Роза лишь чудом удержалась. Приблизившийся работорговец потянул Бурана за поводья, глядя на девушку так, что той захотелось прямо тут и провалиться под землю. Сколько же злобы и ярости было в этом взгляде!
— Слезай, — сквозь зубы прорычал Кейдар. Девушка не послушалась. — Слезай, глупенькая. Иначе я сам тебя сниму, но это уже будет намного хуже, — вздохнул работорговец, постепенно приходя в себя и умерив свой пыл. Но он явно не оставит Розу безнаказанной за этот побег.
— Отпустите! Я… я спешу! — Розмари обхватила шею Бурана руками, чтобы тот не смог сбросить ее, ну и, чтобы Кейдару было менее удобно снимать ее.
— Ага, на заседание акустической комиссии нашего оперного театра? — хмыкнул Мохсен. — Я сказал — слезай. Последняя попытка. Иначе…
— Что происходит? — послышался тихий, спокойный, уверенный голос. До дрожи.
Рей.
— О, а вот и хозяин нарисовался, — Кейдар обернулся к аристократу, так и не отпустив поводья. — Помните меня еще?
— Такого как Вы не скоро забудешь, — пробормотал Рей, приближаясь к ним. — Я задал вопрос. Что здесь происходит? — уже с большей яростью в голосе.
— Учу одну маленькую наложницу манерам, — осклабился Мохсен, окидывая Рея скептичным взглядом. Тот не казался ему опасным противником, особенно на территории поместья семьи Орлонд, где работорговец был «своим».
— Руки прочь от нее!
Кейдар отпустил коня, и отошел на шаг, сжимая кулаки. — А то что? — внезапно осведомился он. — Ты же мне ничего не сделаешь, молокосос.
Да, южанин был не только старше, но и намного крупнее Рея, который вообще отличался только ростом. Он никогда не был качком.
— Рот закрой, — коротко бросил Рей, даже не обернувшись к собеседнику и что-то вкладывая в ладонь Розмари. Заметив то, как она дрожит, аристократ слегка нахмурился, внутри у него бушевал настоящий вулкан, который уже должен был вот-вот взорваться. Рей на деле лишь мягко улыбнулся, сжимая дрожащую руку Розы. — Сейчас, я с ним кое-что улажу, и мы пойдем, — прошептал он девушке. Она заметила, как он сжал кулак.
— Нет, Рей, не надо! Прошу! Он сильнее, побереги себя, — взмолилась Роза, мертвой хваткой вцепившись в рукав аристократа.
— Тише-тише, не говори это с такой уверенностью. А то я обижусь, — улыбнулся Рей, поцеловав ее руку.
Резко развернувшись, он ударил стоящего в предельной близости Кейдара в челюсть. А затем еще добавил удар в солнечное сплетение, от которого работорговец согнулся пополам и осел на травку.
Роза удивленно хлопала ресницами, не веря своим глазам. Рей…так легко уложил Кейдара, который превосходил его в росте, в весе, да и в силе.
Как же повезло, что Рей не родился с теми же наклонностями, что и
Зелман. Хотя… — тут Розмари невольно задумалась. Если предположить, что она все это время любила Зелмана, была бы она против его действий? Нет. А если пофантазировать, и представить на его месте Рея? Это, конечно, уже попахивало шизофренией, и все же, она бы была против? Нет, ни в коем случае. И никогда!
— Малышка, — Салэс ласково погладил девушку по руке. — Кулачок уже можно и разжать — улыбнулся он.
Опустив взгляд, девушка и сама заметила, что крепко-накрепко сжала в кулак то, что Рей минутой ранее вложил в ее руку. Это оказался крошечный мягкий сверток.
— Я, — она сглотнула, — дома открою. Ты не против?
— Конечно же, нет. Заодно получше разгляжу твою реакцию. Здесь темновато, — протянул аристократ, погладив коня по роскошной белой гриве и выводя его со двора. — Надеюсь, ты попрощалась. Больше я не намерен тебя отпускать никуда. Прости, но так надо. Я…
— Понимаю, — улыбнулась Розмари. Как же классно было ехать на коне, слушать спокойный голос Рея, который рассказывал о возвращении в Шалле и не держаться за поводья.
Аристократ сам вел коня, увлекая девушку, прочь от поместья семьи Орлонд.
3.07
Вернувшись домой, Роза тут же взбежала по ступеням наверх, направляясь к своей комнате. По щекам стекали слезы, она была готова вот-вот расплакаться. На это у нее было не более пяти минут, так как Рей зачем-то остался в конюшне с Жераром.
Однако все ее планы на «уткнуться в подушку и расплакаться как маленькая девочка», были нарушены. Взбегая по ступеням, на пролете девушка налетела на кого-то. Спешно извинившись и даже не подняв глаз, она, было, побежала дальше, но была схвачена за руку.
— Зайчонок? Что случилось? — Зелман склонился над девушкой, заглянув в ее глаза и притянув Розу к себе, дабы та не отворачивалась.
— Ничего! Отпусти! — Розмари рванулась в сторону.
Почему она так злилась на него? Девушка не знала. Зелман же советовал ей не ходить к графу, словно предчувствуя неладное. Наверное, он просто был единственным попавшимся ей на пути человеком, на которого можно было выместить злобу.
— Ладно, пойдем другим путем? — аристократ прижал девушку к себе. — Говори, что он с тобой сделал? — так и хотелось сказать «а я же предупреждал», но Зелман благоразумно промолчал по этому поводу.
— Ничего граф не сделал, — всхлипнула девушка, стараясь максимально сильно придать уверенности своему голосу. Не хватало только расплакаться прямо ему в рубашку. А она у него сегодня черная, как всегда расстегнутая почти до половины. И пахнет одеколоном.
— Тогда почему глаза от слез блестят? — пальцы Зелмана ласково зарылись в волосы Розмари.
— Граф ничего не сделал, — упрямо повторила Роза.
— Если граф ничего не… — аристократ нахмурился. — Кто?
— Кейдар, — всхлипнула девушка, и, не сдержавшись, расплакалась, сжимая руками рубашку Зелмана. — Он и там меня нашел.
— Рассказывай, легче станет, — вздохнул Аркур, поглаживая девушку по голове. Вот и взбрело же в голову Рею отпустить ее туда! Одну. — Давай-давай, а то вытрясу, — пригрозил он, с плохо скрываемым беспокойством.
— Жерар отправил меня туда, отпустив в сотне метров от ворот дома. Только, не вини его ни в чем! — каждое предложение сопровождалось очередным всхлипыванием.
— Хорошо, я и не собирался. Только сверну шею этому работорговцу, — прорычал Зелман.
Он был в ярости. Розмари принадлежала лишь Рею и ему, в его понимании.
Никто не смел обижать эту маленькую, хрупкую девушку. Никто! А если уж кто-то и осмелился свершить такое, его ожидала жестокая расправа со стороны аристократа. Уж он то это умел. Кейдар в ближайшие несколько лет и носа в Рэмайро не сунет! Об этом уж позаботятся два адвоката, ведь Зелман надеялся на сотрудничество Рея. Вдвоем они бы устроили ему «веселую жизнь», даже граф Орлондский не смог бы ничего сделать.
— Продолжай, — мягко прошептал Зелман, носом зарываясь в волосы Розы.
— На улице я столкнулась с Кейдаром. Он обещал ничего не делать со мной, а еще сказал, что тоже направлялся в гости к господину Орлонду.
В последующие несколько минут Роза довольно подробно описала сегодняшний вечер и вытекающие из него последствия. Каждое действие Кейдара, каждую свою эмоцию. Все это сопровождалось беспорядочными всхлипываниями в мокрую от слез рубашку Зелмана. Девушка лишь опустила то, что она частично сама спровоцировала большинство действий работорговца своим неосторожным высказыванием по поводу имени, что и повлекло за собою последующие события.
По окончании своего рассказа Розмари так и осталась стоять, прижимаясь к Зелману и тихонько поскуливая от разрывавших ее изнутри стыда и страха вперемешку с яростью. Оба так и не заметили, в какой момент к ним приблизился Рей. Он лишь молча опустил руку на плечо друга, заставляя того обернуться. Он с пониманием и грустью во взгляде посмотрел на Розу, затем на обернувшегося Зелмана. Тот лишь слегка хмуро кивнул ему, отпуская девушку.
— Я сделал все, что было в моих силах, — Аркур одернул влажную рубашку и поправил ее ворот. — Когда она успокоится, спустишься ко мне? Нужно поговорить.