На вопрос, где он больше всего любит играть, Наум Львович отвечает в характерном для него стиле:
– Я люблю играть хорошую музыку в хорошем зале на хорошем инструменте хорошим людям. Хорошие люди есть везде, в каждой стране, и почти везде есть хорошие залы и инструменты. В некоторых залах нет инструмента – иногда концерты проводятся в залах, специально для этой цели не приспособленных: театрах, церквях, ста– ринных замках или виллах. Тогда в зал, где будет проходить концерт, привозят рояль. Предварительно исполнителя ведут туда, где находятся рояли, и дают возможность выбрать инструмент. Я выбираю "Стейнвей". Я записал несколько дисков на "Безендорфере". Хороший инструмент, мягкий, но "Стейнвей" богаче. До войны я предпочитал "Бехштейн". А сейчас – "Стейнвей". Я не люблю играть на "Ямахе". Из японских инструментов скорее предпочту "Кавайи" – есть неплохие варианты. А "Ямаха" – очень ровный, механичный инструмент, но какой-то безтембровый, "без души". Хотя играть на нем удобно.
Я люблю играть не в самых больших залах, не в многотысячных, – продолжает пианист. – Я люблю, когда в небольшом зале много слушателей. Из больших залов очень люблю Большой зал консерватории в Москве и Большой зал филармонии в Санкт-Петербурге. Но всегда очень волнуюсь, когда в них играю. Зал московского Дома ученых спокойнее, более камерный, он мне приятен. Многие ругают Концертный зал имени Чайковского, говорят, что там плохая акустика. Действительно, там не очень хорошая акустика, но там можно играть, можно найти звучание. В этом зале есть какой-то праздник. Он сам по себе красив, хотя и не очень приспособлен для фортепианных вечеров. Для меня это "третий" зал, я не отказываюсь там играть. Я бы сказал, что можно научиться там играть. Вообще каждый раз, когда мне предстоит концерт, для того, чтобы знать, как играть в том или ином зале, я прошу кого-нибудь подняться на сцену и взять несколько нот. Я хожу по залу и слушаю акустику. И становится ясно, что я должен делать, чтобы звучание в этом зале меня удовлетворяло. Пианист концертирует по всему миру и везде встречает самый теплый прием. Но есть страны, в которых Штаркман особенно любит играть и бывает в них часто.
Если говорить о странах, то я очень люблю Италию, – делится впечатлениями от концертных поездок музыкант. – Мне нравится эта красивая страна. Она естественно красивая: горы, море, леса, озера, большие просторы. Там очень чисто и хороший климат для меня, летоом не очень жарко.Швейцария тоже красивая страна, но "сделанно" красивая. Как будто она вся в декорациях. Вот в Швеции, к примеру, природа – это сама природа, она похожа на девственный лес. А в Швейцарии – ухоженный сад. Любопытная страна – Япония. Днем она кажется мне очень некрасивой, даже безобразной: все в серых коробках. Вечером страна преображается: огни, рекла– ма, сказочная красота. А наутро – снова все серое. Но я в Японии не очень люблю бывать, потому что мне там не подходит климат, очень жарко. Я там плохо себя чувствую. И не только в Японии, но и вообще в Юго-Восточной Азии – в Гонконге, Макао. Поэтому я предпочита юга– стролировать в Европе.
Очень понравилась мне Южная Америка. Я там был в Аргентине, играл в знаменитом театре "Колонн" – зал этого оперного театра вмещает три с половиной тысячи слушателей. Я очень боялся такого большого помещения. Но там оказалась замечательная акустика, самое тихое pianissimo слышно на последнем ярусе. Для концерта закрыли занавес и перед занавесом поставили рояль. Я вышел на сцену, и у меня возникло полное ощущение того, что я играю в комнате. А в зале – три с половиной тысячи человек.