Улыбается, более благожелательно, чем того требует ситуация. Или я выдаю желаемое за действительное?
Учитель давит на выпуклый плюсик кнопки Креатив, аминокислотная смесь проникает в желудок по тонкой соломинке, несется в мозг, будоража отдел АЗ передней доли правого полушария.
Он встает, приносит две прозрачные чашечки заваренного чая. Девушка отстраняет соломинку, прихлебывает.
— О чем я?
— О том, что я — плохой историк.
— Этого я не говорил. Ваша реконструкция дарвинизма на планете археоптериксов — образчик в высшей степени органичного исторического мышления. Но станете ли вы историком-профессионалом? Бог весть.
— Да-да, бог весть. Нет, я не уверена. Общение с вами тем не менее уже является мне в некотором смысле наградой.
Эвелина улыбнулась откинулась в кресле, шелковый рукав блузки упал, пикантно обнажив спираль фиолетовых опухолей, спускающуюся от запястья к локтю. Доброслава опять затошнило — на этот раз от последней волны молодежной моды, к которой ему уже, видимо, не адаптироваться никогда. Эвелина сверкнула глазом, поправила рукав, скрывший плод месяцев косметических курсов.
— А можно вопрос?
— Разумеется, Эвелина.
— В каком году было Наполеоновское нашествие?
— Странно. Я вновь чувствую себя на экзамене. Наполеоновское нашествие?
Жмет на Память. Но цепочки памяти Хоффмана (или Хартмана?) не заработают, пока не прекратится действие тетра… неважно, пока будет работать лишь ассоциативная память, а от нее мало толку.
— Наполеоновское нашествие пришло в Россию в 1812 году. Горела Москва.
— К чему вы клоните, Эвелина?
— Вы же были на курсах повышения квалификации, общались с физиками, но вы не знаете или не помните о поджоге Москвы, об уланах, Денисе Давыдове…
— Я должен оправдываться?
— Да нет же! Вы не помните об этом потому, что вам это не интересно. Потому что вы историк боговой милостью, как говорили когда-то, и вы мыслите исторически. Мне же бывает иногда интересней не конструирование фактов, а сами факты. Быть может, я… зануда.
— Вы? Полноте. Быть может, вы просто плохо информированы. Вы романтизируете физическое мышление, а ведь, по сути, современная физика, возьмите хоть ту же физическую археологию, соревнование миксеров. Вы бы посмотрели на эти лица, распираемые спесью. Ведь по сути… техногенное быдло с мозгами, распухшими от модной дряни, изобретенной таким же собратом физиком с разъеденными катализаторами клеточными мембранами! Факты! Вы шутите! Они уже сами путают, где факт пятой виртуализации, а где шестой, где след, а где след следа, а где след следа следа. А где…
— Вам плохо? Вы побледнели.
Черт. Опять передавил, кажется. Сначала не шло, а может, казалось, что не идет, о-о, что-то нехорошо. Мутит. Чертово старье, все, надо покупать новый миксер. И чтоб прямо в вену, как сейчас делают.
— Доброслав Мирославович!
— У-y. Нет, ничего страшного, сейчас пройдет.
Отхлебывает чаю.
Молчат.
Что она так на меня смотрит?
— Я плохо выгляжу?
— Что вы! Я… любуюсь. Вам так идет эта бледность!
И вдруг она кладет ладонь ему на коленку. Робко перебирает пальцами. И так же внезапно, будто спохватившись, отдергивает руку.
O-о, сладкая…
— Да, вы правы. Мы стали зависимы, мы и двух шагов не в состоянии сделать без этих миксеров… чертовых миксеров.
— А они ведь и запрещенные катализаторы себе в мозг гонят, я вам говорю. Человечество ждет скорый крах. Да и человечество ли это?
— Крах?
— Ну, в смысле скорый конец.
— А можно задать вам личный вопрос?
— Хм.
— Я понимаю, что ставлю вас в неловкое положение, но… строгость законов в нашем злосчастном субдомене компенсируется невозможностью их исполнения.
— Эвелина, я не собираюсь стучать на вас в соответствующие органы. Задавайте личный, любой.
— Вы даос?
— Нет.
— Извините. Продолжайте, пожалуйста.
Эвелина откидывается в кресле, обнажая запястье, поправляет рукав, краснеет, молча сосет соломинку миксера.
Хе-хе. Что продолжайте? Доброслав жмет на Душевность.
Глаза их встречаются. Учитель кашляет в кулак, отводит глаза, не выдержав взгляда бесстыжих, безлинзовых глаз.
Кхе-кхе. Он жмет на Душевность снова, потому что ничего не смешалось через соломинку идет воздух.
— Вы такой милый, Доброслав Мирославович…
Она вновь кладет ладонь на его колено, на этот раз решительно, и убирать ее не собирается.
— Я… я…
— Я знаю, вы сейчас нажимаете Нежность…
— Я… я не знаю, как мне сказать… я…