Горовик как раз только что вернулся из комнаты с колодцем и с удовольствием облизывал мокрые пальцы. Каспар догадался, что тот хорошо провел время, слушая истории воды.
- Если история правдива, мы находимся как раз под дворцом Кастагвардии, - ответила Рейна на вопрос Каспара. - Сейчас он захвачен ворами, укравшими корону. Кажется, это летняя резиденция семьи Дагонета.
Имя короля она выплюнула с презрением. Урсула сидела, сияющими глазами следя за каждым движением Каспара. Он чувствовал себя очень неудобно под ее взглядом, однако же вежливо осведомился, как она себя чувствует.
Девушка засияла.
- О, замечательно. Во мне достаточно сил, чтобы пуститься на поиски Мамлюка и отомстить!
Она рассмеялась подобной мысли.
- Отлично, - отозвался Каспар. - А мне вот пора бы пуститься на поиски волкочеловека. Папоротник, нам нужно вдвоем пойти в город искать его следы.
Перрен замотал головой.
- Сначала нужно позаботиться о друзьях. Все это время я был не прав, стараясь отговорить тебя спасать Урсулу. Ты доказал мою неправоту, потому что вот она, Урсула, живая. Ты сам научил меня, что нельзя оставлять друзей.
Каспар нахмурился.
- Друзей? Но они же все здесь.
- Я слышал много историй о подвигах, больше, чем могло бы вместиться в твоем малом мозге. И ни в одной из этих историй человек не совершал подвигов, бросая своих друзей.
- Я не хочу совершать подвиги! Только найти Некронд.
- Тебе не найти его без друзей. Матерь даровала их тебе, и ты должен доверять Ее выбору, - продолжал наставлять его Перрен. - Твой долг - найти пса и волчонка. Неужели ты не беспокоишься о них?
- С ними все будет в порядке, наверняка они прячутся где-нибудь в холмах и охотятся вместе, как в старые добрые времена. А Некронд...
- Предающий своих друзей предает весь мир, - пророкотал Перрен. - Найди волчонка. Она плачет о тебе.
- Плачет обо мне?
Каспар лихорадочно нащупал руну волка в кармане, костяную пластинку, данную ему Морригвэн. Он очень испугался за Рунку.
- Она - выше по течению от колодца, сидит и воет, призывая тебя. Зовет тебя в час нужды.
Каспар вскочил на ноги и схватил лук. Он двинулся к двери, за ним тут же засеменил лёсик и затопал горовик. Урсула испуганно вскрикнула.
- Господин, ведь ты не уйдешь без меня? Пожалуйста, не уходи! Это смерть для раба - потерять господина!
Каспар остановился как вкопанный.
- Но ты больше не рабыня, дитя, - заверила ее Рейна. - Смотри, триночница вытравила с твоей кожи черный крест. - Она пригляделась и подняла брови: - Но остальные татуировки, цветные, они почему-то остались! Должно быть, ты родилась с ними.
- Я никогда не буду свободной. У меня нет ни дома, ни страны, которую я могла бы назвать родиной, - печально отозвалась девушка. - Даже имени у меня нет. Я, наверное, никто...
- Твое сердце всегда знало, что это не так, - мягко сказал Каспар, беря Урсулу за руки. - Но пока ты останешься здесь. Сердце твое окрепло, но тело еще слабо.
Она крепко сжала его пальцы.
- Но ведь ты вернешься за мной? Обещай, что вернешься!
- Конечно же. Пригляди в мое отсутствие за Ланой и за Огнебоем.
Девушка радостно улыбнулась, благодаря за доверие. Каспар долгим взглядом посмотрел ей в глаза, потом развернулся к двери.
Рейна вложила ему в руку маленький пузырек.
- Это остатки триночницы. Расходуй ее бережно. И спаси волка; только любовь к волку в людских сердцах сможет разрушить проклятие, довлеющее надо мной.
Каспар кивнул. Элергиан потянул его за рукав.
- Ты не выйдешь обратно через канал. Если его еще не затопили, там полно солдат и инженеров.
Рейна согласилась, но горячо заспорила с магом о том, какой тайный выход нужно использовать Каспару.
- Я могу вывести тебя через дальнюю комнату, - предложил Перрен.
- Но там тупик, - хором отозвались Каспар и маг. Перрен пожал квадратными плечами.
- Такие великие колдуны должны знать - не все то камень, что выглядит как камень. Горовик зашагал вперед, и Каспар поспешил за ним, ничего не понимая. Он нес один из факелов, которые Рейна сделала из сухих птичьих гнезд. За ними вприпрыжку бежал Папоротник.
В зале с колодцем Перрен, как обычно, погрузил руку в воду и с удовольствием облизал пальцы. За этой комнатой имелась еще одна, маленькая, с почти необработанными каменными стенами. Из нее больше не вело дверей.
Каспар глубоко вдохнул, собираясь сообщить об этом, но его опередил Папоротник. Он громко высказался насчет разума горовиков.
- И ты мне не веришь, что волк был в городе? - Острым пальчиком он ткнул Каспара в грудь. - Ты веришь кому угодно, даже говорящей груде камней, только не мне!
- Довольно, довольно, - миролюбиво пророкотал Перрен и извлек из кармана кусок корешка.
Лёсик выхватил его и засунул в рот, жуя так часто и громко, что даже у Каспара свело челюсть. Невнятно пробормотав слова благодарности, Папоротник принялся за свое:
- Корешок вкусный, но это не отменяет факта, что стена есть стена. - И он пнул твердый камень ногой.
Каспар поднес факел поближе. В самом деле, камень был Цельный и несокрушимый.
Перрен гулко расхохотался.
- Сейчас увидите.
И горовик принялся петь на незнакомом языке, который Каспар однажды уже слышал в пещере горовиков. Песня не была красивой и мелодичной. Скорее она напоминала камнепад. Перрен пел все громче, юноша и лёсик оба зажали уши руками. Наконец ужасное пение оборвалось. Папоротник запыхтел с облегчением.
Горовик сердито взглянул на него и снова повернулся к стене.
- Просыпайся! - крикнул он раздраженно. - Давай вставай! Дай нам пройти!
Он изо всех сил пнул скалу, и Каспар подумал, что сейчас он замычит от боли, - но вместо этого застонала и заворочалась скала. Она вздыхала, как старик, которого поднимают с постели. Перрен снова пнул камень, еще сильнее.
- Ну же, шевелись! Пропусти меня!
Каспар отшатнулся. Камень ворочался у него глазах, приобретая вид огромного горовика, обросшего мхом и корнями.
- Я глубоко спал, юноша, - заворчал он. - Пять сотен лет я спал, и вот приходит какая-то молодежь и требует, чтобы я шевелился. Никакого почтения! Где ваши манеры, молодежь? И что вы тут вообще делаете? Ты слишком молод, чтобы разгуливать где попало. Твоим родителям должно быть стыдно отпускать далеко такого юнца.