Дед ходит быстро, по-молодому. Не медленно, во всяком случае, не по-стариковски. Ноги длинные, прямые, спина не сутулая, прямая. Почти. Дед всем дедам дед. Дед на зависть.
Умный дед, элегантный почти что, такого не стыдно друзьям предъявить: а это вот деда, он классный, только старый. Да он и не старый!
Не старый я. Мне просто много лет, но я не старый. И тем более не пожилой, ужасное слово, жухлое какое-то. Мне просто много лет, и я хотел уйти, как из спорта уходят в тридцать, а вовсе не потому, что стал стар, вовсе нет, просто потому, что всегда надо вовремя уходить, пока тебя не гонят хозяева, пока хозяева, так сказать, не дают тебе понять — сначала интеллигентно так, полуфразой, как бы проговорившись, что ждут, мол, их еще дела впереди, что на работу завтра, — а тебе все еще кажется, что ничего, еще одна дивная история, им понравится, они не пожалеют, ведь ты в ударе сегодня, а так и есть, хозяева и впрямь смеются, да. Но как-то уже не так, не беззаботно смеются. Ибо и им жаль, что ты уйдешь, но надо, надо уходить. Надо было уходить.
Странный ты, деда. То ржешь как конь, невпопад, то затих вдруг. А я уж выкручусь. Говно вопрос. Отдамся первому встречному, потом приду к нему, скажу: не ссы, любимый, у меня все ок. Путь свободен, доставай свой инструмент и полный вперед и с песнями. Вот так. И все. Прям первому встречному и дам. А, черт, ты и есть вроде первый встречный. Нет, дедуля, тебе не светит. Ты для меня староват. Было б тебе лет на хм, на хм, лет на пятьдесят меньше, тогда б, конечно, хотя вот я читала… где это я читала?
А можно твои очки померить? Модные очки у тебя, где купил? Ты очень модный дед, не вопрос.
А вроде и полегчало, отлегло от жопы, как маменька говорит, дура. Топиться, топиться, надо же. Смешно. Из-за кого главное? Да пошел он. Черт, опять зареву сейчас. Дед, не смотри, я не люблю. Пожалуйста.
Ну и ну. Ревет. Правда плачет. Носовой платок дать? — Ты чего, дед. Ну, покажи сначала. Нет, прости, сам им вытирайся, убери, меня стошнит сейчас. Да я уже не плачу. Это случайность, ошибка, баг. Я никогда не плачу. Я ваще с парашютом раз прыгала, если хочешь знать. Ты вот, небось, не прыгал с парашютом.
Почему же? Довелось. Я…
А, ясна, всю войну прошел. Ладна, давай платок. Ты видел меня в минуту слабости, это, дед, большая удача. Куда мы идем-то, кстати? В кабак? Неохота что-то в кабак, ну его. Пойдем знаешь куда? В МДМ пойдем, там нон-стоп. А? У тебя ж бессонница стариковская, угадала? А правда? Пошли, а? Может, там что покажут прикольное, да вообще какая разница. Там мешки такие, типа с песком, ну какая-то херь там внутри, я не знаю. Пошли, а?
Какие мешки?
А это такой зал во Дворце молодежи. Амфитеатр там уступами спускается к покрытой бежевым ковролином площадочке перед экраном. На уступах — кресла-мешки, их взбивают, как подушки. На них пристраиваются молодые люди. Возлежат, уплетают попкорн из огромных картонных стаканов. Пьют пиво или джин-тоник. Тихо беседуют о своем, пока на экране сменяют друг друга пронзительной красоты пейзажи — волей случая наших героев занесло на «Куклы» Такеши Кетано.
Впрочем, это уже неважно, потому что они спят.
Девушка посапывает, пристроив бестолковую свою головку на коленях разомлевшего старика.
Сады острова Кюсю, раскаты стереофонического грома, сполохи проектора выхватывают из темноты переплетающиеся фигуры поздних зрителей. Старик вздрагивает во сне. Что ему снится?
Бог весть.
ПОСЛЕ БИТВЫ
С этого, что ли, все началось?
Похоже, что так. Хотя к тому времени я успел влезть не в одну историю. Я уже не раз звонил Федотову, полковнику, Машиному шурину или деверю, короче, своему дядьке, просил помочь. Он с этим не торопился. Да и то сказать: как можно помочь человеку, который сам себе помочь не хочет?
«как он прав, — терзался я, — как он прав, этот проклятый сноб, быдло я. какое же я быдло! нет. я хуже, чем быдло: быдло хоть плюнуть умеет, в рожу». Так я думал. Аккуратненькие два мидовских дома возвышались надо мной.
Один — Цырлина, другой — Вадимов. От выпитого ли, от обиды на себя и на всех, я решился тогда на самый бессмысленный, дикий из моих поступков.
Я пытался успокоиться. От нечего делать я попробовал вычислить окна Вадима.
Машины у подъезда не было, а свет у него горел. Я поднялся. Сын Вадима открыл мне на пароль «Дядь-Валь». «Папы нет. Они уехали», — сказал он. «Я подожду их». Он скрылся в своей комнате, но запищал телефон и он вернулся. «Их нет, — подтвердил он, — это вы, дядя Наум?» Я прислушался. «Они не сказали ничего, дядя Наум… А вы меня спросите, я вам скажу… Нет, вы что, дядя Наум, наоборот: так — овца, а так — корабль… А это вы правильно помните: женский, женский… Ага, лучше папы. Передам». Он бросил трубку. Я заметил, что он еще подрос и почти не картавит. Я также заметил, что ему как-то не сидится. «Ты, может, хочешь в туалет, Антон?» «Нет, дядь-Валь, мне надо туда, в комнату».