должны, мы обязаны работать так, а не иначе…»
Все это стало предысторией социалистического соревнования, всколыхнувшего всю страну.
20 января 1929 года «Правда» опубликовала статью Владимира Ильича Ленина «Как организовать соревнование?». В ней шла речь об огромном значении соревнования для выявления резервов, таящихся в недрах социалистического строя, проявления способностей и талантов, которых в народе непочатый родник и «…которые капитализм мял, давил, душил тысячами и миллионами».[27]
Молодой бригадир обрубщиков коммунист Путин с «Красного выборжца» в ответ на статью вместе с товарищами составил первый в истории бригадный договор о социалистическом соревновании, где заявили о своем обязательстве: снизить расценки на десять процентов, поднять производительность труда. Они сейчас же вызвали на соревнование другие бригады. А 5 марта 1929 года через «Правду» вызвали на соревнование-перекличку за снижение себестоимости предприятия промышленности цветных металлов и другие заводы и фабрики страны. Так родилось Всесоюзное социалистическое соревнование и ярким пламенем осветило хозяйственный почин молодых рабочих с «Красного выборжца».
Выборгская комсомолия встала и у истоков движения ударников первой пятилетки. Еще летом 1928 года сорок девять молодых работниц с фабрики «Равенство» создали ударную бригаду, одну из первых в стране, и движение ударников развернулось повсеместно.
В ходе этого движения зародился в ноябре 1929 года всенародный лозунг: «Пятилетку — в четыре года!» И развернула крылья «легкая кавалерия» комсомола: она боролась с теми, кто мешал соревнованию, кто срывал творческий почин изобретателей и рационализаторов.
Когда Смородин появился на Выборгской стороне, на машиностроительном заводе имени Карла Маркса возник первый встречный план. Основная цель его — превысить задания пятилетки, выполнить ее в четыре года! Петр Иванович с размахом старого комсомольского вожака поддержал этот почин и перекинул его на все предприятия района. Тотчас выборжцев поддержали в Нарвском районе и за Невской заставой.