Дел потянула за край одеяла.
- Мы должны идти, - настаивала она. - Они уже оттаивают.
Я начал выпутываться из одеяла.
- Кто от... - я откинул одеяло, сел и сердито посмотрел на сияющее солнце. В сторону борджуни я намеренно не поворачивался.
- Если ты голоден, мы можем поесть по дороге, - объявила Дел. - Я не хочу здесь больше оставаться.
Что-то в ее голосе меня насторожило. Дел и раньше убивала, ей к этому не привыкать, и будет убивать и дальше. Она привыкла к смерти как и полагается танцору меча, не находя ни радости, ни удовлетворения, ни ненормальной гордости в убийстве. Дел была лишена фантазии и действовала как профессионал, не выставляя напоказ свои чувства. Но произнесенные ею слова звучали странно. Что-то взволновало Дел до того, что ее голос дрожал.
Я смотрел на своего талантливого собрата по мечу и видел испуганную женщину.
- Дел, - я поднялся на колени, - баска, в чем дело?
Как только я начал двигаться, Дел шарахнулась от меня. Она согнулась, сгорбилась, словно чувствуя свою уязвимость. Дел не лишена обычных человеческих эмоций - я видел ее испуганной, разъяренной, довольной и счастливой - но обычно она глубоко скрывает свои чувства из страха раскрыть себя. Дел носит щит и нередко скрывается за ним даже от меня.
Теперь она снова прикрылась этим щитом. Дел была похожа на привидение.
Она отошла еще дальше, когда я начал вставать. В ее руке сверкнула Бореал.
- Нужно уходить отсюда, - повторила она.
- Аиды, Дел, в чем дело?
- В этом месте! - отчаянно закричала она и по долине пронеслось эхо. - Это случилось здесь... здесь...
Она не могла продолжать, а когда я сделал шаг, чтобы дотронуться до нее, повернулась ко мне спиной. Она торопливо прошла по траве, обходя замерзших борджуни, и застыла в другом конце крошечной долины. Сжимая меч, Дел упала на колени.
- Здесь, - повторила она. - Это было здесь.
Я едва слышал ее. Не желая беспокоить Дел, я подошел к ней медленно, бесшумно, раздумывая, как же вывести ее из этого состояния. Дел себя не контролировала.
Она покачивалась вперед-назад, сжимая обнаженный меч. Подносила рукоять к губам, обхватив пальцами крестовину, прижимала к себе Бореал, словно меч мог успокоить ее.
Что ж, раньше у него это получалось.
- Я не знала, - шептала Дел, - я не знала... я не узнала это место. Я отошла в сторону и только тогда все поняла, - она жадно захватила воздух. - Я даже представить не могла, что снова...
Я посмотрел на расщелины между пригорками. Краски в этом мире были охряно-золотые и лиловые, солнечный свет золотил рожденную мечом изморозь и подтаявшие льдинки. Такая симпатичная маленькая долинка для такой неприятной истории.
- Я думаю, забыть было нетрудно, учитывая обстоятельства.
- Обстоятельства, - слабо отозвалась она. - А ты знаешь, какими были эти обстоятельства?
Конкретно не знал. Дел никогда не рассказывала.
- Их было очень много, - заговорила она, - все закутанные в Южные шелка... они орали, смеялись, подзадоривая нас бросить им вызов... - она вздрогнула и еще сильнее сжала клинок. Дыхание со свистом вырывалось через рукоять. - Мы не поняли их намерений и, как положено, оказали им гостеприимство. Они приняли его, приняли и отплатили нам за нашу доброту, не заботясь, кого убивают и как, - она крепко зажмурила глаза. - Детей они убили сразу, не хотели с ними возиться... мужчин разрубили на части... женщин оставили для себя и издевались над ними, пока не замучили до смерти. Те, кого они не убили - не слишком молодые и не слишком старые предназначались для продажи в рабство.
- Дел...
- Нас осталось двое, Джамайл и я. Все были мертвы.
- Дел...
- За ним, как за мужчиной, следили. Но я женщина, и я принадлежала Аджани. Он объявил меня своей и должен был сам беспокоиться, чтобы я не сбежала, - она снова открыла глаза и уставилась в никуда. - Потом Аджани расслабился, перестал следить за мной... и мне удалось бежать. Оставив им брата.
- Баска...
- Я бросила его! - закричала она. - Ты видел, что с ним случилось, что с ним сделали!
Это был крик не страха и боли, а ярости и осознания. Злой, задушенный крик, который поднимался к причитанию от слепой ненависти к себе. Я и представить не мог Дел в таком состоянии. Она уже ничего не видела и не слышала.
И я понимал почему.
Я дотянулся до нее, схватил за плечи и поднял с земли. Я не взглянул на Бореал, даже когда та с глухим звуком упала на дерн. Я крепко сжал Дел и заставил ее посмотреть на меня.
- Не вини себя.
- Я бросила его...
- ...потому что была вынуждена. Потому что у тебя не было другого выхода. Потому что только так ты могла помочь ему освободиться.
- Они увезли его на Юг...
- ...и продали его, что собирались сделать и с тобой, - мне хотелось встряхнуть безвольное тело, но я только сжал ее руки. - Ради своей родни и долга ты сделала больше, чем кто-либо, кого я встречал в своей жизни. Но у всего есть конец, Дел... должен быть. Ты не можешь потрошить себя за это вечно. Ты считаешь, что недостаточно страдала?
Ее голос был безжизненным.
- Джамайл страдал больше.
- Он такой, каким стал! - зашипел я. - Немой, кастрированный. Он уже не тот мальчик, которого ты знала. Он уже не станет прежним... ты должна понять это.
- Ему было десять...
- ...а тебе пятнадцать. Ты потеряла не меньше чем он, только кое-что другое, - я прерывисто втянул воздух. - Баска, ты думаешь я так мало знаю? Ты забыла, сколько ночей мы провели вместе? Я знаю все твои сны и грезы.
Она дрожала в моих руках.
- Он нужен мне, - прошептала она. - Мне нужен Аджани.
- Я знаю. Я знаю, Дел. Но ты уже приняла решение.
- Разве? - с горечью спросила она.
- Ну, мне показалось, что ты дала мне понять раньше... когда просила меня быть твоим поручителем и выступить за тебя, убедить их, что ты должна жить, - я отпустил ее. - Если теперь ты собираешься отправиться за Аджани...
- Это нечестно, Тигр!
- Скажи мне что-нибудь поновее, - я наклонился, поднял Бореал - я уже мог это сделать - и протянул ее Дел. - Нужно решать сейчас, баска. Если ты собираешься отправиться за Аджани, лучше нам вернуться в Харкихал и выяснить, где можно разыскать кого-то, кто расскажет нам о нем. Не исключено, что Аджани сам услышит о нас, кажется у него есть преданные люди.