- Что с картой памяти, цела?
- На вид да, надеюсь данные не повредились.
Поставленная в разъем плоская карта уже вызвала реакцию ноута - он упорно пытался опознать устройство.
- Вроде идет, - наконец говорит Микри. Несколько щелчков и на экране выходит список всех фотографий, хранимых на носителе, - вот они, последние.
Двойной клик и фото раскрывается на весь экран. Перикиль невольно подается вперед. Темно-синяя мгла перекрывается какими-то не ясными световыми пятнами.
- Ничего не разобрать...
- Сейчас, попробую отфильтровать.
Осветление, четкость, придание контура...
- Все равно не понятно, что это, - на фото все равно оказывается размытый силуэт.
- Видимо оно быстро двигалось.
"Оно" звучало слишком жутко.
- Попробуй друге снимки.
Другие оказались чуть лучше.
На фоне темноты теперь была заметна голубоватая тень. Слегка угадывалось лицо-маска, точно различались сложенные по бокам крылья. На следующем фото подобие руки, но со странно-длинными пальцами тянулась вперед.
- Значит не показалось...
Тишина и оба рассматривают изображение. Чем дольше, тем все более жутко становится. Неожиданно, Микри сворачивает мрачный образ с экрана, выходит в интернет... и отправляет фото в сеть.
- Ты что делаешь? - Перикиль не ожидал такого.
- А как ты думаешь - рассказываю миру о том, что мы нашли.
- Зачем?
- Может это спасет нас, - это он говорит уже серьезно.
Неожиданно аромат весенней ночи, пробивающийся в приоткрытое окно и горько-слалкий вкус пива становятся такими яркими, что хочется запомнить их навсегда, удержать в памяти. Ведь возможно, это может уже не повториться.
Почему? Не ясно. Но кажется, что спокойная жизнь заканчивается.
- Странно, хотя нет, наоборот, - Верига пересмотрел около полусотни источников, делая пометки в блокнот, - до 86-го случаев не отмечалось, но вот после...
- Каждые три года? - Джарвед следил за поисками из-за плеча. Верига кивает, продолжает поиск, - Стой! Посмотри на это изображение.
На темном фоне застыла полу скрытая крыльями фигура. Лицо прикрыто маской, подобной венецианской маске скорби. Вперед вытянута то ли рука, то ли лапа с длинными когтями.
- Откуда этот снимок?
Верига открывает ссылку источника.
- Тебе, случаем не знаком этот юноша?
С экрана на них глядит аватарка Микри Рубита, студента их академии. А подпись под присланным им изображением гласила "Мы нашли падшего ангела", дата и время указывала на то, что снимок был выложен лишь пару минут назад.
- У тебя есть телефон этого студента? - Джарвед, конечно, не помнил всех приходящих в библиотеку, но панковатый парень был довольно яркой фигурой.
- Нет, но думаю, мы можем связаться с ним и так, - Верига указывает ладонью на страничку соц сети.
- Ты зарегестрирован там? - профессор, конечно человек современный, но Джарвед с трудом верит что тот бывает на подростковых форумах.
- Нет, но, сейчас буду, - с азартной готовностью хрустнув сцепленными в замок пальцами говорит Верига.
Соображая на двоих, они разобрались с регистрационной процедурой. Верига с удовлетворением вставил в аватарку смеющегося чертика, но после непродолжительных уговоров Джарведа заменил фотографией, взятой из сайта академии.
"А не хотите ли узнать о вашем "ангеле" больше?" - печатает он первое сообщение, отправляя вместе с заявкой " добавить в друзья".
Ответ приходит почти сразу.
" Ждем вас в академии, вахтера мы предупредим", - не медля пишет Верига. Похоже, спать им сегодня не придется.
- Ты сейчас не поверишь, кто мне написал, - говорит Микри уже начавшему дремать Перикиль.
- Кто?
- Наш химик.
Вахтер Научной Академии с недоумением наблюдал, как два заслуженных работника высшего учебного заведения на полном серьезе встречают двух студентов-неформалов. Может быть стоило сообщить администрации о таких делах? Но Верига Рапс, профессор с кафедры химии доверительно подмигнув ему и сунул в руки стеклянный сосуд с янтарной жидкостью, потому вахтер, человек уже пенсионного возраста решил сделать вид, что ничего необычного не происходит.
- Мальчики, - начинает Верига, серьезно глядя на двух студентов, - вы ведь были честны, сообщив, что видели это? Просто то, что мы вам покажем будет не менее странным.
- Профессор Рапс, мы сделали снимок сами, к тому же, у нас есть доказательство, - Микри, взяв роль парламентера, подталкивает друга и тот, порывшись в сумке, достает сверток.
Джарвед берет тяжелый, скрученный свинцовый фартук.
- Лучше открыть это там, где нет электроприборов, - поясняет Перикиль.
Зайдя в библиотеку, они развернули просвинцованную одежду и застыли, рассматривая перо.
- Могу поспорит, что состав тот же, - говорит Верига, вертя в руке обманчиво легкую вещь.
- Тот же как у чего? - Микри уже заподозрил, что им предстоит увидеть.
Двое мужчин переглянулись.
- Идемте, молодые люди, - говорит Верига, пряча перо обратно в фартук, - надеюсь, это не станет серьезным испытанием для ваших нервов.
Скорее испытанием для любопытства. Терять времени они не намерены.
Четвером они входят в заброшенный холл, ставший склепом для усопшего существа.
Тусклая лампа накаливания под потолком становится единственным источником света. Джарвед берется за край саванна, укрывшего иссохшее тело.
- Готовы? - спрашивает он студентов. Те кивают, не отрывая взгляд от того, что лежит на полу. Пыльная ткань отлетает в сторону. Мумия так и лежит, сложив крылья и скрестив руки на груди.
- Тот, кого мы видели был другой, - после недолгого молчания говорит Микри.
- Он был как будто весь из металла, - подтверждает Перикиль.
- И этот тоже, когда-то давно, - говорит Верига, - а теперь скажите, где вы видели своего?
Теперь молчание немного затягивается.
- Мы не хотели бы туда возвращаться, - первым говорит Перикиль.
- Да, он не такой неподвижный как ваш, - кивает Микри на останки.
Верига стоит, подперев подбородок рукой.
- Мы предполагаем, что он опасен, - говорит он мальчикам, - Более того - радиоактивен и...
Договорит он не успевает. За окном с невероятной громкостью начинает реветь воздушная тревога.
3. Кара небесная.
- Это еще что такое? - ни Джарвед, ни Верига дневное оповещение слышали.
- Наверно снова проверка...
" Это не учебная тревога, всем спуститься в убежище" - вдруг слышится из динамика в коридоре. Повторяется с равным интервалом с неприятным сигналом между каждым из них.
- На учебную не похоже.
- Давайте спустимся на вахту, уточним причину, - Джарвед выходит вперед.
Перикиль останавливается, накрывая мумию саваном, выходит за всеми.
- Странно это, - говорит он Микри когда нагоняет, - совсем недавно была учебная...
- Кстати, время приблизительно было тем же, что и с появлением "ангела".
- Я помню, - мрачно отвечает он, - возможно, и в этот раз тоже связанно с ним.
- Думаешь, мы его потревожили?
- Все возможно.
- Что значит, нет пояснений? - на вахте они застали растерянного охранника.
- Ни телефоны, ни сотовая связь не работают. Даже радио и телевидение. Странно, что есть свет...
На последних словах гаснет и электричество.