— Да. И я так думаю.
— Если они зажмут нас в тупике…
— Я знаю. Давай просто молиться, чтобы этот каньон не оказался ловушкой.
Дел медленно, глубоко вздохнула.
— Я всегда знала, что могу умереть, — пробормотала она, — но удовольствия от ожидания никогда не испытывала.
— Нам еще далеко до смерти, Дел.
Она резко повернула голову и посмотрела на меня очень внимательно и серьезно, а потом слабо улыбнулась.
— Ты уже говорил мне это в Пендже, когда Ханджи оставили нас умирать.
— И я оказался прав.
Она кивнула, затерявшись в воспоминаниях.
— Но здесь нет Салсет, чтобы спасти нас.
— Может мы сами себя спасем, — я улыбнулся ей и пожал плечами. — Это вполне возможно.
Дел вздохнула.
— А может и нет.
— Верить надо, баска.
Светлые брови приподнялись.
— Во что, Тигр? Я думала, ты не веришь ни в богов, ни в божественное спасение.
— Не знаю. Я верю в себя.
— Ну прекрасно, — с ее лица исчезли последние следы беспокойства. — Теперь я могу расслабиться.
Я ухмыльнулся, скривился и сердито посмотрел на нее.
— Будь так добра, попроси свою лошадь не чесать морду — и зубы — о мое колено.
Дел посмотрела.
Засмеялась.
Отвела лошадь в сторону… дождавшись, пока та прихватит меня зубами за колено.
Дел всегда готова помочь.
21
Скачка закончилась так же неожиданно, как и началась. Гаррод, резко натянув повод, остановил серого прежде чем тот успел налететь на неясно вырисовывающуюся скалу. Потом остановилась побелевшая Адара, горько прошептав что-то на языке Границы. Ее сын и дочь, придержав лошадей, с надеждой обернулись на нас. Мы тоже остановили наших уставших животных.
— Каньон оказался ловушкой, — констатировал я, — придется поворачивать.
— Поворачивать! И ехать назад? — глаза Адара поблескивали из-под падавших на лицо волос. — Ты хочешь сказать, что мы проехали весь этот путь…
— Делать нечего, — отрезал Гаррод, прервав ее жалобы. — По крайней мере у нас еще есть время.
— Время, — горько повторила она. — Умереть раньше там или позже здесь.
Я посмотрел на ее детей. Массоу почти спал на лошади, сгорбившись и застыв, словно у него еще много часов назад замерзли все мышцы. Его голова слабо покачивалась, а глаза закрывались, хотя он очень старался держать их открытыми. Киприана отличалась от него лишь тем, что легче справлялась с глазами. Ее ноги бессильно свисали по бокам лошади, юбка задралась и видны были шерстяные гетры. Светлые волосы трогательно рассыпались по плечам. Киприана с усилием откинула их назад.
— Так что будем делать? — спросила она.
Я осмотрел ловушку, в которую мы сами забрались. Мы проскакали по узкой извилистой трещине между изъеденными ветром и водой скалами. Камень под ногами лошадей в некоторых местах покрывал тонкий слой грязи. В каньоне было так темно, что уже в нескольких футах от нас стены расплывались, и только там, куда падал слабый лунный свет, смутно вырисовывались тени скал.
Рассвет был уже близок. Вдали я услышал вой.
Я знал, что очень скоро появятся гончие. В эту минуту они скорее всего подбежали к обрыву и осматривали спуск, ведущий в узкий каньон. Может они уже перевалили через обрыв и стекали вниз белоглазой рекой.
Я посмотрел на Дел. Она спокойно сидела на мышастом.
— Мы с тобой могли бы вернуться к узкой части каньона и задержать их там. Остановить, чтобы они не могли прорваться.
Я понимал, что это была временная мера. Гончие, с их значительным численным превосходством, в конце концов убьют нас и продолжат охоту. Если, конечно, они не охотятся именно за нами. В этом случае, они могли оставить в покое остальных.
Дел вынула из ножен меч.
— У меня идея получше.
Я посмотрел на Бореал и не смог скрыть удивления, почему Дел не использовала ее раньше.
— Баска…
— Ты помнишь, что произошло в прошлый раз, — Дел прекрасно поняла, что я хотел сказать. — Ты почувствовал на себе ее силу. Если ее отпустить, позволить ей действовать самостоятельно, она убьет и друга, и врага… на равнине я не осмелилась.
Я огляделся. Рассвет наполнил ловушку слабым розовым светом, стекавшим вниз по испещренным дырами и трещинами стенам, и мне пришло в голову, что сила Бореал в замкнутом пространстве может умножиться.
— Дел…
Она вытянула руку.
— Видишь горловину? Я направлю удар в нее, а стены защитят нас.
Горловина. Конечно это слово было ничем не хуже других. Ветер и вода не справились с камнями у входа в ловушку и не сумели расширить проход. Между двумя стремившимися друг к другу скалами они успели пробить горловину чуть шире лошадиной груди. Через эту горловину мы вшестером и влетели в ловушку.
— Что ты собираешься делать? — заинтересовался Массоу.
Дел оглянулась на него. Как всегда, когда взгляд Дел останавливался на мальчике, ее лицо смягчилось. Для нее Массоу был Джамайлом.
— Я попробую остановить зверей.
Глаза Массоу расширились.
— Как?
Дел не умела врать или хотя бы говорить полуправду. Ни при каких обстоятельствах.
— Магией, — ровно сказала она.
Киприана подвела своего гнедого поближе к мышастому Дел.
— Магией? — переспросила она. — Магией? Как? Что ты будешь делать?