- Как давно? - хмуро и с недоверием спросил дед.
- С девяносто первого года.
- Кхм... Война была? Нас захватили?
- Не было никакой войны! Так народ решил, и дали комунякам под зад. Свобода сейчас дед! Свободное предпринимательство!
- Капитализм что ли?
- Ну, да!
- А ты говоришь, войны не было..., - с недоверием покачал головой дед. - Захватили вас, а ты и не знаешь....
- Да никто нас не захватывал! - возмутился я стариковскому упрямству. Но старый меня уже не слушал, а поднявшись с земли, стал деловито затаптывать костер.
- Пора уходить. Надымили мы тут..., - произнес он, и, подхватив с земли странную одежду, сделанную на манер мексиканских пончо, одел на себя. Спереди и сзади на пончо оказались пришиты большие карманы, в которых, судя по всему, находились какие-то стариковские вещи.
- Так ты поведешь меня к дороге, к городу? - обрадовался я тому, что старик взял деньги.
- Нет, - отрезал дед, - но здесь больше оставаться нельзя.
- Так дела не делаются.. Я тебе заплатил, отведи до дороги.
- Да забери ты свои фантики! - сердито фыркнул дед и бросил купюры на землю. Легкий ветерок подхватил бумажки, и как опавшие листья погнал по земле. Я инстинктивно бросился их поднимать. Деду может и не надо, а мне ещё пригодятся. А когда поймал, обернулся и увидел, что дед прошагал уже метров сто. Походный прокопченный котелок в его руке покачивался в такт движению. Чайника ему в руках не хватает, - подумал я, - не дед, а товарищ Сухов какой-то.
- Подожди! Дед! Постой! Я с тобой!
И только я поравнялся с дедом, как сзади что-то громыхнуло. Зажмурившись и инстинктивно вжав голову в плечи, через секунду я опомнился и обернулся. И тут же опять ба-бах... В то место, где ещё недавно горел костер, с прицельной точностью ударила молния. А на небе ни облачка...
- Твою мать! Это что?!
- Духи..., - нехотя бросил дед, не оборачиваясь.
- Какие на хрен духи? - произнес я, всматриваясь в белесое, выцветшее от жары небо. И что-то там блеснуло. Или мне так показалось? Нет. Определенно что-то блеснуло на солнце, какая-то точка размером со спичечную головку. И тут я почему-то сразу поверил деду, что это не моя планета. Эпичненько!
***
А что мне было отвечать парнишке? Да. Разумеется, это, скорее всего, с планетарного спутника лупят. Температурный датчик у них там стоит наверняка, раз именно на нагрев почвы срабатывает... Но это никак не объясняет, почему работает этот датчик только днем, а ночью разводить костер совершенно безопасно. То ли робот на спутнике с разладившейся программой, то ли спутник по ночам на другой стороне планеты оказывается. Черт его знает! Чего тут голову ломать, все равно истины не узнаешь? Вот и привыкли тут по старинке говорить - духи это.
По правде, меньше всего меня сейчас занимали спутники или духи. Известие о крутых переменах на моей родине, просто вышибли меня из седла. Тридцать лет мечтать о возвращении домой, и вдруг узнать, что дома нет. Вернее, он совсем не тот, каким ты его оставил. В голове не укладывалось, как такое могло произойти? Без войны, без революции. Раз, и нет моего мира... А может студент врет? С другой стороны, зачем ему врать? Предположить, что он знал, о месте и времени своего переноса в мир иной, и специально для старого дурака, который его тут встретит, фальшивые деньги нарисовал, не просто паранойей попахивает, а откровенным бредом.
А что там у нас произошло на самом деле, возможно, скоро выясню.... Пророк точно предсказал, место и время появления портала в эту сторону, надеюсь, и в ту сторону портал откроется. Обязан открыться. Главное там оказаться вовремя. Студент поможет.
***
Воля ваша, или как говорят в народе "век воли не видать, и на лодке не кататься". Но через три часа хождения по пустоши за неутомимым дедом я приустал. И что-то мне эта локация начала поднадоедать, и здорово напоминать виртуальную реальность. Особенно после пояснений деда, что живет он тем, что находит некие артефакты в пустоши и сдает их какому-то бармену за жрачку и пойло. Охренеть не встать! Тени Чернобыля, часть первая. Я не геймер, но в кое-какие игрушки в младенчестве баловался, так что аналогии провел быстро. А вот дед конкретно тупил....Просто на дыбы встал, против нынешней России. И то ему не так, и это не эдак. Оно, конечно, бодрило, что земляк мне попался, и к месту звездных врат отведет, чтобы мне назад вернуться, но уж больно из деда совковость перла. Раз Союз развалился, значит ничего хорошего. Объяснял ему на пальцах, что иномарку сейчас купить не проблема, что диковинные в его время бананасы-ананасы практически в каждом маркете купить можно. Не верит... Пень старый! Талдычит, что мы страну просрали. Вот к примеру пол часа назад такой закидон с ним случился.
"- И ты говоришь: по улицам ходят юнцы и кричат хайль? - бурчал недовольный дед.
- Бывает. Хотя это запрещено законом....
- Говоришь, что сейчас в вашем городе мэр, а в области губернатор? Страной правит президент? И доллары в свободном обращении?
- Само собой.
- Ты сам себя слышишь студент? И после этого ты смеешь утверждать, что нет оккупации? У вас свобода?
- Да, - в очередной раз ответил я, поражаясь тупости Петровича.
- Ни хрена ты не понимаешь студент! Здорово вам там промыли мозги! Раз великая страна стала сырьевым придатком, а никто ничего не заметил".
После таких откровений, замучился потом объяснять, что мы с пиндостаном на ножах, что наш президент умыл их обезьянку по полной программе. Не верит! Говорит, вот если бы я сказал, что рубли в штатах пользуются спросом, тогда другое дело. Да и банан деду в ухо! Надоел! Моя воля, бросил бы его и ушел. Только вот как мне без этого долбанутого старика домой вернуться? Вопрос останется открытым.... Придется терпеть. По расчетам деда примерно месяц. Потерплю. Куда деваться? Меня он упорно именует студентом, а по имени называть отказывается, хотя я ему на пальцах объяснил, что я не студент, а работаю менеджером, и зовут меня Сергей. А себя он велел именовать Петровичем. А я не буду! Дед, он и есть дед!
***
Солнце клонилось к закату, окрашивая бескрайнюю желто-коричневую пустошь кроваво красным светом. Дед , шагавший как неутомимый терминатор весь день, к моей радости сбавил темп, а потом и вовсе остановился, сказав, что нужно готовится к ночлегу. Честно слово! Будь моя воля, упал бы, где стоял и поспал минут шестьсот. Жара спала, и на горячей земле, думаю и проспал бы столько без напряга. Но дед меня запряг ломать для костра жесткие толстые травинки, обозвав её местными дровами. Трава ломалась плохо, а вырвать её целиком из каменистой глинистой почвы с корнями было не реально. У деда это получалось куда лучше, к тому же он не ломал, а резал ножом. На мой вопрос, а мне ножик? Дед отозвался, что другого ножа у него нет. А когда я намекнул, что пора бы пожрать, заявил, что жрать дело свинячее, а чтобы поесть, нужно еду поймать. И не просто он толстые палочки ножиком строгает, а самоловы заготавливает. Настрогав и придирчиво отобрав пучок веточек, сантиметров по тридцать длинной , старый пошел эти самоловы ставить.
- Куда?
- Да вон, холм за тобой, а там норы видишь, чернеют? - махнул дед рукой.
- Вижу. А чьи норы? Суслики что ли?
- Вроде того... Пойдем со мной, покажу как ставить нужно.
- Устал я...Дай воды.
- Перебьешься. На ужин дам, а больше ни капли. Нам до колодца ещё завтра день топать.