– Потому что она такая, как во времена моей молодости, честная, прямая, милая и в тоже время решительная. Когда она вас полюбит – пойдёт за вами даже в ад. Вам ее не жаль?
– «Вечная, призрачная, встречная Сможет уберечь меня. Обыденный сюжет всех религий»[22]? Да у нас нет ничего!
– Эх, молодой человек, я вижу чуть подальше вас! Не забывайте об этом! Если сама не догадается, то я введу ее в курс дела. Такова моя служба. Из всех девушек вас угораздило выбрать ту, которая увидит меня.
Вы же знаете, что я прихожу только к тем, кто сможет меня увидеть. А узреть меня могут всего три типа людей: те, которые попали в пограничную ситуацию между жизнью и смертью и должны сделать выбор; те, кто так или иначе связаны с черной магией; те, кто пережил несчастье и обозлился, возненавидел весь мир – их души очень падки до зла.
– А это точно? В какую же группу входит Тамара? – спросил Дилер, снова сев на табуретку.
– Пока не могу сказать. Я получу доступ к информации и выясню это. Но то, что эта милая барышня увидит меня, когда я приду к ней, также достоверно, как и то, что Владимир Ильич Ленин родился в одна тысяча девятьсот семидесятом году.
– Могу сказать одно: общения не прекращу, я ей нужен.
– Тогда выводы делайте сами, молодой человек. Да, кстати, вы ей нужны? А, позвольте задать вам вопрос, что есть вы?
– В каком это смысле? – насторожился Дилер.
– В самом что ни на есть прямом! Вспомните себя! Того себя, кого увидел я четыре года назад. Шестнадцатилетний юноша, высокий, красивый и умный, лежал на диване, укрывшись пледом, весь осунувшийся, тщедушный, ослабевший, и покорно встречал свою смерть, как Рафаэль де Валантен[23].
А появился не кто иной, как Иван Иванович собственной персоной. Или ещё лучше – семь лет назад кем вы были? Такого она бы полюбила?
– Знал бы прикуп, жил бы в Сочи. Интересно, а что же говорят в таких случаях жители Сочи? Тогда я совершил ошибку. Главную ошибку своей жизни. Это было давно и неправда.
– Вы хотели, чтобы все вас любили. Вот вас все и любят. Только одна деталь – вы, милостивый государь, это не совсем вы, и даже совсем не вы. Не забывайте об этом.
– С вами забудешь!
– Я всё сказал!
– Я тоже!
– Напоминаю, что сегодня начало месяца – первое апреля. Но вы лучше меня знаете, что это всё не шутки. В двадцатых числах вас ожидает новая чёрная метка. Вас я обо всём предупредил. Засим разрешите откланяться.
Дилер засунул руки в карманы и молча вышел из кухни. В покинутом им помещении погас свет, затем раздалось уже знакомое кряхтенье и шелест газетной бумаги. Через минуту в кухне никого не было.
Дилер подумал, что в бутылке могло остаться ещё вино, но тара была абсолютно пустая, и разочарованный он лёг спать – нужно было набраться сил перед предстоящей новой неделей.
Глава 5. Мост.
От тебя я ухожу,
И тебе теперь скажу:
Не ошиблась ты в одном, –
Жизнь моя была лишь сном.
Э. А. По «Сон во сне» (перевод К. Д. Бальмонта).
В понедельник Тамара проспала до одиннадцати. Её мама ушла рано и ничего не заподозрила. Выспавшись, Тамара позавтракала привычным образом и сразу преступила к контрольным работам. Многое нужно было вспомнить, но у неё имелись словари и справочная литература по английскому языку, и к вечеру всё было готово.
Тамара хотела позвонить Дилеру, сообщить о том, что всё сделано, ведь он её так выручил, предложил реальную помощь, но побоялась, что после вчерашнего Дилер вообще не захочет общаться, и решила один день выждать. Вечер она провела, слушая музыку, раскладывая пасьянс на картах и разбирая ящики письменного стола, в которых оказалась чёртова уйма всякого хлама.
Весь вторник Тамара промучилась. Она никак не могла решить: рассказать маме про потерянную работу или нет, начать искать новую работу или нет, позвонить Дилеру или нет. В итоге решила, что маме говорить пока рано, что завтра она купит прессу (самая толстая и популярная в городе газета с объявлениями выходила аккурат по средам), а вот Дилеру позвонить просто необходимо, хотя бы по деловому вопросу.