— Избавь меня от подробностей! — девушка чуть не поперхнулась. — Где ты сейчас?
— Если бы ты слушала меня слегка внимательнее, то услышала бы стук колес поезда. Я же сказал, что завтра буду у вас в гостях. Сейчас я уже вижу главную площадь города, проезжаю мост, и тут…
Зелман внезапно замолк. Розмари вздрогнула, когда на улице раздались выстрелы. И, видимо, аристократ тоже их услышал.
— Срочно беги за Реем.
— Но что происходит?! — вскочив, Роза все равно подчинилась.
— Ну, я только что проиграл ему спор, и у вас, похоже, революция.
***
Прижавшись к Рею, Роза с каким-то страхом наблюдала за тем, как он перебирал бумаги, извлеченные из письменного стола. Все ждали Зелмана, ведь он обещал немедленно появиться. Однако вестей от аристократа не было уже несколько часов.
— Он мог попасть в полицию? — пискнула Розмари, сжимая дрожащими пальцами рукав белой рубашки Рея.
— Не думаю, — качнул головой стоявший в дверях Жерар. — Там сейчас жуткая анархия. Демонстрации на главной площади. Убийства. Полиции физически не до людей.
— Убийства?! — округлив от страха глаза, девушка всхлипнула. — Он ведь может…
— Не может, — из-за открытой двери донесся недовольный фырк.
На ходу скидывая с себя антрацитово-черный плащ, Зелман выругался, на этот раз уже на французском, остановившись в центре комнаты.
— Не дождетесь. В вашей стране убили правящую шапку из кучи всяких важных шишек, думаю, народу сейчас не до меня, так что я еще немного поживу, — он тряхнул головой. — Это вот так вы меня приветствуете, дорогие мои французы? Я слыхал, конечно, о русском гостеприимстве, но ни о чем подобном…
— Зелман!
Вскочив с места, Роза, смахнув с глаз слезы счастья, бросилась в его объятия, чуть не сбив аристократа с ног. Тот, слегка опешив от подобного проявления гостеприимства, все же ласково прижал девушку к себе, позволяя той наслаждаться ароматом очередного парфюма и утыкаться носом в неизменно черную рубашку.
— И где мой чай? — вскинув одну бровь, Зелман пронзил Розу хитрым взглядом.
Девушка лишь тряхнула головой куда-то в сторону кофейного столика у дивана, только удобнее устраиваясь на груди мужчины.
— Оперативненько, — он улыбнулся. — Рей, что планируешь делать? Опасно будет оставаться в Шалле надолго.
— Знаю, — откинувшись на подушки дивана, Салэс прикрыл глаза руками. — Я забрал деньги из банка. Будет необходимо временно заморозить все счета и акции компании.
— И желательно исчезнуть, — подсказал Зелман, падая в соседнее кресло и усаживая Розу к себе на колени. — Хотя бы на год. Я планирую приостановить работу фабрик во Франции.
— Напрасно, — Рей пожал плечами, — тебе ничего не грозит. Ты не местный, да и не появляешься на своем производстве.
— Думаешь? — Зелман подпер кулаком подбородок. — Ладно, речь не обо мне. Ты ведь уедешь, верно?
— Было бы куда.
— Рэмайро?
— Нет, — Салэс категорично мотнул головой. — Сейчас там начнутся облавы на беглых аристократов из Шалле. Ты не один такой умный.
— Я мог бы поспособствовать твоему благоустройству там, ведь теперь я главный в городских интригах и делах, — дотянувшись до чая, Зелман в коем-то веке пригубил его, обжег язык и отставил чашку.
— Не думаю. И не хочу слишком сильно напрягать тебя. Лучше будет отправиться на нейтральную территорию подальше отсюда. Не в Германию, ведь они как всегда находятся на грани военного конфликта. А в Россию меня не примут, даже с моими корнями.
— Британские острова? — предположил Жерар, все еще неотрывно наблюдая за диалогом в гостиной.
— Как вариант! — поддержал Зелман. — Не хочу этого говорить, но этот чертов ковбой прав. Они весьма толерантны по отношению к приезжим людям. Особенно бывший конгломерат независимых кельтских королевств.
— Что? — округлив глаза, переспросила Роза.
Поманив ее к себе, Рей усадил девушку возле себя и, слегка приподнявшись над диваном, решился заплести ей косу. Ему определенно нравилось заниматься волосами своей возлюбленной, милой и родной Розмари.
— Проще говоря — Уэльс. Одна из частей нынешнего Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии.
— Я хотел похвастать знаниями истории, — хохотнул Зелман, беря со стола печенье. — Да, после объединения Уэльские власти принимают свои законы. И хоть работорговля там и разрешена, но хитрые англичане придумали такую сложную систему получения прав на владение невольниками, что практически искоренили ту самую работорговлю.
— Хитро, — улыбнулся Рей, опуская голову на плечо Розы. — Милая, нам на самом деле нужно как можно скорее убираться отсюда. Ты переживешь очередное путешествие? — с беспокойством осведомился он, не забыв учесть то, что Розмари плохо себя чувствовала следующие несколько дней, после столь резкой смены окружавшего ее климата.
— С тобой я переживу любую поездку, — улыбнулась она, накрывая своей ладонью запястье мужчины.
— А со мной? — встрял, выглядывая со своего места, Зелман. — Я тоже планирую туда отправиться, поскольку дела в Рэмайро могут и подождать. А в Британии я никогда не был. Грех было бы потерять такую возможность!
— Do you speak english? — хмыкнул Рей, явно проверяя друга на знание английского.
— Ich spreche sie deutsche, — отрезал Аркур, переходя на немецкий. — И вообще, я задавал вопрос твоей даме, а не тебе.
— Ну, у меня к тебе условие, иначе лично не пропущу тебя на корабль, — улыбнулась Роза, немного подумав. — С тебя шоколадный рулет.
— С чаем и сидром, который тебе все еще нельзя? — как-то невероятно по-доброму улыбнувшись, впервые за долгое время, отозвался Зелман.
— Я не люблю алкоголь, — пожала плечами девушка, — не велика потеря.
— Ты вполне спокойно пила вино в Алжире, — задумчиво протянул аристократ, хитро улыбаясь.
— Знать бы еще, кто все время добавлял его в мой сок.
***
Корабль мирно покачивался на волнах, приближаясь к берегам Британских островов.
Наспех собрав вещи, Рей оставил все дела в Шалле и тут же сорвался с места. Конечно же, с собой он взял Розу. Жерару же пришлось оставаться на родине, на случай, если возникнут какие-то внезапные и неотложные дела. С ними решил отправиться и Зелман, однако аристократу пришлось отложить подобный круиз до лучших времен. На одной из его фабрик близ Парижа случился взрыв, и все требовало немедленного появления владельца на производстве.
Заранее отправив письмо в Уэльс, Рей предупредил одного своего старого знакомого о собственном прибытии. На что уже на следующий день к вечеру получил ответ. Его бывший партнер лестно отзывался об их сотрудничестве и готов был предоставить Рею жилье. Один уютный домик в пригородной части небольшого городка, более походившего на большую деревню. Мужчина, конечно же, заверил Рея о том, что от этого городка всего час езды на поезде до столицы, где можно было разгуляться, посетить какое-то светское мероприятие и даже завести полезные знакомства.
И пока эти уют и роскошь английского гостеприимства ожидали Рея с его спутницей, влюбленная пара стояла у борта круизного судна, наслаждаясь влажным морским воздухом.
— Никогда не любил корабли.
Рей не изменял себе, а потому все еще носил одежду серых и голубоватых оттенков. Правда на этот раз его рубашка была слегка более темной, нежели во все предыдущие. Да и жилет скорее стал антрацитовым, чем серым. Но это не забирало у аристократа ни толики его очарования. Плывшие на корабле дамы периодически поглядывали на него, а некоторые даже подходили, дабы познакомиться. В таких ситуациях Рей спешно забывал весь запас английского языка, делая вид, что он глуповат и говорит только на французском. И каждый раз Роза тихонько хохотала в кулачок.
— Укачивает? — девушка улыбнулась, прижимаясь к мужчине, чтобы согреться.
Изменив своим принципам и поддавшись на уговоры Рея, Розмари все же надела платье. Длинное, до колен платье из темно-синего благородного бархата отороченное белой оборкой и расшитое серебристой нитью у подола. Девушка не согласилась бы надевать перчатки, как было принято в высшем обществе, но Рей и не требовал. Он лишь заранее заказал платье с рукавом длинной три четверти и накинул на плечи девушки легкое болеро, дабы она не простыла на прохладном морском ветру. На ногах Розы были синие туфельки на низком каблучке, позволявшие ей слегка приблизиться к Рею ростом. Но лишь на какие-то три сантиметра. Волосы девушки были собраны в витиеватую прическу, которую венчал вплетенные в ее русые пряди серебристый гребень. Она сейчас и сама была похожа на аристократку.