Неожиданное для многих на первый взглад обращение пианиста к музыке для детей и о детях – также свидетельство пришедшей с годами мудрости. Музыкант не снисходит до детской музыки, а восходит к ней, справедливо считая эту сферу наиболее высокой и чистой. Это восхождение Штаркман начал еще своим приближением к Моцарту, о котором он не случайно говорит, что его музыку лучше всего исполняют дети. В исполнительском отношении музыка для детей и в особенности музыка о детях представляет собой сложнейший репертуар: "Детский уголок" Дебюсси, "Детские сцены" Шумана, "Лирические пьесы" Грига являют собой вершины фортепианной музыки. Исполнение же музыки, написанной для детей – например, "Альбома для юношества" Шумана, "Детского альбома" Чайковского, Концертино Шостаковича представляет для взрослого исполнителя едва ли не еще более сожную задачу. Недаром Штаркман позволил себе обратиться к этой теме в поздний период творчества. Его собственные рассуждения о простоте и непростоте исполнения, высказанные им применительно к музыке Моцарта, объясняют сложность, стоящую перед исполнителем, выносящим на сцену музыку, написанную специально для детей.
И наряду с этим – продолжающиеся концерты со сложным "по-взрослому" репертуаром. Сейчас в Программах Штаркмана – практически все произведения Шопена, Шумана, Шуберта, Чайковского; несмотря на расширение сферы своего творчества, он не изменяет "своим" авторам. Кроме того, пианист включает в репертуар любимые сонаты и концерты Бетховена, время от времени "погружается" в Моцарта, исполняет редко играемые сочинения Мендельсона, Сен-Санса и Пуленка; расширяет свой список импрессионистов, вновь и вновь обращается к музыке Рахманинова, Скрябина, Прокофьева, Шостаковича, Гершвина, других композиторов ХХ века. Его мастерство, интеллигентность и доброжелательность к партнерам привлекают к нему молодых музыкантов, выходящих на большую сцену. Среди них есть и "громкие" лауреаты – Штаркман ценит их достижения, если они подтверждаются искусством молодых исполнителей. Но партнерами Штаркмана могут быть и музыканты, не имеющие громкого имени: он оценивает коллег не по внешним признакам славы. Играть со Штаркманом сегодня – мечта многих молодых музыкантов – пианистов, скрипачей, виолончелистов, певцов; ему любят аккомпанироваь лучшие дирижеры России и мира.
И вновь – гастроли, концерты… Народный артист России, солист Московской государственной академической филармонии, профессор Наум Штаркман сегодня – один из корифеев мирового исполнительского искусства. Рецензенты отмечают в его искусстве такие качества, как естественность и поэтичность, глубину исполнительских замыслов, высочайшее мастерство, исключительное владение искусством звука. Но, наверное, самое важное среди многочисленных исполнительских достоинств Наума Штаркмана – его гуманное мироощущение, неизменно проявляющееся в музыке. Ему присущи редкое человеческое обаяние, доброта и подлинная интеллигентность. Слушатели неизменно чувствуют душевное тепло, идущее от этого музыканта, и отвечают неизменной благодарностью.
Пианист, добившийся за свою нелегкую жизнь всемирной славы и признания как среди искушенных профессионалов, так и в самым широких кругах пуб– лики, сохраняет удивительную скромность. Он постоянно вспоминает своих учителей – всех, кто что-то дал ему в его становлении. Он часто говорит о том, как он благодарен своей маме, о том, что прежде всего именно ее самотверженность позволила ему стать пианистом.
Благотворное влияние, идущее от искусства Штаркмана, принадлежит к редким явлениям в наши дни. Есть нечто символичное и очень важное в том, что ХХ век, принесший людям множество потрясений как в жизни, так и в искусстве, тем не менее, передает наступающему веку ХХI подлинного романтика исполнительского искусства, сохранившего и обогатившего лучшие традиции предыдущих поколений – пианиста Наума Штаркмана.