– Ну, идём. Есть компот.
– Ой, как замечательно!
И Пе́тра усадила его за стол и принялась кормить и поить.
– Ты сама готовила? – вдруг спросил он. – Очень вкусно!
– Да, тётя приходит очень уставшая с работы. И хозяйство я стараюсь вести сама. Ну… Как стараюсь? Я только третий день, как приехала сюда, но уже поняла, что будет лучше, если хозяйничать здесь буду я.
– А, позволь спросить, откуда ты приехала?
– Из Во́чина – это деревня такая.
– У тебя там осталась семья?
– Да, мама, тато*, сестра и брат. Они отправили меня к тёте, потому что не хватает денег.
– Как же вы живёте такой большой семьёй?
– Так и живём. Сложно. Хозяйство всё на маме. Но мы помогаем ей, – и тут Пе́тра поведала молодому человеку свою историю. А потом он рассказал ей что-то интересное, от чего оба смеялись. Время для них прошло незаметно, но вдруг их милый разговор прервал стук в дверь. Йо́сип и Пе́тра переглянулись.
– Чужим не открывай, – сказал студент медленно поднимающейся со стула девочке.
– Хорошо. Кто там?
– Это я, Пе́тра, Кви́тко.
– Кви́тко? Здравствуй! Проходи.
Мальчик зашёл в коридор.
– Может, пойдём, погуляем?
– У меня гости, – несколько виновато произнесла она. – Присоединяйся к нам!
– Ой, да мне уже пора! Наш урок затянулся, – сказал Йо́сип. – А я совсем забыл, что у меня ещё дела, – с этими словами он вышел в коридор. – Йо́сип, – студент пожал руку мальчику.
– Кви́тко.
– Очень приятно! – Йо́сип улыбнулся. А потом, обратившись к Петре, сказал: – Всё в порядке. До завтра!
– До завтра! – ответила она.
– Что это за клоун? – нахмурившись, спросил Кви́тко, когда парень уже ушёл.
– Это не клоун. А Йо́сип. Мой учитель.
А потом дети гуляли и, кажется, опять долго. И всё говорили, говорили, говорили. Теперь им не думалось, о чём же говорить друг с другом. У них уже были тысячи интересующих тем и сотни общих интересов.
V
На следующий день вновь пришёл Йо́сип и снова занимался с Пе́трой. И всё повторилось. Но вдруг он достал из кармана свои часы и сказал:
– Извини, мне пора.
И он ушёл. А девочка осталась дома, ждала Кви́тко, но Кви́тко не приходил. Пе́тра вся измаилась в ожиданиях: выглядывала в окно, повторяла пройденный урок, пытаясь складывать слоги, сделала какую-то работу по дому. Солнце склонялось к горизонту, а он всё не приходил.
– Привет! Как дела? – спросила, вернувшаяся с работы тётя.
– Хорошо. Тебя раньше отпустили?
– Да, сказали, что могу быть свободна. А чего ты такая грустная, если всё хорошо?
– Кви́тко не пришёл.
– А обещал?
– Обещал, – со вздохом произнесла девочка.
За одними днями бежали другие дни, а за теми другими бежали и третьи. Они были похожи один на другой, и Пе́тре иногда казалось, будто прошло уже много времени. И за это время ни разу не явился к ней Кви́тко. Девочка уже думала, может, что-то случилось, но, поразмыслив, поняла, если что-то и случилось, узнала бы Си́львия и сказала бы ей – Пе́тре. И потому девочка гнала от себя эти мысли. Но и не разрешала себе думать о мальчике, её гордость, возбуждённая обманом, не разрешала думать о Кви́тко. Она всячески отвлекала себя, и удавалось ей это неплохо. Каждый день приходил Йо́сип и учил её чему-то новому, а Пе́тра исправно учила уроки, хозяйничала по дому, а вечером гуляла по городу. Потом приходила тётя, постепенно наступала ночь, а за ней и утро, и всё начиналось сначала.
Но однажды, когда провожавшая Йо́сипа Пе́тра возвращалась домой, у самого её дома появился старый знакомый.
– Привет! – сказал он.
– Привет, Квитко! Где ты был все эти 3 дня? Обещал ведь прийти и погулять!
– Ну, я и пришёл…
– Спустя три дня. Три! А ты обещал!
– Прости, я не смог. Мы с отцом ездили на ярмарку. Мы это делаем каждый год, и это обязательно.
– Но ты ведь мог предупредить, чтобы я не ждала?
– Я забыл. Я думал, что ярмарка будет позже…
– Ладно.
– Прости!
– Хорошо.
– Пойдём гулять?
– Да, но мне надо зайти домой. Пошли со мной?
И он пошёл.
– Ты хочешь пить?
– Нет, спасибо.
– А я хочу.
– Компот?
– Угу, – не отрываясь от стакана, промычала Пе́тра.
– Дай мне.
– Ты же сказал, что не хочешь!
– Уже хочу… – Кви́тко немного смутился.
– Держи, – и, смеясь, она подала мальчику кружку с компотом.
А потом ребята пошли гулять. И гуляли долго, и им было весело.
VI
Через несколько дней Кви́тко пришёл за Пе́трой. Он был взволнован и возбуждён, и, лишь только забежав на порог, выкрикнул:
– Привет, Пе́тра! У меня сюрприз! Идём за мной!
В тот день они не петляли по узким улочкам, а быстро вышли загород. И мальчик вёл её вдоль побережья, по обрыву. Было очень красиво: солнце, склоняющееся к горизонту, отражалось в спокойно-голубом море с прозрачной водой. А вокруг росли сосны. Большие зелёные сосны. Они постепенно по откосу спускались к морю, и вдруг остановились. Пе́тра огляделась. Под ногами был песок, холм с обрывом остались сзади, а слева от неё было углубление, как пещерка. Отовсюду выглядывали мощные сосновые корни и тоненькие корешочки кустов.