От Бена приятно пахнет. Резкий запах отбеливателя выветрился, и я улавливаю аромат его одеколона, который отдалённо напоминает мне о доме. Он легонько подталкивает меня щекой в висок, чтобы я положила голову ему на грудь, и прижимается ко мне. Моё сердце чуть ли не кульбиты выписывает, и я не понимаю, какого чёрта со мной происходит.
Я слышу его вздох.
— Так хорошо. Ты заставляешь меня думать о Кире.
Я киваю, с трудом сглатывая. Кто бы сомневался! Он скучает по своей сестре. Бен утыкается носом в мои волосы и снова вздыхает, и я понимаю, что он думает о маме. Закрыв глаза, я прижимаюсь к нему, желая почувствовать в нём хоть какую-то частичку отца. Я так скучаю по ним и хочу, чтобы они вернулись.
Раздаётся звонок в дверь. Я резко вздрагиваю и отскакиваю от дяди. Мне следует держаться от него подальше, поэтому я спешу открывать дверь. Ладно. Всё нормально. Меня нисколько не привлекает мой дядя.
На пороге стоит Хакс в сером свитере и тёмно-синих джинсах. Он подстриг бороду и уложил свои рыжие волосы. Улыбнувшись ему, я приглашаю его войти, а он наклоняется ко мне, чтобы сперва поцеловать. Зайдя внутрь, он проводит кончиками пальцев по моей спине, и я вздрагиваю от удовольствия, но ощущения не такие, как с Беном.
— Вот дерьмо, — смеётся Хакс, — твоя шея — это просто жесть!
Я поспешно пытаюсь прикрыться.
— Прости… у меня нет тоналки, чтобы всё это замазать.
Прежде чем он успевает ответить, в комнату врывается Бен и пожимает Арми руку, натянуто улыбаясь и спрашивая у него идентификационную карту. Я закатываю глаза, глядя, как Хакс протягивает её, а Бен при этом начинает ржать.
— Тебе двадцать два? — уточняет Бен.
— Двадцать два?! — повторяю я. — Ты же сказал, что тебе двадцать!
Арми робко пожимает плечами.
— Да какая разница?
Ох! Меня это начинает бесить, и я знаю, что Бен хочет, чтобы он убрался поскорее. Я закатываю глаза и машу Хаксу в сторону кухни, пока мой дядя отвлёкся. Бен кладёт карту на кухонный остров, и я замечаю, что он положил на стол ещё и ножи. Я стараюсь при этом не напрягаться.
Хакс слегка подталкивает меня локтем.
— Рей, мне очень жаль. Ты просто… ты мне очень нравишься.
Я не обращаю на него внимания. Бен достаёт из духовки рататуй, раскладывает на троих и садится по другую сторону от меня. На вкус получилось даже лучше, чем в ресторане, и я проглатываю свою порцию прежде, чем Хакс успевает съесть половину своей, выковыривая кусочки кабачков. Кто не захочет кабачки? Здесь всё так хорошо сочетается — настоящая домашняя еда.
Бен посматривает на Хакса.
— Есть какая-то особая причина тому, что ты таскаешься за старшеклассницами?
Хакс чуть не давится и качает головой.
— Я… нет… Финн — мой друг с детства…
— Рей шестнадцать, — перебивает Бен и доедает остатки рататуя, бросая на Хакса скучающий взгляд. — Ты в курсе, что ей шестнадцать. Нравится гоняться за детишками?
Я поворачиваюсь, натянуто улыбаясь.
— Слушай, Арми, хочешь взглянуть на дом? Может это не так уж и занятно, но… я всё тебе здесь покажу, а Бен… — я бросаю на него многозначительный взгляд, — может остаться здесь.
Хакс хватается за эту возможность, и я, засунув в рот последний кусок рататуя, иду за своим парнем. Бен не оборачивается и не смотрит нам вслед.
Мы проходим по коридору мимо спален и заходим в мою. Войдя внутрь, Арми осматривается и закрывает за нами дверь. Он целует меня в губы, обнимая за талию, а я целую его в ответ, чувствуя помидорно-кабачковый вкус.
Подойдя к кровати, я нетерпеливо притягиваю его к себе. Мы шикаем друг на друга и смеёмся, когда постель начинает скрипеть, и он хватает меня за бедро, чтобы я могла поудобнее улечься. Дёрнув его за свитер, я целую Арми, но перед глазами предательски мелькает Бен.
— Можем пойти ко мне, — шепчет Хакс. — Останешься на ночь… Закажем пиццу, выпьем…
Я обвиваю ногами его бёдра.
— Придётся бросить Бена. Он бывает таким странным.
— Не, ты его племянница и он делает то, что должен. — Арми со стоном целует мой подбородок. — Чёрт, ты такая горячая. Твоя школа где-то недалеко отсюда? Машиностроение, верно?
Он прижимается ко мне бёдрами, и на его вопрос я могу только кивнуть. Хакс тяжело дышит мне в шею и едва шевелится, чтобы кровать не скрипнула. Я всё жду, когда Бен ворвётся и начнёт орать, но этого не происходит. Мы ласкаем друг друга до тех пор, пока не достигаем оргазма так же, как в прошлую ночь, кряхтя и постанывая. Мне становится хорошо… но я чувствую себя мерзкой.
После мы поднимаемся и проводим себя в порядок. Арми целует меня в лоб и говорит, что я очень горяча. Мы выходим из комнаты и спускаемся вниз, и мне даже удаётся выдавить из себя улыбку, увидев Бена.
Он сидит на диване и смотрит фильм «Уцелевшая» с бокалом вина, небрежно махнув Хаксу на прощанье, а я украдкой целую его у двери. Я смотрю ему вслед и вздыхаю. Чувствуя, что сильно нравлюсь ему, я всё же не могу избавиться от неопределённости. То, что мы делаем — неправильно.
— Рей, чем вы там занимались?
Я оборачиваюсь и смотрю Бену в спину. Сам же он не удосужился повернуться, продолжая потягивать вино.
— Ничем. Просто посмотрели мою комнату, — безразлично отвечаю я.
— Я слышал, как кровать скрипела.
Комната кажется вдруг маленькой и тесной, и мне становится стыдно. Я обхватываю себя руками и пытаюсь что-то пролепетать в своё оправдание.
Бен оборачивается на меня с самодовольной и понимающей улыбкой. Затем делает ещё глоток вина и встаёт, глядя в телевизор. Тихая мелодия Синатры всё ещё парит в воздухе, когда он неторопливо подходит ко мне и допивает остатки вина, а после засовывает руку в карман.
— Что? — шепчет он. — Стыдно?
Я прижимаюсь к двери.
— Н-нет. Мы просто осматривали дом. Может мы сядем?
Бен поднимает брови, держа бокал кончиками пальцев.
— Под музыку не посидишь особо.
— … Мы слишком много сегодня стояли.
— Вот как, — он протягивает руку и поворачивает засов, а потом склоняется надо мной, выдыхая мне прямо в лоб. — Нравится сидя и стоя?
Твою мать. Я тупо смотрю на его грудь и едва в состоянии кивнуть. Бен что-то напевает себе под нос и проводит кончиками пальцев по моему бедру. Он всё знает. Он слышал мои всхлипы и стоны Хакса, и знает, чем мы друг с другом занимались. И я готова умереть прямо сейчас.
Бен целомудренно целует меня в щёку.
— Спокойной ночи, Рей. И будь осторожна.
Затем он оставляет меня одну у двери, и я не знаю, что тут можно сказать или сделать. Вот чёрт.
========== Глава 7 ==========
Роуз и Финн думают, что это крайне забавно — взять и выпнуть меня из машины прямо на подъездной дорожке у дома моего дяди. Остаться совсем без друзей мне не особо хочется, поэтому я закатываю глаза и нехотя соглашаюсь с этими придурками. Правда, во время ланча они стали извиняться и спрашивать меня об Армитаже и о наших с ним «планах».
— Бен настоял пригласить его домой, — говорю я, кусая пиццу. — Офигеть, я по-прежнему ему нравлюсь.
Роуз поднимает брови и начинает хихикать, когда Финн покусывает ей ушко. Ох! Она легонько шлёпает его, и Финн, улыбаясь, откидывается назад и обращается ко мне.
— Он неплохой парень, — говорит Финн, пожимая плечами. — А ещё, Рей, он считает, что ты клёвая.
— Прикольно, — мямлю я.
В остальном учебный день проходит так, что хоть со скуки подыхай. Познакомившись с Финном, мы с Роуз обрели новый круг общения с чуть ли не каждодневными тусовками, и я не пойму, как к этому относиться. Они приглашают меня на вечеринку в ближайшие выходные, а я, улыбаясь, пожимаю плечами в ответ. Бен уж точно не обрадуется, если я снова припрусь домой вдрызг бухая.