— Март? — позвал я ее.
Никакого ответа.
Я оторвал фанеру и пинком распахнул дверь.
Внутренние стены дома были снесены. Внутри дом представлял из себя одну огромную просторную комнату.
Покрытую кровавыми символами.
Я стоял в дверях и смотрел. Цифры и пиктографические символы были нарисованы кровью по всему потолку и четырем стенам из гипсокартона. Нечестивые и непристойные изображения, лишь частично освещенные рассеянным светом, просачивающимся снаружи мимо меня, были по-настоящему пугающими и вызывали инстинктивное желание развернуться и убежать. Но я шагнул внутрь, немного сместившись вправо, пытаясь впустить больше света из дверного проема. В центре комнаты, на возвышении из земли, я увидел тело Фредерикса, лежащее в странной позе, отдаленно напоминающей ритуальную. Он был обнажен. Отверстие от выстрела дробовика в его груди было чистым и бескровным. Там, где должны были быть его глаза, виднелись два пятна тени.
У его ног скорчилась Март.
У меня перехватило дыхание.
Март.
Это действительно была покойная жена Эда, но я с трудом узнал ее. Она была чертовски красивой женщиной, высокой, худощавой, с великолепным лицом, фигурой, будто с обложки Плейбоя. Но теперь, казалось, она уменьшилась примерно на три фута, стала приземистой, похожей на жабу и совершенно отталкивающей. Общая структура лица осталась прежней — достаточно, чтобы распознать, кто это, — но мелкие детали были ужасно искажены. Она выглядела как помесь женщины, рептилии и бабуина — нечто смутно напоминающее человека.
Рядом на земле лежала куча сброшенной ею белой кожи.
Я старался сохранять спокойствие, хотя как раз то спокойствия у меня и близко не было.
— Март, — сказал я.
Она хихикнула.
— Не ожидала тебя здесь увидеть, — это был не голос, а пронзительный визг.
— Что происходит?
— Я собираюсь съесть его душу.
— Ты его убила?
Она лукаво посмотрела на меня.
— И кто хочет это знать?
Я встретился с ней взглядом.
— Эд.
Она мгновенно изменилась. Ее улыбка исчезла, выражение лица сменилось чем-то похожим на печаль, голос, все еще грубый, немного утратил свою визгливость.
— Эд? — сказала она.
Я не ответил. Внутри дома пахло не только гнилью, разложением и миазмами смерти от тела Фредерикса, но и чем-то гораздо худшим. Я посмотрел на Март.
— Ты мертва, так ведь?
Она кивнула.
— Почему ты покончила с собой?
— Он трахался с этой шлюхой.
— Шери?
— Даже не произноси ее имени! — визг вернулся.
— Да плевал он на нее.
— Я застукала их!
— Он любил тебя. И все еще любит.
— Вранье!
— Тогда почему он не отрезал тебе голову и не выполнил все положенные ритуалы, чтобы уже на сто процентов быть уверенным, что ты не вернешься?
— Глупость.
— Любовь, — я посмотрел на нее. — Эта сука была на один раз. Она вешалась на него, а он был слаб и сдался. Но больше он ее никогда не видел. Ты была его истинной любовью, его настоящей любовью.
— И теперь посмотри, что со мной стало.
Мой взгляд переместился с ее безобразной рожи на покрытые слизью удлиненные пальцы.
— Поэтому ты его наказала?
— Наказала его? — она встала во весь рост. — Я присматривала за ним. Помогала ему. Как, по-твоему, он вообще заключил эту сделку? — она пнула труп Фредерикса. — И когда наш приятель продал его, как ты думаешь, кто позаботился о том, чтобы он получил то, что ему причиталось?
Мой страх исчез. Я прошел вперед, в центр дома. Все это казалось таким… мелочным. У демонов должны быть космические цели, непостижимые замыслы, недоступные пониманию простых смертных. Но она сделала все это, потому что Фредерикс сорвал бизнес-планы ее бывшего мужа.
Она действительно любила его, возможно, любила до сих пор. Я попытался аппелировать к ее чувствам.
— Ты ему ничем не помогла. Он взял вину на себя.
Ее эмоции снова поутихли.
— Я не знала, что это будет он. Заклинания не настолько специфичны. Они сосредоточены на цели, а не на средствах. Орудие остается на усмотрение посредника.
— Кто был посредником?
— Я не знаю.
— Разве нет способа выяснить это?
Она покачала головой.
— Эд в тюрьме, — тихо сказал я, — и ему, скорее всего, грозит смертная казнь.
— Я убью их всех! Я разнесу им головы! Я…
Я вздохнул.
— Просто вытащи его из этой передряги.
— Я не могу.
— Почему нет?
— Это так не работает.
— Не работает что?
— Магия.
Я заткнулся, четко понимая — решение этой проблемы за рамками моих возможностей. Я внимательно следил за ее лицом, пока она все обдумывала. Я рассказал ей о сложившейся ситуации. Теперь она знала, что происходит, а также можно с этим что-либо сделать или нельзя. Если кто-то и способен был вытащить Эда из этой катавасии, то только она.