Какая сила движет травоядных и хищников в пространстве? Давление света! Исследования профессора Лебедева доказали, что солнечный ветер столь же могуч, сколь и ветер обыкновенный, особенно на внутренних орбитах. Следовательно, и хищники, и травоядные должны иметь крылья-паруса, чтобы ловить в них потоки солнечного света. Также они используют притяжение планет для изменения орбит — сложив крылья и превратившись в обтекаемое для лучей тело, они, обогнув ту или иную планету, поворачивают назад, вспять, против ветра.
Еженощно в небе можно видеть падающие звезды, метеоры. Они бесследно сгорают в атмосфере. Считается, что это — небольшие камешки, неспособные из-за малых размеров достичь поверхности Земли. Но, возможно, это еще и трупы умерших небесных животных или растений?
В 1914 году Бредихин издал труд «Жизнь в эфире», в котором подробно изложил свои умозаключения.
Академическая общественность на труд отреагировала вяло. Быть может, виновато время — брошюра в сорок страниц вышла из типографии 15 (28) июля 1914 года, в день убийства австрийского эрцгерцога Франца-Фердинанда. Известен отзыв профессора Куртницкого, в котором он называет предположения Бредихина остроумной гипотезой, но не более того.
Бредихин погиб от голода в Петрограде 1918 года.
2
О гипотезе Бредихина вспомнили в конце пятидесятых годов, когда полеты в космос начали становиться реальностью. Не столкнется ли космический аппарат с блуждающим небесным существом?
При исследовании межзвездных пространств методами радиоастрономии и спектроскопии обнаружены скопления органической материи в так называемых «пылевых туманностях», что, несомненно, подтверждает возможность существования космической жизни в принципе.
Первые спутники летали свободно, не встречая помех, а первые космонавты, сколько не смотрели в иллюминаторы, никакого присутствия космической жизни не находили.
И неудивительно: разглядеть в космосе несущийся встречным курсом объект пусть даже метровой величины труднее, чем увидеть пролетающую в версте пулю. Другое дело, если бы объекты двигались по орбите космического корабля, но к чему гипотетическим существам кружить над Землею на низких орбитах? Если теория Бредихина верна, то плотность космических существ должна быть весьма и весьма небольшой, а при этом даже ничтожные остатки атмосферы будут тормозить полет. Эфемерность делает гипотетические существа невидимыми для локаторов.
Когда началась эпоха межпланетных полетов, стали происходить вещи довольно странные. Космонавты слышали некие стуки снаружи, порой перед иллюминаторами появлялись загадочные предметы, приборы неожиданно выходили из строя, отключались антенны, мутнели иллюминаторы и объективы.
Солнечные батареи, рассчитанные на годы, иссякали через месяцы, а то и через дни полета.
На съемных ловушках, установленных на внешней поверхности станции «Скайлэб», были обнаружены следы органики.
В ходе выполнения программы «Аполлон» зафиксировано двадцать шесть «серьезных проблем, вызванных воздействием неизвестных внешних факторов». Имеются сообщения, которые официальными лицами НАСА не подтверждаются, но и не опровергаются: во время лунной миссии «Аполлона — 11» остававшийся на селеноцентрической орбите астронавт Колинз наблюдал в иллюминатор как с ним сближался неопознанный летающий объект овоидной формы. Приблизившись на расстояние около тридцати футов овоид некоторое время сопровождал «Аполлон», после чего, совершив маневр расхождения, скрылся из виду. Вокруг овоида астронавт видел радужную пленку, которая могла быть теми самыми «солнечными крыльями», о которых писал Бредихин.