Они же только обменялись приветствиями и все, не похоже было, что Рауль ждал друга в гости. Неужели он пришел сюда за девушкой? Но, как же…
— Где ты витаешь, Розмари? — граф склонил голову, убирая ноты.
— Я думала о нашем возвращении в Шалле, — растерянно отозвалась девушка, отведя взгляд. Было в этом человеке что-то, что заставляло Розмари сторониться его. Старательно избегать.
Нечто подобное она испытывала, находясь рядом с Кейдаром, но здесь все было ясно, девушка боялась его, и вполне обоснованно. Какое-то подобное чувство, но намного слабее в последнее время, она также испытывала, оставаясь наедине с Зелманом. Изначально, она и его боялась. Но за время, проведенное вместе, девушка поняла, что, в сущности, он не опасен для нее. Лишь может выкинуть что-то… ранее неожиданное, но теперь уже ставшее ожидаемым. Все меньше Роза ожидала от него чего-то нового. Он и дальше будет читать ей книги, флиртовать, беззастенчиво заигрывать в отсутствие Рея, подшучивать и цитировать любимый роман.
— Об этом подумает Рей. А тебе в данный момент, — Рауль улыбнулся, приподняв подбородок девушки, — сейчас стоит думать о музыке. И обо мне. Желательно, без страха.
— Что Вы говорите? К-какой страх? — почему же голос так предательски дрожит в самые не подходящие моменты.
— Неужели я тебе настолько противен? Или я столь страшен, м?
— Да что вы говорите, господин Орлонд! — Роза вскочила, отстраняясь от графа.
— Рауль. Я же просил, зови меня по имени. Чувствую себя слишком старым, — рассмеялся он, переглядываясь с Кейдаром.
Тот сидел в кресле у стены, покуривал трубку. Розмари никогда раньше не видела, чтобы курили трубку. Если в городке и были курильщики — они не могли позволить себе качественные сигары, потому покупали дешевые самокрутки у проезжих торговцев. Жерар курил лишь сигары, и только привезенные из-за моря. Хоть это и стоило намного дороже, чем покупать обычные заводские сигары сделанные в пригородах Шалле, всадник продолжал покупать только заморские, табак для которых был собран на плантациях в самой Америке. Зелман, хоть и не курил с такой завидной регулярностью как Жерар, но мог позволить себе одну или две тонкие сигаретки в неделю. Со слов всадника можно было сделать вывод, что он бы и сам, может, курил такие, знай он место, где их можно было бы раздобыть. А Зелман секретом не делился, лишь загадочно улыбался.
— Трусишка, — констатировал работорговец, ухмыляясь. — Будешь отрицать?
Не самой лучшей идеей было остаться в этой компании. Роза уже понимала, что ее нога более никогда не переступит порог этого дома, но нужно было дожидаться Рея. И надо же было, чтобы Мохсен пожаловал в гости к другу именно сегодня!
— Буду, — буркнула девушка, собирая в себе остатки гордости.
— Гляди-ка, — хмыкнул Кейдар, откладывая трубку и поднимаясь с кресла. Розмари поняла, что если в его голову что-то взбредет — Рауль не остановит друга. Нет, они знают, что она и не пикнет, если эти двое с ней что-то сделают. Их могло остановить лишь… что? Самый влиятельный человек города сейчас стоял в метре от Розы, переглядываясь со своим южным другом, одним из богатейших работорговцев. В данный момент только от девушки зависела ее же судьба. Одно неверное слово — и Мохсен может что-то выкинуть. — …какая она смелая. Дрожала как осиновый лист, лишь завидев меня, но упорно доказывает, что ей ни капельки не страшно. Вот чудная!
— Не пугай ты ее, она еще совсем ребенок, — покачал головой Рауль. Вот оно! Он не знает ее возраста.
Хоть Рауль и вызывал у девушки странное чувство, нельзя было с уверенностью сказать, что он плохой человек. Нет, скорее слишком безразличный ко всему. Спокойный, слегка лукавый и чем-то увлеченный. Это видно по глазам. Он не здесь, он мечтает. Мечтателям везет, они могут создавать для себя свои миры, о которых более никто не в силах узнать.
— Ей шестнадцать, не такой уж и ребенок, — отозвался работорговец, опустив на лакированное покрытие стола черную табакерку. Да уж, последняя надежда таяла на глазах. У Кейдара, оказывается, хорошая память. Он единожды видел карточку Розы, но запомнил ее возраст. — Роуз…
— Не называйте меня так!
— Что? — слегка опешил Кейдар. Он удивленно взглянул вначале на девушку, затем на друга и снова на девушку. — Почему это?
— Мне не нравится. Я Розмари, или Роза. Никак и-иначе, — сглотнула она, наблюдая за реакцией работорговца.
Южанин рассмеялся, делая шаг к девушке. Началось, договорилась!
— Не нравится, значит? — усмехнулся он, покачав головой. — Значит, Розмари, — Кейдар слегка нахмурился, — в жизни очень много того, что «не нравится». И частенько приходится делать то, что совершенно не нравится. И совесть протестует, а надо. Поняла? — девушка кивнула, борясь с желанием отступить. В метре от нее открытое окно, можно же выпрыгнуть? Эх, догонит. Она уже не раз убеждалась в его прекрасной реакции и скорости.
— Диву даюсь, — вздохнул Кейдар, и, словно прочтя мысли девушки, начал обходить ее сбоку, отрезая путь к окну. Роза буквально физически ощущала на себе его испытующий взгляд. Взгляд холодных как лед глаз, скользящий по ее спине и пронзающий насквозь. — Ты же обычная девочка. Находишься в компании двух аристократов, и совершенно не боишься.
Это издевка? Он шутит? Да у Розмари сердце в пятки ушло еще, когда он встал!
— Вы уж определитесь! Один говорит не бояться его, второй удивляется, что я не боюсь, и как бы намекает, что стоило бы все-таки бояться. Определитесь! — воскликнула девушка, окончательно запутавшись и делая шаг в сторону от Кейдара, стоявшего в метре за ее спиной.
— Стоять!
Лишь заслышав этот властный, не терпящий возражения тон, девушка мгновенно рванулась вбок с несвойственной для нее резвостью.
Кейдару потребовалось меньше секунды, чтобы уловить ее легкое движение и в один шаг преодолеть расстояние между ними. Обхватив ее рукой и несильно, лишь дабы заставить Розмари не трепыхаться, сжав ее шею, он вздохнул.
— Я же сказал, стоять, — пробормотал он в самое ухо Розе, заставляя ту предпринять тщетную попытку вырваться. — Что и требовалось доказать. Труси-и-ишка, — протянул он, явно потешаясь над ней. — А еще и маленькая врунья.
— С чего бы это?!
— Не догадываешься? — рассмеялся, все это время молча наблюдавший за разворачивающейся перед ним сценой, Рауль. — Ты же соврала моему другу, что Зелман твой хозяин. Я то знаю, что ты принадлежишь Рею, вот и рассказал ему.
— Тем более, я видел твою карточку, — добавил Кейдар, все еще удерживавший девушку, постепенно ослабляя хватку. — Ты имела неосторожность показать ее мне. А там черным по белому написана фамилия хозяина. Что скажешь, лгунья?
— Я должна была соврать! Иначе Вы бы меня…
— Что?
— Сам знаешь! — выпалила Розмари, стараясь освободиться из рук Кейдара.
— Как грубо. А ты, значится, не знаешь? — хитро ухмыльнулся работорговец. — Хочешь, покажу?
— Нет, спасибо, — прошипела девушка.
— Ладно. Пока я тебя отпускаю, но лишь пока.
Ощутив свободу, Роза моментально, не думая о последствиях, рванулась к окну. Опешивший Кейдар даже не сразу сообразил, что происходит. В голове девушки сейчас прочно засела лишь одна мысль — бежать, бежать и как можно быстрее из этого дома. Но куда? Не важно, главное добраться до привязанного на другом конце сада Бурана, отвязать его и вырваться на улицу. Там где-нибудь скрыться и дождаться прибытия Рея. Сказать ему, что просто вышла слегка пораньше. Ведь не станут же эти двое упоминать о побеге? Ибо начнутся расспросы. Рей же так просто дела на оставит, на то он и адвокат. И в итоге, все-таки всплывет причина, по которой Розмари убегала. И тогда начнет попахивать вендеттой.
— Стой! — раздался крик Кейдара. Слишком близко.
Собрав все имеющиеся у нее силы, девушка побежала еще быстрее. Она не оборачивалась, боялась увидеть, насколько близко находился ее преследователь. Добежав до коня, Розмари за считанные секунды отмотала поводья, за которые он был привязан и вскочила на Бурана. Тут же Роза вскрикнула, конь, лишь только завидев Кейдара, попытался сбросить ее.