Обдумывая сложившуюся ситуацию, Шики шёл за Клодин по лабиринту подземных коридоров, пока не оказался в каком-то странном зале. Все стены вокруг содержали сотни тысяч кристаллов, которые мерцали подпитываясь будто самой тьмой.
- Эти подземные залы были вырублены тысячи лет назад, когда склеп ещё только строился. Из них и открывается самый короткий путь на поверхность, — пояснила Клодин и её голос глухим эхом отразился от стен.
Город Вечных Сумерек — так назвали его вампиры. Зрелище было потрясающее, хотя и несколько мрачноватое. Большего всего внимание к себе притягивала лестница из чёрного оникса.
- В конце этой лестницы находится дверь. За ней, привычный тебе мир, а моё место здесь. Так как магическая дверь открывается только в одну сторону, я не смогу сопровождать тебя.
Шики будто не слышал её слов, он оглядывал окружающий его зал. Однако великолепие здешнего света было несравнимо с истинным драгоценным камнем — Клодин, её прекрасные глаза, сейчас смотрели прямо на Шики.
Клодин заметила взгляд Шики и на её губах появилась лёгкая улыбка. Она как-то лениво подмигнула ему, сладострастно опустив ресницы и чуть прикрыв свои чудные миндалевидные очи. Шики подошёл к Клодин, внимательно глядя в её глаза, всё ещё ощущая таинственный аромат окутывающий девушку.
- Твоё место здесь? Под землёй? Рядом с этими крысами и дядей-занудой?
- Хочешь сказать, что моё место рядом с тобой? — немного грубо спросила Клодин.
- Возможно, — равнодушно ответил ей Шики.
Поддавшись некому желанию, Шики сделал ещё один шаг навстречу Клодин, и обнял её. Лицо Клодин соприкоснулось с широкой грудью Шики, но она совсем не торопилась отвечать на объятье.
- Отпусти. Ты делаешь это только потому, что находишься под влиянием чар амбра и склепа. Ты загнан в клетку, Шики. Склеп лишь создает видимости свободы, на самом деле ограничивая твои действия, манипулируя тобой.
Шики выпустил Клодин из своих объятий, но тут же схватил её за запястья и прижал к стене, лишая возможности сопротивляться.
- Ты тоже в этой клетке, поэтому рано распределять роли. Магия, насколько бы она сильна не была, по ряду причин мне не страшна, и не способна никаким образом на меня повлиять.
Их тела прижимались друг к другу, а лица были так близко, что можно было ощутить горячее дыхание друг друга. Глаза Шики, также, как и глаза Клодин, были наполнены бушующем огнём страсти. Взяв Клодин за ворот одежды, Шики притянул её ещё ближе, отчего расстояние между ними значительно сократилось. Губы Шики почти касались губ Клодин, но она не торопилась делать этот решительный шаг, впрочем, как и он. Они будто дразнили друг друга.
- Яре, яре, тебя же за совращение могут посадить. Какой ты нехороший.
Шики улыбнулся, узнавая свою собственную фразу и то, в каких обстоятельствах она была сказана. Из уст Клодин это звучало наивно и глупо.
- Стоит напомнить, что последовало после этого? — поинтересовался Шики.
- Можешь освежить мою память, — с хитрецой ответила Клодин.
Напряжение Шики достигло своего пика. Слегка подавшись вперед, он легко коснулся горячих и мягких губ Клодин своими. Роль лидера ради интереса была отдана Клодин. Она ответила на поцелуй Шики не столько из желания, сколько из подчинения.
- Знаешь, для второго раза весьма неплохо, — прокомментировал Шики поцелуй, облизнув свои губы тонким и острым языком, таким образом, соблазняя и подталкивая Клодин к более решительным действиям.
Клодин покраснела и подумала, какая она легкомысленная. Она решила сыграть на слабостях Шики, влюбить его в себя, используя магию запахов и окружающее их пространство. Не важно, какой он расы, он в первую очередь мужчина, и даже он не способен устоять перед чарами агар-агара. Но Шики даже не смутился. Клодин почувствовала себя лишь одной из многих. Осознание этого заставило воздух в груди Клодин сжаться, образуя болезненный вакуум. Поцелуй был приятным и нежным до безумия. Даже если бы она смогла что-то изменить, она не стала бы этого делать. Она влюбилась в него, но Шики всего лишь играл с ней, как играл, возможно, со многими. Понимал ли он глубину чувств, что испытывала к нему Клодин? Скорее всего, нет. Даже Клодин не подозревала о нити, что так крепко связала их судьбы.
Клодин хотела оттолкнуть от себя Шики, но он стоял как статуя, не желая отходить.
- Ну и куда же ты так торопишься? — спросил Шики со своей фирменной улыбкой, наклонившись к ушку Клодин.
- Отпусти, — смущённо попросила девушка.
- А если я не хочу? — Шики настойчиво продолжал дразнить Клодин.
- Я приказываю тебе отпустить меня! — просьба быстро сменилась требовательным приказом.
Что-то будто щелкнуло в подсознании Шики, и он тут же выпустил её из своеобразной ловушки, позволяя Клодин выскользнуть.
- Ну не стоит так стесняться того, что произошло. Тем более, что это не в первый раз. А уж своих желаний и подавно не стоит стесняться.
Шики подошел к Клодин и взял её под локоток.
- Это не было желанием, это было минутной слабостью и только.
Клодин старалась не смотреть на Шики, но всё равно краснела и взглядом будто сверлила дыру в полу, её сердце всё ещё бешено колотилось. «Это длилось всего несколько секунд, так почему я никак не могу успокоиться?» — подумала Клодин. Её руки заметно дрожали, и всё тело покрылось холодным потом.
- Успокойся, не произошло ничего такого. Давай спокойно поговорим.
По правде говоря, Шики умиляла сложившаяся ситуация.
- Мне пора возвращаться, — на прощание Клодин лишь нежно поцеловала Шики в щёку, крепко держа его за руку. Клодин отступила от Шики на шаг, поворачиваясь к колоннам, обрамлявшим величественный проход, но Шики по-прежнему держал её за руку. - Мне, правда, нужно идти.
Шики отпустил руку Клодин, но она так и не обернулась, стремительно приближаясь к проходу. Когда Клодин почти достигла обеденного зала, где-то на первом уровне послышался звук открывающейся двери. Клодин затаила дыхание и выдохнула лишь тогда, когда дверь закрылась. Теперь Клодин могла быть уверена, что Шики вернулся в привычный ему мир.