Но отсталость царской России отражалась не только на внутренних судьбах русского Дальнего Востока, она также подрывала позиции России на Тихом океане.
Воспользовавшись пребыванием в дальневосточных водах огромных антирусских военно-морских сил (часть их стояла в порту Хакодате), японское правительство при помощи прямого шантажа вырвало в 1855 году у русского посла Путятина оговорку о совместном с Россией владении южной частью острова Сахалина.
О том, что Япония нс имела никаких прав на Сахалин, составлявший продолжение русского Приамурья и принадлежавший России по праву первооткрытпя и пер-позаселення, японское правительство великолепно знало. К тому времени, не говоря уже о Сахалине, даже остроз Хоккайдо был тогда слабо освоен японцами.
Русский представитель в Японии Бюцов доносил, чго представители того самого старого японского правительства, что подписывало трактат с Путятиным, во время переговоров в начале марта 1868 года задавали ему прямой вопрос:
«Поможет ли Россия тайкуну, если кроме Сахалина ей будет уступлен остров Эзо (Хоккайдо. — Л. С.), за исключением владений князя МатсмаПского?»138
Русский представитель отказался от этого предложения в связи с тем, что Россия не желала вмешиваться по внутренние японские дела.
В 1875 году, по Петербургскому трактату, Япония полностью признала принадлежность Сахалина России.
Но наибольшую выгоду для себя на Крымской войны получила, разумеется, отнюдь но отсталая феодальная Япония.
За стволами англо-французских орудии, расстреливавших в 1851—1855 годах русские берега, поднималась черная тень хищника, безмерно алчного и успевшего усвоить все приемы колониально-захватнического разбоя. Речь идет о капиталистах Соединенных Штатов Америки. Воспользовавшись тем, что Крымская война- ослабила международный престиж царской России, правительство США усилило свои домогательства в отношении Аляски.
Переговоры о приобретении Русской Америки начаты были при президенте США Пирсе и продолжались при президенте Джемсе Бьюкенене, поручившем ведение их калифорнийскому сенатору Гвину н помощнику государственного секретаря Аппельтоиу. Тогда называлась «компенсация» размером до 5 миллионов долларов, при помощи которой правительство США хотело понудить Россию отказаться от Аляски.
Выводы экспедиции Ринггольда и Роджера, обследовавшей Алеутские острова и подтвердившей их. огромное стратегическое значение, еще больше разжигали американские аппетиты.
Алеутская гряда, протянувшаяся огромной дугой в 2,5 тысячи километров от Аляски к Камчатке, насчитывает 150 крупных и много мелких островов, обладающих прекрасными гаванями. Она представлялась американским захватчикам в качестве коммуникаций и моста по которым они перешагнут из Америки в Азию.
Одновременно американские капиталисты попытались открыть себе двери на запад и через Берингов пролив. Официальным предлогом для проникновения сюда явился проект устройства телеграфной линии Портлэнд —Канада — Аляска — Берингов пролив — Чукотка — Охотск — Верхне-Удинск. Русское правительство приня
1У<
ло эю предложение. Руководство работой взял на себя полковник Бсльклн, развернувши» свои базы в Аляске. В 1866 голу посланцы американского полковника прибыли на Анадырь и начали большие разведочные работы, по существу и не имевшие никакого отношения к постройке телеграфа. Особенно интересовала американцев возможность найти золото. Деятельность компании Рос сийско-американского телеграфа прекратилась в связи с прокладкой кабеля через Атлантический океан. Но к этому времени американские капиталисты успели пустить свои корпи на русской Чукотке.
Гражданская война в США (1861 — 1865 годы) несколько притормозила попытки захватить у России Аляску. Однако сразу же вслед за окончанием войны президент США Эндрыо Джонсон, представлявший, по выражению Маркса, «грязное орудие рабовладельцев», решил форсировать покупку у царского правительства Русской Америки. Переговоры одновременно велись в Вашингтоне и Петербурге и завершились продажей Аляски за баснословно низкую сумму в 7,2 миллиона долларов, что составляло по тогдашнему курсу несколько меньше 11 миллионов рублей.
Так осуществился Соединенными Штатами Америки очередной захватнический акт.
На Аляске «богатства вдесятеро больше, нежели эм сумма (уплачиваемая) России, таятся в недрах», — писала тогда же газета «Ныо-Йорк Геральд». Американский исследователь Ф. Даллес позднее сообщал, что при покупке-продаже Аляски «вся сделка была пропитана запахом коррупции». Он отмечал, что «употреблен был подкуп». А другой американский историк — Николас Руз вельт — назвал это приобретение его настоящим именем: «Соединенные Штаты аннексировали Аляску».
Тогдашние политические деятели США много говорили о «неизбежной судьбе», влекущей американцев на за-
над, к берегам Восточной Лани. Захиаг Аляски явился г. их глазах важным начальным шагом па пути достижения американского господства на Тихом океане. Государственный секретарь США Сыоорд расценил Аляску в качестве «моста в Азию». Председатель комитета по иностранным делам палаты представителей Бэнкс заявил на заседании американского конгресса об Аляске: «Если это приобретение совершится благополучно, не будет более никакой европейской цивилизации пли европейской судьбы, от которой мы бы зависели».139 Он уже видел, что при помощи Аляски — «ключа к Тихому океану» — страны Восточной Азии станут колониями США. «Это будет американская цивилизация, американская судьба для шестисот миллионов душ!» — восклицал американский экспансионист.
Так появилось в агрессивной политике США «азиатское направление» — из Аляски, через Берингов пролив и Чукотку и по Алеутским островам через Камчатку, на овладение всей Восточной Азин. С 70-х годов это «направление» пополнилось «северо-западным вариантом», нацеленным на Корею и Маньчжурию.
7 (19) октября 1867 года в главный город Русской Америки Ситху прибыл правительственный комиссар США и состоялся спуск русского флага.
Захватив Аляску, правительство США в том же году организовало экспедицию для переименования старых названий географических пунктов и селений. Все русское на Аляске беспощадно преследовалось, изгонялось, уничтожалось. Рядовой путешественник Огородников, посетивший в 70-х годах прошлого столетия Сан-Франциско, передает рассказ редактора русской газеты Гончаренко о на-чальних действиях американцев в своей повой колонии: «Они нагло выгоняли многих жителей из домов, били
стекла в их жилищах, — внесли еще больший, чем было прежде, разврат в семейства их, — а один американец разрывал рчогилы алеутов и грабил, что мог!»*
Основу хозяйства Русской Америки — охоту на пушного зверя — правительство США передало в монопольное пользование Аляскинской торговой компании. Эта же фирма, но уже под названием «Гутчисон, Коль и компания», соединившись с петербургским купцом Филипеу-ссм, взяла на 20 лет в аренду котиковый промысел на русских Командорах и на острове Тюленьем. Промысел этот велся хищнически: за 1868—1869 годы с островов было вывезено более 300 тысяч котиковых шкурок на сумму около пяти миллионов рублей золотом.
Население Командорских островов попало в жестокую кабалу к американским капиталистам. Но если здесь их несколько сдерживали законы, то на Аляске «Гутчисон. Коль и компания» превратили охотников в своих крепостных. Вот выдержка из письма кадьякского жителя о действиях этой компании, приведенная тем же Огородниковым:
«Вместо того, чтобы заявить себя перед нами с хорошей стороны, приободрить людей, замученных старым правлением (Российско-американской компанией. — А. С.), она варварски стращает нас, если мы осмелимся помимо их продавать свои меха и прочие товары посторонним лицам; она нагло объявляет всем нам, что за это в Америке расстреливают и вешают; между тем с своей стороны они продают нам жизненные продукты вдвое дороже».