— Кхм, — прочистив горло, я твёрдо отчеканил: — Сэр, на аппетит мои подчиненные никогда не жаловались. Это у них просто реакция на лёгкий стресс после тренировки по выживанию. Ничего серьёзного.
— Ничего серьёзного?
— Так точно, сэр, — ещё более твёрдо заверил я. — Во второй половине дня у нас учебный выход для отработки охранных мероприятий вне пункта базирования. Предлагаю совместить их с отработкой дозаправки и питания в море. Думаю, у мистера Берни все вопросы отпадут.
— Думаете? — чуть склонил голову Бэлфорд.
— Виновата, сэр, не думаю, уверена, — поправился я.
Пф! Уж в том, что детёныши, на свежем воздухе прогулявшись, лопать за троих будут, я ни секунды не сомневаюсь.
— Хорошо, — кивнул Бэлфорд, после секундного раздумья. — Но вы запланировали ещё три тренировки.
— Да, сэр.
— Это действительно так необходимо?
— Да, сэр.
Кэптен осуждающе покачал головой:
— Мисс Петра, я не могу вам приказать или запретить, но всё-таки, загонять совсем уж детей под воду…
Я же в ответ уставился на него в откровенном недоумении. Он что, правда не понимает?
— Сэр, эсминцы куда спокойнее относятся к погружениям, чем старшие ранги — линкоры или авианосцы.
— Почему?!
— Потому что у них ГАС есть, — пояснил я абсолютно очевидную для любой канмусу вещь. — Они привыкли к поиску под водой, худо-бедно умеют там ориентироваться, то есть, не воспринимают глубину, как нечто абсолютно чуждое и неизведанное.
— Даже так, — кэптен озадаченно моргнул, задумавшись. — Стоп, а вы, мисс Петра? Вы же тяжёлый крейсер!
Я укоризненно вздохнул.
— Сэр, я тяжёлый ракетный крейсер 80-х годов. У меня, кроме ГАС, ещё и гидролокатор есть. Я под водой не то что слышу, даже «вижу».
Повисло молчание. Озадаченное.
Не знаю, о чём думал Бэлфорд, а я, лично, удивлялся, как можно за годы работы с канмусу таких банальных вещей не узнать? Нет, ну понятно, что проходящие практику на корабле девчонки не каждый день под воду лезут, но, блин… элементарно же!
— Так, — встрепенувшись, кэптен выудил из стопки какой-то листок, пробежал по нему глазами. — А что это за подводные работы вы придумали?
— Чистка подводной части от обрастаний, — пояснил я. — Это куда лучше поможет адаптироваться к подводной среде, чем просто сидение в водолазной беседке на время.
— Да? Но в утверждённом мистером МакКинли плане занятий этого нет, — побарабанив пальцами по столу, заметил Бэлфорд.
— Возможно, он просто забыл, — пожал я плечами.
Кэптен чуть прищурился.
— Забыл?
— Подготовка к переводу на новое место службы отнимает немало времени, — ровно заметил я.
— Хм… — Бэлфорд откинулся на спинку кресла, награждая меня изучающим взглядом, к чему я отнёсся всё с тем же показным равнодушием.
Я может и первокурсница лопушастая, но слушать и анализировать умею. Так что о том насколько нам «повезло» с куратором и сам сообразить могу.
Если кратко, то в этом походе МакКинли оказался лишь потому, что ему совсем немного не хватало, чтобы на материк в управление перевестись. Вот и надавил на нужные кнопки, чтобы куратором пролезть. Пару недель в море поболтаться, «палку» нужную срубить, и вперёд, к спокойной жизни в высоких кабинетах с паркетом вощёным.
Почему именно нам такое «счастье» выпало? Ну это вообще ни разу не бином Ньютона. Курировать полноценную эскадру, да ещё, боже упаси, «королевскую», столько боли головной, что десять раз подумаешь, стоит ли седалище на части рвать, ради ступеньки карьерной. Мы же эскадрой только на бумаге числимся, по факту едва-едва до дивизиона дотягивая, так что отметка в личном деле одна и та же, а вот забот практически никаких. Впору прям гордиться своей полезностью для отдельно взятых строителей карьеры.
Задевает ли меня подобная ситуация? Да ещё как! Хороший куратор — это как хороший отец. Подскажет, расскажет, договорится, организует… Это сейчас мне во все двери своим собственным лбом стучать приходится, а будь куратор нормальный, я бы с тем же старпомом только на обеде в кают-компании пересекался.
— Вы можете потребовать сменить куратора, — с показным безразличием заметил Бэлфорд, помолчав.
Ага, счаз. Нет, в теории могу, конечно, рапорт накатать, но это значит, что практику немедленно прервут, нас отзовут в Школу, а по изложенному в рапорте будет назначена комиссия. Которая вымотает километр нервов, как мне, так и всем причастным (включая Бэлфорда, кстати). И самое главное, как бы там не получилось в итоге, у всех причастных вырастет немалых таких размеров зуб на слишком много воображающую о себе кильку. А оно мне надо? Сразу на первом курсе такую кучу доброжелателей заиметь?