- Мы совершенно разные, и, несмотря на то, что я Гибрид, ни одна моя форма не может сократить разницу между нами.
- Разные — это не то слово. Разные существа, разный тип существования.
Клодин потушила свечу, которую держала в руках. В склепе царил полумрак, было прохладно. Но, несмотря на это, здесь было очень уютно и спокойно, такая атмосфера дарила умиротворение.
Вздохнув, Шики достал из кармана сигарету с зажигалкой и прикурил. Честно говоря, ему всё равно, какая температура и освещение. Для него эти факторы не играют никакой роли, так как тело его постоянно горячее, словно внутри бушует пламя, а глаза воспринимают не столько световой, сколько астральный и эфирный свет. Шики явно не доставляла удовольствия атмосфера склепа. Да и что в ней может быть приятного? Самоограничение и минимум удобства? Как говорится — бывает и хуже, так что Шики не стал заострять на этом внимание.
Посреди склепа находилась статуя ангела, преклонившего колено. В остальном склеп напоминал обычную мрачную комнату с дорогой мебелью и хорошим дизайном, выполненным в готическом стиле. Кожаный диван, два кожаных кресла, журнальный столик, огромное зеркало во весь рост, почему-то разбитое. На полу всё ещё лежали осколки, на которых были видны капли застывший крови, столик с зеркалом, тоже разбитым, и большой шкаф для одежды. На столе с разбитым зеркалом лежали бокалы и бутылка бургундского красного вина. Клодин наполнила два бокала и поставила их на журнальный столик, что был расположен перед кожаными креслами.
- Присаживайся. Сегодня ты мой почётный гость, — Клодин взяла Шики за руку и посадила его в кресло, протягивая ему бокал. Она села рядом с ним, положив свою голову на его плечо.
- Благодарю, гостеприимства тебе не занимать, — сказал Шики, при этом закручивая жидкость в бокале. Вино было лёгким, с простым букетом и сладким ароматом. Сделав глоток, чтобы немного промочить горло, Шики решил задать несколько вопросов хозяйке склепа. - Что же стало причиной твоего поведения? Ситуация, однако, забавная, но вот только суть её почему-то не раскрыта. Зачем было тащить меня сюда, да и вообще, зачем куда-то тащить? Что ещё за необходимость такая?
- Я живу бок о бок с вампирами и другой нечистью. Они были столь любезны, что предоставили мне этот склеп. Вампиры, несмотря на всю их силу, существа весьма трусливые. Пока я здесь, они, как крысы, прячутся за моей спиной. Поэтому мне пришлось быстренько тебя оттуда убрать, выслушивать нотации каких-то крыс у меня нет никакого желания. Когда надоедают, я просто начинаю их истреблять, и они тут же бегут к дяде, а он заноза ещё та. Хочешь ты того или нет, тебе придется пробыть здесь до рассвета, а потом можешь топать во все четыре стороны.
Выслушав ответы на свои вопросы, Шики удрученно вздохнул. Насколько же мельчает нечисть и некромантия?
- Не удивительно. Сейчас среди вампиров нет и отдаленного намёка на их предков, истинных детей ночи — носферату. Они даже не способны на трансформацию собственного тела, не говоря уж о чём-то действительно стоящем. А былая осторожность, присущая хищникам, обратилась в банальную трусость.
Вздохнув, Шики сделал ещё несколько глотков вина и удивлённо посмотрел на девушку.
Клодин поднялась с кресла. Сделав глоток из своего бокала, она легонько оттолкнулась от пола, воспарила и стала плавно и бесшумно передвигаться по склепу. Левитация расслабляла и позволяла ощутить невесомость тела. Оно казалось пёрышком на ветру. Клодин приблизилась к Шики и, протянув руку, коснулась его груди. Секундное, нежное прикосновение. Оттолкнувшись от Шики, Клодин приземлилась на кожаный диван.
- У меня есть нечто весомое, что заставит тебя остаться. Не считая того, что только идиот отказался бы провести время в обществе такой милой девушки, как я. Пойдем, я покажу тебе кое-что интересное.
Клодин подошла к стене. Один легкий жест и стена растворилась, открывая взору извилистую лестницу, ведущую куда-то вниз. Подойдя к входу, Клодин жестом пригласила Шики следовать за ней. И хотя её движения были спокойны, они, в то же время, были необычайно стремительны. На нижнем этаже Клодин отворила дверь в стене, за ней начиналась ещё одна лестница, что вела, казалось, в саму преисподнюю.
- Постарайся не отставать. Чем дольше спускаешься, тем длиннее кажется лестница.
Клодин прибавила шагу. Через некоторое время она почувствовала магическое давление. Дабы избавится от чар, что пытались затуманить её разум, она воспарила и ускорилась. Клодин отталкивалась от ступеней, едва касаясь их ногами.
Неожиданно лестница закончилась, приведя Шики и Клодин в огромную темную комнату, напоминающую бальный зал. Зал был явно древнее, чем склеп. Клодин что-то неясно проговорила, и внезапно вспыхнули сотни факелов, что были расположены по всему периметру зала. Свет рассеял темноту даже у дальних стен, открывая взору невероятно прекрасные фрески. Все они были выполнены в мрачных тонах и описывали историю вампиров с самого их появления. Изображённые сцены были жестокими и кровавыми. В дрожащем, неровном пламени факелов казалось, что эти бесчеловечные сцены оживают. Кровь на них будто пульсировала, глаза вампиров сверкали так ярко, так маняще, что невозможно было отвести взгляд. Их клыки были так близко, будто они вот-вот нападут. Колонны изображали рассыпающиеся в прах скелеты, а роспись на потолке представляла собой оккультную символику, что отражала яркий свет, исходящий от факелов.