Всадники въезжали в Бережки под приветственные крики их жителей. Правда, комрит Тарон призвал разойтись по домам, пока не будет деактивировано место прорыва. Петрович спешился и прошёл во двор к тётушке Нее, там он сгрёб в объятия провидицу, Ижена и попавшуюся под руку Рину.
Серый направил Салагу в сторону трактира, туда, где на истоптанном шипорогом крыльце его ждала Тай.
Глава тридцатая. Герои и легенды
Комрит Тарон решил, что дожидаться магов и лекарей лучше в комфортных условиях, и скомандовал всем направляться к трактиру. Петрович посадил на Молорика Ижена и Рину. Затем заметил взгляд тётушки Неи, полный скрытого сожаления, и устроил в седле и провидицу. После чего дракон, до того прилёгший, осторожно поднялся и так же осторожно двинулся. Умный зверь понимал, его временные пассажиры дороги хозяину.
Ребятишки Бережков, увидев это, кинулись к остальным всадникам. Их искренние просьбы тронули даже комрита, как-то подзабывшего, что он только что сам разгонял местных жителей по домам. В результате к трактиру подошли, ведомые под уздцы своими хозяевами драконы, на которых восседала счастливая ребятня поселения. Даже пастушонка дед отпустил покататься на драконе.
Сам старый пастух стоял около полянки у дороги, опираясь о хворостину. Он наблюдал, как трёхрогая корова следит за полученной под командование отарой. После героического поступка Пятнашки у пастуха просто рука не поднялась отогнать её от овец, которых корова так отчаянно защищала.
На крыльце «Приюта путника» его хозяйка доверчиво прижималась к Серому. Он стоял на пару ступенек ниже, спрятав лицо в распущенных волосах возлюбленной. И не важно, что совсем недавно Тай с тесаками в руках готовилась плечом к плечу с помощником и поварами вступить в бой с нечистью. Сейчас это была слабая беззащитная женщина в объятиях сильного мужчины.
Никто из подошедших не рискнул помешать, даже ребятня стихла.
Сбоку раздалось потрескивание. В воздухе появилось зелёное свечение, быстро преобразуясь в портал. Оттуда вышли Тимс Корин, ещё один маг координатор и трое лекарей, возглавляемых замкомритом. Той самой молодой женщиной, что сетовала на «раннюю» женитьбу Петровича.
— Наши у Фортеса тоже всё зачистили, — сообщил Тимс, размахивая картой. — Хорошо, что стены крепостные крепкие, местные продержались до прибытия помощи. Ну, мы к месту прорыва.
После этих слов, Тимс собрался, было, направиться к отмеченному на карте участку около реки, но его остановил комрит Тарон.
— Поедете с сопровождением. Самир, Рамир, проводите магов.
Комрит не забывал о возможном присутствии где-то рядом диверсантов. Не зря же не сработало вовремя оповещение.
Близнецы ссадили детвору. Одна из девчушек — да, да, в стремлении прокатиться на драконах девочки не отставали от мальчиков — угостила своего дракона конфетой.
Смелый тут же сообразил, что кому-то досталось внеочередное лакомство. Он протолкнулся к девчушке и склонил голову на бок, просительно заглядывая в глаза.
— И в кого ты такой попрошайка? — спросил Взводный, вздыхая. Смелый даже ухом не повёл, ведь и ему протянули на ладони карамельку. Девчушка оказалась запасливой, её конфет хватило на всех драконов.
Пока драконы получали угощение, их всадников осматривали лекари. Попытки отмахнуться: «Пустяк, царапина», были пресечены замкомритом лекарей. После того, как оказали помощь воинам, лекари спросили, есть ли пострадавшие из местных.
— Меня уже полечили, — ответил Ижен, покрутив забинтованными руками.
Они с Риной и тётушкой Неей так и сидели верхом на Молорике. Их, как впрочем, и остальных драконьих пассажиров не торопили. Кроме, разумеется, питомцев близнецов, уже отъезжающих в сторону реки.
Тай, вспомнив об обязанностях хозяйки трактира, широко распахнула его дверь и пригласила:
— Заходите, — но, замерев, вгляделась в небо и воскликнула: — Кто-то летит!
И впрямь быстро растущая точка в небе вскоре превратилась в летящего дракона. После приземления на дороге, с дракона сошёл Большой Змей, внимательно вглядывающийся в стоящую около трактира толпу. Заметив Рину Тум, целую и невредимую, инструктор вновь принял независимый вид и отправился осматривать драконов. Его питомцы не пострадали — их шкура оказалась не по зубам демонским тварям.
Всадники быстро сняли с драконов ребятишек и направили питомцев на уже обжитый теми лужок. В трактире Тай раздала детям выпечку и отправила в Бережки. Не одних, в сопровождении помощника, чтобы пострелята не свернули вместо дома к загону с драконами.