— Спасибо, друг.
Дейс тоже почесал затылок и сказал:
— Слушай, а вдруг при перемещении твой мир изменит Тай. Станет она, например, страшненькой или толстушкой.
— Ну и что? — с удивлением спросил Серый и добавил: — Это же всё равно будет моя Тай.
Он с такой нежностью произнёс «моя Тай», что все поверили: Серый будет любить свою избранницу несмотря ни на что, и уж тем более, на внешность.
Настроение у всадников повысилось, но ненадолго. Если остальные просто шутили меньше обычного, то Теренс к вечеру и вовсе впал в хандру. Ирван пытался его растормошить, но толстячок гоблин только отмахивался. В конце концов, Ирван не выдержал и призвал на помощь тяжёлую артиллерию.
— Петрович, ну, скажи хоть ты ему, — взмолился он.
Петрович отошёл от новой вешалки, сооружённой братьями, показывая им большой палец в знак одобрения, и направился к Теренсу.
— В чём дело-то? — спросил он.
Выяснилось, их Теренс влюбился в одну из кухонниц. Девчонка тоже на него поглядывает благосклонно. А вот признаться он стесняется, боится что его, такого неуклюжего отвергнут. Петрович спросил, насколько серьёзны чувства у Теренса.
— Я её люблю! — воскликнул Теренс, ударяя себя кулаком в грудь. — Мне проще, чем Серому, наш мир не закрытый. Мы можем жить хоть у меня, хоть у неё, хоть на два мира! Когда женимся. Если женимся.
Теренс после последних слов сник, а Петрович произнёс:
— Да что ж вас сегодня так всех накрыло? Зверская тут осень, я смотрю. Значит, так. Отставить страдать. Иди и объяснись с девушкой.
Теренс послушно двинулся к выходу, схватив свой плащ, он уронил два соседних, но даже не заметил этого. Когда дверь за ним закрылась, Петрович поднял упавшие плащи и выдал:
— Нормально, раньше бы всю вешалку свалил. Тимоха, иди-ка сюда. Скажи, ловчая сеть растягивается хорошо?
— Да, а что? — отозвался Тимс.
— Пора этому миру приобщиться к волейболу и баскетболу, — ответил Петрович. — Надо же чем-то выбивать эту осеннюю хандру.
— У меня на кристаллах есть записи нескольких матчей, — оживился Тимс. — Я завтра в столицу, как раз возьму. И мячи куплю. У нас они, правда, для баскетбольных легковаты, наверное. Ничего, придумаем, как утяжелить.
— Вот и ладушки, — обрадовался Петрович.
В казарму вихрем ворвалась Рина. Она с разбегу повисла на шее у Петровича с воплем:
— Папуля!!! Меня Змей в понедельник на патрулирование берёт! Сам предложил!
Петрович покружил Рину и поставил на пол.
— Поздравляю, — сказал он. — Так, смотри, он из фактических в настоящие женихи перейдёт.
— Да ну тебя, папка! Всё шутишь, — отмахнулась Рина и выскочила из казармы.
— М-да, тут ещё работать и работать, — протянул Петрович.
Остальные дружно кивнули. Тимс Корин тяжко вздохнул.
— Слышь, Тимоха, — подал голос Дейс. — Если так нравится девчонка, отбей её у инструктора.
— Я ещё молод, чтобы погибать, — мрачно ответил Тимс.
Остальные закивали.
— Змеище Ринку не отдаст, — выразил общее мнение Перт.
До ужина Теренс не вернулся. Всю дорогу до столовой всадники гадали, как прошли переговоры толстячка гоблина с девушкой. Успокоились, увидев парочку, стоящей на пороге и держащейся за руки.
— Ну, хоть кому-то первый день осени принёс что-то хорошее, — произнёс Перт и добавил: — Для любви настоящей никаких нет преград. Завывает пусть ветер, и вокруг листопад. Даже зимняя вьюга никому не страшна, если в сердце с любовью расцветает весна!
Глава сорок первая. Спорт службе не помеха
Наверное, это был первый раз, когда всадники возвращались в лагерь после увольнительной охотно и с нетерпением. Даже Серый попрощался с Тай быстрее обычного.
Тимс Корин, которому тоже не терпелось сообщить новости, ожидал свой ритон у ворот, нервируя часовых беготнёй туда и обратно.
Когда всадники спешились и повели драконов в поводу в драконюшни, Тимс пошёл рядом с Серым, рассказывая, что ему удалось разузнать. Выяснилось, даже брак не поможет, его попросту расторгнут. Новоявленную супругу не отпустят в закрытые миры.
— Но… — тут Тимс многозначительно поднял палец вверх. — Есть одна лазейка.
— Ребёнка заделать? — спросил Дейс.
— Ни в коем случае! — воскликнул Тимс. — С детьми вообще без вариантов. У нас даже в открытые миры семьи послов не могут детей взять с собой. Рождаемость в Империи не сказать, что высокая, каждый ребёнок на счету.
— Так что за лазейка? — спросил Серый, весь обращаясь в слух.
Они уже достигли драконарни и остановились перед воротами. Как ни странно, драконы внутрь не спешили, словно тоже ожидая ответа Тимса. Петрович покачал головой, он давно подозревал, что драконы умнее, чем кажутся и понимают даже больше, чем утверждает Большой Змей.