Последнее пастух сказал корове. Часовые изумлённо наблюдали, как издав «Му», с явно прозвучавшими в нём командными нотками, корова отвела своё стадо на травку чуть в стороне от дороги. Часовые, в отличие от всадников второго ритона с трёхрогой коровой знакомы ещё не были.
За то время, пока пастухи, в сопровождении нескольких воинов охраны вели пленных к легату, у штабного домика собрались комриты с заместителями. Рина, заметившая подозрительную активность, тоже явилась. Причём захватила с собой Большого Змея и Петровича.
Как раз к её появлению на крыльцо вышел легат, а к штабу подошли пастухи и их пленники.
— Вот! — торжествующе воскликнула она, толкнув в бок спутников. — Я же говорила, надо идти. Диверсантов поймали. Ой, а вон того, справа, я знаю. Это же…
Рина охнула, закрыв рот руками. Но стоящего справа мужчину в маскировочном плаще опознали ещё трое: легат, Петрович и Большой Змей.
— Этого развязать, — приказал легат.
Мужчина, которому освободили руки, уже сам вытащил кляп, и, разминая кисти, обратился к пастухам:
— Я же говорил, что агент безопасности.
Старый пастух нисколько не смутился.
— Мало ли кто, что говорит, особливо, когда корова рогами к дереву припирает. — Почувствовав, что всё внимание направлено на него, пастух воодушевлённо принялся рассказывать: — Идём это мы с Дертом вдоль реки, стадо гоним. Глядь, а там типы подозрительные. Один что-то на песке чертит, знаки рисует, второй в кустах караулит. Ну, мы и того. Задержали. Которого на бережку, хворостиной приложили, а на того, что в кустах, Пятнашку натравили. Золото, а не корова. Эти в маскировке, прячутся, где там было разбирать, кто агент, а кто наоборот.
— Вы со своей коровой мне чуть операцию по захвату преступника не сорвали, — зло высказал безопасник.
— Ну, так захватили же, — резонно ответил пастух, пожимая плечами.
Рина, до того строчившая что-то в блокноте, достала амулет из сумки и попросила:
— Господин легат, можно пару снимочков, а то сейчас отправите диверсанта в столицу и всё.
Легат кивнул, после чего подождал, пока Рина сделает нужные снимки и велел вести настоящего диверсанта в штаб. Сам же поспешил к главному амулету связи с центром.
В отличие от безопасника приверженца Ордена Отмщения не развязали, и рот ему освобождать не спешили. Мало ли какие заклятья выкрикнет. Вот пусть в столице в стенах магической тюрьмы и разговаривает.
Незадачливый агент безопасности шагнул следом за легатом, но путь ему заступила Рина.
— Скажите пару слов для интервью. Например, как местное население помогло вам обезвредить диверсанта? — произнесла она, давая подсказку, что события можно преподнести по разному.
Агенту, которого передёргивало даже от взгляда на Рину, хватило ума не отвергать протянутую руку помощи. Ему и впрямь подходила предложенная версия: он выследил диверсанта и задержал при помощи местных пастухов. А вот детали задержания для широких масс и собственного начальства можно и не упоминать.
Глава тридцать пятая. Незваные гости
Пастухам, героически задержавшим диверсанта, легат предложил экскурсию по лагерю и обед вместе с воинами в столовой. Пастушонок Дерт обрадовался возможности посмотреть лагерь, а его дед — возможности попробовать воинские харчи.
После обеда пастухов проводили до ворот, а Рина даже запечатлела их на снимке вместе с отарой и Пятнашкой. Держалась при этом она не так, чтобы близко. Отважный военкор по-прежнему боялась трехрогую корову куда больше, чем драконов.
Всё это произошло уже после отбытия порталом в столицу задержанного и агента безопасности. Воодушевлённая произошедшими событиями Рина сработала оперативно. Не прошло и часа после обеда, как она появилась в штабе с готовой статьёй. Первым делом легат просмотрел статью, как всегда это делал, и только потом дал добро на отправку. Для таких целей командующий выбил для своего военкора экстренный почтовый портал.
Отправив в редакцию все материалы и получив заверение редактора, что статью и снимки напечатают сегодня же в экстренном номере, Рина собралась покинуть штаб. Однако произошло событие, заставившее замереть на месте.
Дневальный забежал к легату, начиная доклад от порога, словами:
— Господин легат, прибыли легаты отрядов Иномирного легиона от троллей и гномов. Направляются к нам из Фортеса.
Легат распорядился:
— Свяжись с часовыми, пусть пропустят сразу, как только появятся. — Смотря вслед дежурному, командующий пробормотал: — Интересно, почему не воспользовались особым порталом, ведущим из Картахеи?