— В общем-то, Свифт права. — Тина пожала плечами. — Выглядишь так, будто не видела солнечного света пару месяцев.
— Мы живем буквально в подземелье.
— Мы — нет. Это нижний этаж, у нас даже окна есть и в гостиной полно света. Ты бы знала, если бы поднимала голову от книг. Но я дала приказ одеться и выйти на улицу. Зачем родители купили тебе прогулочную мантию? Чтобы ты ее ни разу не надела? — строго спросила девушка, похлопала свитками Петунии себя по руке и вышла из гостиной в коридор. — Я завтракать. Вы идете?
— Какая заботливая, — совсем нерадостно заметила Питти.
Тина подтолкнула ее к выходу и направилась за ней. После короткого завтрака, где Петуния перехватила только пару кусочков бекона с огромной тарелки фул инглиш брекфаста подруги, девочки таки вышли погулять. Погода стояла прохладная, но солнечная.
— Свифт права, — снова повторила Тина. — Ты почти год отучилась в Хогвартсе, а до сих пор не знаешь окрестностей.
— Зачем мне знать то, где я не нахожусь?
— А зачем люди знают, что Земля круглая?
— О, так и маги это знают? — пошутила Петуния.
— Представь себе, да. — Тина начала хохотать. — Пошли к Черному озеру.
— К тому самому, через которое мы проплывали на хлюпеньких лодочках? Лучше не надо.
— Да ладно тебе. Там, говорят, водится кракен. Вдруг мы его увидим?
— Ты серьезно?! — Петуния выпучила глаза. — Знай я это первого сентября, в жизни бы не села в ту лодку!
Тина снова рассмеялась и потащила подругу к воде. Но недалеко от берега Энди Джордан и Джеймс учили Розу летать на метле. Она сносно делала развороты из пике, чем начала бесить Петунию больше прежнего.
— Твои кузены, — заметила Тина.
— Ага, — кинула Питти.
Ей помахал только Энди, и она, смущаясь, помахала в ответ. Посмотрев на него, Джеймс таки соизволил кивнуть кузине. Роза притворялась, что перед ней никого нет.
— Пойдем, не будем им мешать. — И Петуния развернулась, не дойдя до компании добрых пятьдесят шагов.
Тина засеменила следом. Она никогда не допрашивала Петунию, а если и узнавала что-то, то всегда довольствовалась тем малым, что говорила подруга. Оттого, наверное, и Питти знала поразительно мало о семье Тины, но считала это справедливым.
Погуляв вокруг теплиц, девочки направились в замок, но в нескольких ярдах от них заметили, как из кривоватого каменного домика смотрителя леса выходит Альбус. Он петлял среди прогалин и луж с кусками нерастаявшего снега. Девочки решили его подождать. Поздоровавшись, они втроем направились ко внутреннему двору замка.
— Я от Хагрида. Тебе, кстати, привет, — кивнул Ал на кузину. Он был чем-то обеспокоен.
— Все хорошо? Хагрид заболел?
— Такой человек, как Хагрид, вряд ли умеет болеть. Нет, все нормально. С чего ты взяла? — Но Питти только пожала плечами. — Рад, что ты вышла погулять. Последний раз мы виделись на мой день рождения.
— У тебя был день рождения, а я не знала? — вмешалась Тина. Ал пожал плечами. — Когда?
— Четырнадцатого.
— В день матери, что ли?
Альбус опустил голову, пытаясь скрыть запылавшие румянцем щеки, а Петуния, заметив это, толкнула подругу в бок.
— Кстати, — решила сказать она, чтобы отвлечь кузена, — я совсем забыла поздравить маму.
— Хорошо. Если напишешь письмо, в пять часов я буду на третьем этаже протирать кубки. Наказание от любимого крестного.
— Что ты сделал?
— Полил антенницу простой водой, а она, оказывается, от этого растворяется. Растение жутко ценное. Я лишил школу целого состояния.
— Тогда кубки — не самое страшное наказание, — заметила Клементина.
Альбус лишь кивнул. Питти знала, что профессор Лонгботтом, друг дяди Гарри и по совместительству крестный Ала, серьезнее и не накажет. Он однозначно сделал это лишь чтобы не вызывать подозрений у дирекции.
Дойдя до статуй крылатых вепрей, Альбус вдруг остановился:
— Лучше нам разделиться. Не хочу, чтобы вы позорились, идя рядом со мной.
Девочки знали, что над Алом издеваются многие сокурсники, и потому погрустнели вместе с ним.
— Может, наоборот, зайдем все вместе? — предложила Тина пристыженно, будто в поведении других была виновата она.
— Нет. В гостиной Слизерина вы все равно мне не поможете. Так что не стоит обращать чей-то гнев еще и на вас.
Петунии было так больно это слушать. В отличие от кузена, ее в основном задирала парочка сокурсников в лице Джексона Харта и Аманды Флэтворфи. Альбус же был неугоден почти всей школе. И только потому, что все его родственники вот уже несколько поколений попадают в Гриффиндор. Тяжело быть белой вороной. Питти чувствовала себя такой дома, где теперь благодаря учебе будет находиться довольно редко. У брата же все было наоборот: большую часть года он проводил в постоянном напряжении, с перспективой получать относительный покой только на каникулах. И так будет последующие семь лет!