– Даша? – Анатолий бросил тревожный взгляд на девушку.
– Все в порядке. Я готова.
В ангаре было пусто. Только сама Ладога. Ее дюзы потрескивали, остывая. Еще пару часов к ним лучше не подходить.
– Ну, не дураки? – Анатолий коснулся защищенной скафандром рукой измятой посадочной капсулы. – Леонид, при первой же возможности сотрешь эту надпись. Муфа-7 названа Ладогой, а не «Толика удачи».
– А мне нравится. – Воспротивился пилот. – В старину было принято писать название судна на его корпусе. И «Толика удачи» звучит красиво.
– В том-то и дело, что твоя «Толика удачи» называется по-другому. Это Ладога! И точка.
– Точка, так точка. Ладно, я заберу удостоверение. Забыл в спешке. – Леонид нырнул обратно в корабль. И неожиданно трапп начал подниматься.
– Леонид! – Растерянно крикнул капитан. – Что ты творишь?
– Ой, простите. Это случайно, сейчас! – Голос пилота раздался прямо в ухе у капитана.
– Это еще что за шутки? Рацией не умеешь пользоваться? Хватит гонять своих ботов!
– Да, ладно Вам. Так же удобнее.
– Опусти трап! – Рявкнул Анатолий в переговорное устройство, но ответ услышал все так же, с помощью нейро-колонии, сразу воспроизводивший голос Леонида в ушном канале.
– Сейчас, тут что… Вот, нашел.
Из сопел Ладоги повалил дым – пилот зачем-то продувал двигатели.
– Хватит дурить! Выходи!
– Вам лучше отойти со стартовой площадки.
– Что происходит? – Испуганно завизжала Дарья.
– Леонид сбрендил. – Отрезал Анатолий.
– Да, я сбрендил. Я угоняю корабль. Анатолий, прости. Я не могу потерять и его. Он ждет!
– Выходи и обсудим! Я не дам взлететь кораблю. – Испуганно и гневно зарычал капитан.
– Отойдите, я не хочу Вам навредить.
– Выходи! Давай поговорим!
– Нет. Если я выйду, то вы меня отговорите. Если я это не сделаю сейчас, то мне просто не хватит духа! Понимаете? Понимаете вы? А он там один! Как Сима! Почему я не могу помочь?
– Да, кому, черт возьми? Давай вместе поможем!
– Что происходит? Анатолий, что происходит? – Даша, видимо не слышала голоса Леонида.
– Нет.
– На корабле осталось топлива только на один прыжок! Один! Это самоубийство! – Не сдавался капитан.
– Я знаю. Мне больше и не понадобиться. Только один. Я возвращаюсь на Лею. Я не знаю, как, но я его вытащу.
– Кого ты собрался вытаскивать? Откуда у тебя там знакомые? – В голосе Анатолия сквозило неподдельное отчаяние.
– Вы не поймете. Нет, не поймете. Простите. Вы хороший капитан. Правда. Хороший.
– И поэтому ты бросаешь нас на пустой станции? Пустой! Ты же нас умирать оставляешь! Когда ты вернешься.
Секундное замешательство, а затем совершенно упавший голос Леонида разорвал оставшиеся надежды. Таким голосом люди не разговаривают. Таким голосом только… Ни надежды, ни чувств. Одна обреченность. Серым мертвым голосом пилот то ли возразил, то ли сообщил:
– Я не вернусь.
По корпусу корабля пошли вибрации, девушка метнулась к стене, а Анатолий продолжил стоять в метре от взлетающей махины. Его обдало раскаленным воздухом, сбило с ног, но скафандр был способен выдержать и не такие нагрузки.
«Я не вернусь,» – отдавалось эхом в голове Окского. Не звук – мысль о звуке.
Его корабль, нет не его, взятый у друга корабль, на котором он провел последние месяцы, развозя никчемные грузы, оторвался от земли и плавно исчез в шлюзе.
«Я не вернусь,» – да, как же так! Все, его команда полностью развалилась. Сима, теперь Леонид. И даже корабль. Как так!
– Как так! – Взвыл капитан.
Он ощущал себя песчинкой, подхваченной ураганом.
– Он угнал корабль? – Девушка была не так подавлена, но находилась в полной растерянности.
– Плевать на корабль. Он… – Слезы накатили на глаза Анатолия. – Он ушел. А… А как я без него? Как мы? А как без Симы? Все кончено. Это конец. Что же теперь будет? Даша? Ты тоже уйдешь? Уходи… А я тебе все равно ничего не могу дать! Это конец!
– Надо звать полицию! Они догонят и вернут корабль.
– Полицию? И я буду писать заявление на своего же пилота? На Леньку? Сума сошла? Это так не бывает! Этого не бывает! Это сон! Я в бреду? Даша, ты же медик, психотерапевт. Скажи мне я двинулся? Я рехнулся? Это бред. Скажи мне, что это бред!
Даша молчала. Пустой ангар. Громадное помещение. И они, два маленьких человечка в скафандрах. Пустота.
– Я пойду, – сказал вдруг Анатолий, расстегивая застежки у шлема скафандра.
– Куда? – Даша только и успела проследить направление. Ее капитан направился к створкам шлюза. Там, за гранью силового поля которого находилась пустота, космический вакуум. Смерть.