Много сил было отдано подготовке к выборам в Верховный Совет СССР. Обком сколотил из активистов большую группу квалифицированных агитаторов, обязал всех секретарей горкома и райкомов выступать на всех предприятиях, во всех колхозах области. Очень был удовлетворен Петр Иванович, когда узнал, что секретари сельских райкомов побывали с докладами даже в самых глубинных колхозах.
Верный себе, говорил он об этом с хорошей долей юмора:
— Вот некоторые секретари прямо говорят о себе — сидим, говорят, по пяти лет в районах, а в ряде колхозов и хуторов не бывали. И только выборная кампания заставила их побывать в этих колхозах и хуторах.
Петра Ивановича выдвинули кандидатом в депутаты Верховного Совета СССР рабочие тракторного завода, работницы швейной фабрики имени 8 марта, студенты и преподаватели педагогического института, воины гарнизона, многие районные собрания колхозных избирателей.
Часто он выступал на предвыборных собраниях. И непременно выделяли в его речах четыре важнейших аспекта: не притупляйте бдительности, мы живем в окружении враждебно настроенных к нам стран; смелее выдвигайте к руководству новые, молодые кадры — они наше будущее; превращайте такой пролетарский центр, как Сталинград, в ведущую силу хозяйственной и политической жизни области; отдавайте больше сил организации агитаторов, чтобы выборы показали всему миру, как морально и политически сплочен наш народ вокруг героической партии большевиков.
С комсомольским задором, весело, остроумно выступал он в привычной юношеской среде — у молодых избирателей города Сталинграда. Только он был смущен приемом: молодежь встретила и проводила бурной овацией.
Он объяснил юношам и девушкам, почему у него есть такая заветная мысль: «Партийная душа должна быть во всем на первом месте». Только член партии Ленина способен сконцентрировать до предела все силы ума и сердца для окончательной победы рабочего класса на земном шаре. Только с неугасимым факелом ленинизма можно прийти к окончательной победе социализма. А чтобы быть человеку с душой коммуниста, ленинца, и иметь право вести за собой товарищей, во всем надо быть примером: на работе, в общении с людьми, в семье, в буднях быта, в учебе, в выполнении долга по защите Родины. Стать ленинцем можно только в совместном труде с рабочими и крестьянами, овладевая всепобеждающим учением Маркса — Энгельса — Ленина.
Он закончил речь пламенным призывом:
— Будьте бесстрашными, отважными, мужественными борцами социалистической революции! Отдавайте все свои силы, всю свою молодость революции! Теснее сплачивайтесь под знаменем партии большевиков!
Его забросали вопросами: как он создавал комсомол? Как воевал под красным Питером?
— Вот здесь говорили о моей работе, о моей роли в организации комсомола, об участии в гражданской войне. На все это я могу ответить и заявить одно: я сын партии. Меня партия воспитывала и выращивала, и эта партия поручила мне в свое время организовывать комсомол. Создавая кружки молодежи и организуя молодежь в Ленинграде, я только выполнял поручения нашей партии, выполнял обязанности члена партии…
После успешного проведения выборов в Верховный Совет СССР 12 декабря 1937 года и после пленума ЦК ВКП(б) в январе 1938 года многосторонней и ярче развернулась работа в партийных организациях.
Смородин уделял много внимания работе крупнейших предприятий Сталинграда — завода тракторного и завода «Красный Октябрь». В пору, когда бряцали оружием германские и итальянские фашисты и шла кровопролитная гражданская война в Испании, эти предприятия города приобретали очень важное значение. Но работали они с перебоями.
Тракторный завод до приезда Петра Ивановича особенно переживал кризис с кадрами. Это сказывалось на ходе выполнения производственной программы.
В 1937 году завод обязался выпустить 14 775 тракторов, а с его конвейера сошло лишь 1005 машин, то есть чуть больше семи процентов намеченного плана. Сотни колхозов остались на голодном пайке.
С таким положением мириться было нельзя. И по опыту старшего своего друга, Сергея Мироновича Кирова, Смородин стал дневать и ночевать на заводе. Он созывал совещания в дирекции, проводил летучки в цехах; иногда обедал в заводской столовой, и вокруг него собирались старые и молодые рабочие, с которыми шел краткий деловой разговор; он крепко подхлестывал газетчиков, чтобы они оперативнее и ярче освещали выполнение плана каждой бригадой и шире освещали ход социалистического соревнования. Он нередко встречал выходящие из цеха новые машины, а когда они задерживались, ловил себя на мысли: взять бы в руки инструмент да послесарить, как на фабрике Шаплыгина в давние годы. Но ведь за плечами был у него не один тракторный завод, а и огромная область на правом берегу Волги.