– Вот только не надо этой бесовщины, – взмолился первый голос.
Автор незримо усмехнулся.
***
Яблоки, валявшиеся на полу, совсем не удивили никого из троицы.
– Вижу! И чувствую! – вдруг воскликнул учитель. – Ох, сколько дурных и пошлых мыслей витает здесь. Если бы я не знал вас, то решил, что это ты вожделеешь нашу молчунью, – усмехнулся он, пристально уставившись на своего ученика.
– Нет… я… – чуть не поперхнулся словами мужчина, – я бы никогда…
– Знаю. У тебя на уме лишь мечи и техники боя, а у неё – книги и только! – покачал головой учитель. – Ну, вот как, скажи мне, как можно говорить “никогда” при такой очаровательной особе? Прекрасная фигура, которую она даже за этими тряпками не скроет, черты лица, бархатная кожа. Всегда молчит! Умна. И потому молчит! – усмехнулся он. – Будь я на тысячу лет моложе… и не был бы её учителем… и если бы она меня хоть чуточку интересовала… – задумался старый учитель, выглядевший ровесником своего ученика, всматриваясь в изменяющееся выражение лица ученицы. – Ну вот, ты её ещё и обидел своим “никогда”!
– Учитель, мне кажется, что она сейчас злится на вас.
– Да? – удивился тот и осторожно приблизился к её лицу, пытаясь что-то понять. – Да, – коротко закивал он, – в глазах читается, как она забивает меня насмерть… книгой.
“Учитель. У нас. Задание”, – неожиданно раздался медленный голос ученицы в сознании учителя, переданный посредством телепатии. По растягиванию фраз учитель сразу понял, что она действительно злилась на него. Немножко.
– Если бы я не научил тебя опасным заклинаниям и телепатии, то ты была бы просто сокровищем для любого мужчины в этом мире. А может, и в нашем. Ну да ладно, я просто дурачусь, – улыбнулся учитель и добавил. – Ты прекрасна.
Взгляд ученицы смягчился при виде серьёзной улыбки учителя. Она и сама почти улыбнулась в ответ, но…
– За дело, ребятки! Найдите мне убийцу! И труп! – скомандовал учитель, а сам плюхнулся на диван.
Ученики встрепенулись, осмотрелись и разошлись в разные стороны на поиски. Учитель же в это время с теплотой и нежностью во взгляде посмотрел на бутыль с элем собственного производства, слегка махнул рукой и её же поднёс к пробке. Та, без лишних уговоров и команд, послушно выпрыгнула из горлышка ему в руку, после чего он аккуратно отпил прямо из бутыли.
– Превосходный вкус! – удовлетворённо кивнул учитель и принялся спокойно наблюдать за своими учениками.
– Здесь вообще ничего нет. И я не чувствую мёртвую плоть. Живую тоже. Кроме нас, – заключил ученик после некоторого времени, проведённого за поиском хоть чего-то подозрительного.
Ученица кивнула в знак солидарности с мнением напарника и безмолвно добавила, пожав плечами, что, мол, понятия не имеет, куда могло пропасть существо.
– А оно тут. И труп тоже, – поправил учитель своих учеников и внезапно вскочил. – Убийца здесь! В этой комнате! – поднял он указательный палец вверх и на секунду застыл, задумавшись. – Хотя… технически, не совсем в этой комнате, скорее на границе этой комнаты и кухни, а так как их не разделяет стена, то часть убийцы и часть трупа находятся в этих двух комнатах. Или убийца находится здесь, а труп на кухне. Или же наоборот… – зашёл в тупик учитель в своих же рассуждениях. – Чёрт, да кто так строит квартиры?! Не понятно же, где теперь труп, а где убийца! Чёрт, опять момент испорчен! – возмутился учитель и снова плюхнулся на диван.
– Учитель, это опять какая-то игра? – осторожно поинтересовался мужчина у своего великолепного учителя. – Я вас иногда вообще не понимаю. Здесь же нет ничего подозрительного. Причём тут это жилище и какие-то части? Части чего?
– Хотите яблок? – внезапно задал вопрос учитель с неожиданно серьёзным лицом.
– Нет… – неуверенно ответил мужчина, глядя в лицо учителя и пытаясь понять, проверка ли это или снова шуточки. Он знал, что учитель очень непредсказуем и не упускает ни одной возможности научить их чему-то новому наглядно, на практике.
Учитель перевёл взгляд на ученицу, и та тоже ответила отрицательно, покрутив головой.
– А почему?
– Не люблю яблоки.
– Это почему же? Все любят яблоки.
– А я не люблю. С ними у меня связаны плохие воспоминания, – ответил ученик.
Учитель молча продолжал смотреть на него, ожидая полного ответа.
– Что такое? – вопросил ученик и перевёл взгляд на напарницу. В её глазах читался немой вопрос. – И ты туда же, – обречённо вздохнул он. – Когда я голодал, ещё задолго до встречи со всеми вами, дети швырялись в меня объедками фруктов. Яблок, в основном. Все же любят яблоки, – фыркнул он и продолжил спустя мгновение. – Мне приходилось есть то, что в меня бросали. Поднимать с земли и есть. Я презирал их за это. А когда приходила зима, я мечтал о том, чтобы те дети бросили в меня хоть что-то, что можно съесть. Даже если это прилетело бы в меня вместе с камнями. Довольны?