АВРАМ НОВОПОЛЬЦЕВ
1. Иван-царевич и Марья-Краса, Черная Коса
НЕКОТОРОМ было царстве, в некотором государстве, не в нашем было королевстве. Это будет не сказка, а будет присказка; а будет сказка завтра после обеда, поевши мягкого хлеба, а еще поедим пирога, да потянем бычка за рога.
Жил был царь Иван Васильевич, у него был большой сын Василий-царевич, а второй был сын Митрий-царевич; малый сын был Иван-царевич. Вот Василий возрастал на возрасте и вздумал его царь женить и очень долго невесту не находили. То найдут невесту — отцу с матерью хороша, ему не нравится; то он найдет себе невесту — отцу с матерью не кажется.
Вот идет же Василий-царевич путем дорогой, по широкой улице, повстречается ему старуха, толстое ее брюхо, и говорит Василью-царевичу:
— А вот я тебе, Василий-царевич, невесту нашла!
А он ей и говорит:
— Где же ты, баушка, нашла?
— А вот у этого генерала дочь, вам нужно ее замуж взять.
Приходит Василий-царевич к своему тятеньке и говорит:
— Тятенька, я невесту нашел, вот у такого-то генерала дочь.
Тятенька говорит ему, что можно ее замуж взять. У царя неколи было пиво варить и неколи было вина курить. Пива много наварили и вина накурили, и повели их венчать.
Привозят от венца, кладут на ложу. Вот на ложу он с ней не ложился, а в чисто́е поле от нее отшати́лся и теперь там на коне е́здеит. Хватились отец с матерью, что Василья-царевича в доме нет, и негде его искать.
Иван-царевич и спрашивает своего тятеньку:
— А что, тятенька, это у нас за женка?
Отвечает ему царь:
— Это вам невестка.
— А где же у ней муж?
— Уехал во чисто́ поле давно, и теперь его нет.
И говорит Иван-царевич:
— Тятенька, благословите, я поеду братца искать, Василья-царевича.
— Бог тебя благословит, — сказал царь, — знать ты мне не кормилец.
А вот оседла́ил Иван-царевич себе доброго коня и поехал во чисто́е поле, во дику́ю степь своего брата искать, Василья-царевича. Во чисты́м поле во дико́й степе раскинут был бел шатер; во шатре почивал Василий-царевич. Подъехал Иван-царевич ко белу́ шатру, восходил Иван-царевич во белой шатер и хотел его сонного убить (не знает чей такой) и думает себе:
— Что я убью его сонного, как мертвого? Не честь, не хвала мне доброму мо́лодцу, а дай-ка лучше ото сна его разбужу, ото сна его разбужу и всё подробно его расспрошу и чей такой и откудова и куды путь держит.
Вдруг проснулся Василий-царевич и стал спрашивать:
— Чей ты такой, добрый молодец?
— Из такого-то царства и такого-то отца-матери.
— А чего тебе нужно?
— А мне нужно где бы найти брата своего, Василья-царевича.
Сказал ему Василий-царевич:
— Кто ты таков?
— Я Иван-царевич!
— Иван-царевич у нас, — сказал Василий-царевич, — трех лет в зыбочке катается.
Отвечал Иван-царевич:
— Он сейчас не в зыбочке катается, а по дико́й степе на коне помыкается и хочет розыскать своего брата Василья-царевича.
И сказал Василий-царевич:
— Я сам он!
Сели они тут на добрых коней и поехали, куды знают. Заехали в зеленые луга — ну, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Уехали далече. Они сами на конях приустали, и кони их притупе́ли, и шелко́вые плети они приразбили. И сказал старший брат Василий-царевич:
— А дава-ка, брат, отдохнем и коней покормим!
Сказал ему Иван-царевич:
— А что знаешь, братец, то и делаешь.
Слезли с добры́х коней и пустили их по зеленым лугам. Сказал Василий-царевич:
— О, ты брат Иван-царевич, ляг отдохни, а я пойду по зелеными лугам, не найду ли поганого зайчишки; убью, к тебе принесу, мы его зажарим.
А сказал Иван-царевич:
— А ступай, братец, с богом!
И пошел Василий-царевич, куды знает, и подходит к превеличающему к синему морю, и тут является хижинка. Восходит Василий-царевич в хижинку. Посмотрел: в хижинке сидит красная девица, сидит, горько плачет и перед ней гроб стоит. И сказал Василий-царевич:
— Что ты, красная девица, плачешь?
— А как мне, Василий-царевич, не плакать. Последний я час на вольном свете. Сейчас вылезает из моря змей и меня поедает.
Сказал ей Василий-царевич:
— Не плачь, красная девица: я бы был жив, будешь и ты жива!
Лег Василий-царевич к ней на колени и сказал:
— Поищи, красная девица, меня!
Стала та искать, он и крепким сном уснул.
И вот во синеем море разбушевались сильные волны, и поднялся лютый змей, и башка его — трехведерный котел; вылезает и́з моря, идет съесть красную девицу. Она крепко его будила: