Выбор за мной. Это моё неотъемлемое право. Электронные средства связи я очень мало использовал, только для подачи условных сигналов и на самые экстренные случаи оставлял. Короткие сообщения, через бар. Остальное через тайники. Я ещё от Громова знал, что в девяти случаях провала разведчиков из десяти, причиной была связь: ошибки, лень, просчёты и незнание (своевременное) о новых способах контрразведывательной работы противника. Последнее было самым непредсказуемым и вполне естественным. Отсюда определённое недоверие к техническим (электронным) средствам (схемам) связи и подачи сигналов.
В свою очередь, Коваленко использовал курьеров (на жаргоне ГРУ — гастролёр). Кто эти курьеры я не знал.
Поскольку этот вопрос вызывал у меня огромное беспокойство, то я подробно расспросил Коваленко о том, как это работает. Он меня успокоил, всё выглядело надёжно. Написал, что курьеры — это наши же офицеры, прибывшие сюда в туристических целях, реже в деловых целях. Иной раз просто транзитом по пути на пляжи Мексики и Доминиканы или в другие страны Латинской Америки. Или агенты-иностранцы, полностью проверенные и подконтрольные. В любом случае они быстро покидают США и следуют в страны со слабым контрразведывательным режимом, а там, уже в отеле, они передают материалы нашим офицерам. Далее, как правило, документы немедленно попадают к резиденту ГРУ в этой стране, но и он с ними знакомиться не имеет права. Вскрываются пакеты резидентом только в присутствии шифровальщика. Первым делом, естественно, проверяются соответствующие «маркеры», которые мною установлены строго по инструкции. Это уже проверка курьера. Составляется и подписывается акт. Далее документы забирает шифровальщик. Понимая моё искреннее беспокойство по поводу шифровальщиков, Коваленко мне и это нормально разъяснил. Объяснил, что все шифровальщики ГРУ закончили Череповецкое высшее военное командное училище связи, других нет и быть не может. Вообще офицеров радиоразведки всех уровней, от разведывательных батальонов мотострелковых и танковых дивизий до самых важных резидентур ГРУ во вражеских столицах, готовит только это училище. Соответственно негласный отбор будущих абитуриентов, позднее — курсантов, начинается через ФСБ ещё со старших классов школы и далее только по нарастающей. Поэтому шифровальщик в резидентуре ГРУ, в любой стране, и тем более в США, Великобритании и странах «подскока» — это просвеченные насквозь люди и их семьи. Кроме того, шифровальщик никогда не покидает территорию посольства, даже в отпуск не ездит, проживает прямо на его территории. Прибытие и убытие из страны только в сопровождении одного, а часто двух, офицеров ГРУ. Даже в туалет в аэропорту он один не ходит.
К этому времени, и в связи с коренным изменением моего статуса, изменилось и моё отношение к тайникам. Всегда существовало требование ГРУ об использовании тайника только один раз. Сейчас из сообщения гремело требование, я прям представил хороший командирский мат на директрисе БМП (участок местности с вышкой на полигоне), когда стрельба от чего-то «не пошла» или «первый выстрел» не произошёл ровно в «семь-ноль». Поскольку устройство тайников мне давалось с большим трудом, это требование я игнорировал, а моё руководство, хоть и нехотя, с раздражением, но с этим соглашалось.
После этих грозных сообщений система работы с тайниками была мною устроена уже в полном соответствии с инструкцией. Как?
Во-первых, у меня давно было оборудовано несколько тайников для хранения, о них знал только я. Эти тайники нужны для хранения различных специальных средств, фальшивых документов, денег и прочего. Они нужны на разные случаи, включая полный провал и экстренную эвакуацию. Это святое и соблюдалось мною всегда неукоснительно.
Во-вторых, были тайники для передачи сообщений и материалов, официально они назывались «тайник для связи», я их устроил большое количество, в основном рядом с опорами линий электропередач, и другими линейными объектами, всё строго по инструкции. Такие тайники можно было легко найти и проведение каких-либо земельных работ в этих местах крайне маловероятно. Эти тайники стали одноразовые — как и требовал этот грозный из штаба ГРУ.
Во всех тайниках закладывал материалы в пластиковый, водонепроницаемый контейнер.
Инструкции ГРУ строго запрещали использовать в качестве тайника какие-либо дупла деревьев, сливные бачки унитазов и тому подобное, что частенько можно увидеть в фильмах.
В моем случае ситуация со связью осложнялась тем, что я совершенно не владел технологией тайнописи, шифроблокнотами и прочими микрографиками, микроточками. Просто не хотел этому учиться самостоятельно, по инструкциям. Впрочем, не только поэтому, но и то что они казались мне уже устаревшими.