– Да… – протянул я, – не ожидал.
– В целом же с задачей мы справимся. Это гарантированно – вопрос только в сроках и потребном времени до выхода на плановые мощности. Само оборудование, опять же, довольно специфичное – намного мощнее и эффективнее ныне использующегося, просто потому, что нужно вытащить максимум за минимальный срок. Сейчас уже заняли этим делом солидное количество учёных. Но опять же, это со слов товарищей, ответственных за соответствующую часть операции, я лишь набираю кадры и проверяю их, – генерал подумал немного, покрутив в руках карандаш и поднял на меня взгляд: – скоро нужна будет вторая разведка. Понимаешь, нефть выкачивается быстрее, намного быстрее, но с шахтёрами ситуация просто лучше. Я имею в виду вообще всех специалистов отрасли. Укомплектуем мы их быстрее, оборудование достанем тоже, поэтому почин будет именно в золотодобыче.
– Ну, великолепно, – тяжело вздохнул я, – куда на этот раз?
– Не вздыхай так, – улыбнулся генерал, – Трансвааль совсем рядом с Аравией. По сравнению с перелётом из полярных широт в пустыню так вообще в двух шагах, к тому же в отличии от пустыни, там возможно довольно точно найти место, ориентиры мы подберём, в полётное задание включим, передадим капитану Антонову…
– Это Олег что ли?
– Он самый, – опять улыбнулся генерал, – ладно, давай, займись нашими проблемами, а я займусь твоими, – он хлопнул по папке, недвусмысленно намекая на то, что просто так все эти прелести мне не обломятся.
Время – странная штука. Действительно странная – когда оно течёт просто мгновенно, а когда-то тянется, словно липкое, вязкое, густое… Иногда, словно бы целые периоды пролетают мгновенно. Я даже не запомнил путешествие в ЮАР, как и процесс открытия там колонии. Перевёз туда десятки гружёных по самое не могу составов и вот, всё, готово. А дальше – руководил мужик с фамилией Верещагин. Он и устраивал всё остальное. Глядя на разворачивающуюся вакханалию, я тоже решил приложиться к прекрасному и… организовал свою добычу. Да, да, свою добычу, но не золота, а серебра. Да и "организовал" это слишком громкое слово. Скорее уж попросил Семёнова и Верещагина помочь людьми и оборудованием, слетал до самой Австралии и уже с помощью порталов мы перегнали маленькую часть мощности туда. Можно сказать, что они помогли, правда, пришлось вытерпеть Генерала с его вечным недовольством.
Техники устраивали тут месяц назад концерт с плясками вокруг станка – Особенно Боря и Богданов, когда я притащил им особо мощный токарно-фрезерный станок. Тот, что стоял до этого был, конечно, совершенный с точки зрения механики – он позволял в металле воссоздавать сложнейшие конструкции, но максимальная масса и диаметр заготовки были сильно ограничены. Новый же обладал прекрасной функцией – заготовка могла быть неподвижной, пока рабочая головка, крутится вокруг неё и снимает лишнее. Для создания больших механизмов это незаменимо. Так же новая машина могла воспроизводить семьдесят процентов деталей парового двигателя с условным названием "Пар-1". Наверное, следует немного объяснить причины нашего довольства. Начало Апреля выдалась довольно спокойной на фоне всей зимы, особенно января-февраля. Андрей и Юрий Саныч умотали в Москву с концами – словно бы растворились. Я заходил к ним редко, очень редко. Раз в неделю, или того меньше, поэтому без них, Андрея, Юрия Саныча, Владимира и Владислава, на базе стало тише. Если, конечно, не считать звериный темп учений Гунина – теперь выезд на учения происходит ежедневно. Им привезли гаубицы Д-30, и они начали буквально выжимать из солдат все соки, требуя освоить этот вид оружия в кратчайшие сроки. За исключением этого… да. Пожалуй, стало тихо. Даже неугомонный козлов забросил свои городские похождения и сидел на базе, ездил вместе с Гуниным на вездеходе, возил гаубицу, учил солдат.
Единственное, что выбивалось из общей картины – строители и их работы. Работали они активно, каждый день база расширялась, но пока стройка была огорожена. Первым делом поставили деревообрабатывающий цех, то есть выровняли землю, поставили бетонные плиты и на них уже – промышленный ангар. От авиационного он отличался в первую очередь высотой – от пяти до семи метров, с огромными стальными каркасными рёбрами. По ширине – тридцать два метра и пятьдесят в длину. Собрали это чудо света всем миром, как и втащили в портал.