Докапаться до истины так и не представился случай.
Я собиралась на работу в арт галерею Костровой. Надела новый костюм лазурного цвета — мамин подарок. Собрала волосы в ракушку и довольно оглядела свой деловой вид в большое зеркало на дверце шкафа.
Дом моих биологических родителей располагался в живописном райне. Березовая роща и маленькое озеро толкали мою фантазию к волшебным ассоциациям. Гулять по тропинкам к озеру в мамином обществе стало моим излюбленным занятием на выходные.
Единственным минусом расположения особняка Городовых была его отдаленность от центра. Поэтому мне приходилось выходить на час раньше и ехать вместе с отцом. Машина в доме была только у него. У Татьяны Васильевны были оформлены водительские права, но пожилая женщина боялась садиться за руль.
Вячеслав Егорович недавно обмолвился, что если б я сдала на права, он бы с облегчением и радостью приобрел для меня машину. Тогда мы б с мамой были мобильные и не зависели от его графика. Водить я не боялась. Подумывала и вправду на днях записаться на курсы.
Раньше я и мечтать не могла о такой свободе выбора, передвижения. Сейчас же я могла строить график своего дня как заблагорассудится. И никто меня не упрекнет и не осудит. А главное, не заставит!
Уже на лестнице на первый этаж я расслышала приглушенные голоса с кухни. Кровь застыла в венах, когда я поняла, что с отцом разговаривал до боли знакомый голос.
Дрожь отвращения прошла по коже, когда я добралась до кухни и распахнула дверь.
С недавних пор немецкий язык вызывал во мне спазмы и позывы к рвоте. Так и сейчас, в просвет двери, я лучше расслышала противные слова
— Мы с Нелли обручены и должны были пожениться. Девочка обещана мне Захаром, ее официальным опекуном. Я со своей стороны выполнил все условия брачной сделки. Раз сейчас ее родители вы, то я считаю, что нам необходимо договориться заново.
Джеррит Швайгеров восседал в кресле отца, как царь на троне. Мерзкий фашист приехал в полюбившийся мне дом, словно он имел право осквернять своим присутствием мою новую жизнь!
Выглядел немец по прежнему ужасно. Светлое лицо, испещренное морщинами и хитрые циничные глаза рыжего оттенка. Даже дорогой брендовый костюм не мог завуалировать его натуру. Похотливого тирана, который желал себе в жены молодую девочку.
Наши взгляды встретились в тот момент, когда отец рассеянно отвечал Джерриту:
— Господин Швайгеров, я прекрасно понимаю, что вы огорчились тем, что все ваши договоры с Захаром аннулированы. Но я буду стоять на своем. Нелли не племенная кобыла, чтоб мы могли обсуждать ее куплю-продажу. Времена работорговцев и договорных браков давно прошли. Если моя дочь пожелает видеть вас в качестве своего супруга добровольно, то мы с Таней благословим вас. Но, повторюсь, женитьба возможна исключительно с согласия Нелли…
Слова отца сладкой патокой проникали в уши. Я поспешила к нему и обняла за талию. Папа сразу прижал меня к своему боку и поцеловал в макушку.
— Доченька, смотри, у тебя гость. Джеррит Швайгеров приехал просить твоей руки. Что ты скажешь на это?
Я аж вздрогнула на последних словах. Захотелось выразиться по приютски — Пусть этот трухлявый пень проваливает обратно в Германию.
С трудом обуздав невоспитанный порыв, я произнесла как можно увереннее:
— Джеррит, я вынуждена отказать вам. Вы ведь понимаете, что не сможете надавить на меня и заставить принять решение, которое вас устроит. Поэтому настоятельно рекомендую забыть о моем существовании. Желательно навсегда!
Папа сильнее сжал мою спину ладонью. Едва заметно кивнул. Ему тоже был неприятен этот рыжий немец, тем более, что они были практически одногодки. Какие же родители согласятся отдать свою дочь за такого кандидата?! Только отчим, изначально выкупивший меня из детдома, был бы рад приходу Швайгерова. Отдал бы меня за материальную выгоду, не задумываясь о моих чувствах.
— Вячеслав Егорович, Нелли еще слишком юна, чтоб понимать выгоду от нашего союза. Я обеспечу ее будущее. Гарантирую, что буду заботиться о ней и баловать, как принцессу. Поверьте, средств у меня достаточно. Правильнее было бы нам с вами наедине обсудить все аспекты сделки. Зная, как нестабилен ваш бизнес, у меня есть, что вам предложить.
Джеррит посмотрел на отца слишком пристально, полностью игнорируя мое присутствие. Я замерла от страха и неприятного предчувствия. Фразы немца походили на опасные угрозы. Словно, в его силах уничтожить бизнес папы.
— Признателен вам за оказанное доверие и предложение о помощи, но мой ответ по прежнему отрицательный. К тому же мы с Нелли опаздываем на работу. Поэтому был рад встречи, но надеюсь, что с подобными предложениями вы больше не будете являться в мой дом. Не тратьте ни свое драгоценное время, ни мое. Я не буду торговать дочерью. И Нелли ваше присутсвие неприятно. Поэтому, попрошу вас покинуть мой дом, — слова отца прозвучали холодно и отрезвляюще.