— А я-то думаю, чего ты так быстро выросла, — фыркнул Кейдар, присаживаясь рядом. — Смотрю, ты тоже пристрастилась к алкоголю, — он кивнул на бокал в руке Розы.
— Вообще, я не пью, — призналась она. — Это идея Рея.
— Хочет официально назвать имя своей невесты и заставить большинство незамужних девиц города обзавестись желанием перегрызть тебе глотку? — работорговец изогнул бровь. — Хвалю, отличный план.
— Откуда ты знаешь?!
— Кольцо, — на этот раз он взглядом указал на руку Розы. — Неужели ты думаешь, что я слепой?
— Надеюсь, остальные не окажутся настолько неприлично внимательными, — Розмари покачала головой. — Я боюсь пить, на самом деле, — призналась она.
— Почему? Думаешь, что Рей решил от тебя красиво избавиться и подмешал тебе яду? Брось, — он взял бокал из рук девушки, разглядывая его.
— Когда отец напивался, он становился просто животным, — буркнула Роза.
— Поверь, с одного бокальчика шампанского ты станешь только слегка более расслабленной, — отмахнулся Кейдар. — Знакомые бокалы. Они, случаем, не из России привезены?
Розмари молча пожала плечами и прислушалась к шуму, доносившемуся с первого этажа. Внезапно голоса людей стали тише, и до чуткого музыкального слуха девушки донесся голос Рея. Так, кажется, они здесь засиделись.
— Пора идти, — коротко бросила Розмари, бросаясь вниз по ступеням.
— Шею не сверни, на каблуках-то! — донеслось ей вслед.
Девушка только отмахнулась, спускаясь по лестнице и окидывая взглядом практически замершую толпу. Все взгляды были устремлены на Рея, успешно расположившегося в центре гостиной и что-то увлеченно вещавшего.
— …а также сегодня я хотел бы сделать важное заявление! — констатировал Рей, поднимая свой бокал и разыскивая взглядом Розу.
Девушка аккуратно пробивалась сквозь толпу, стараясь никого не задеть. Ей было ужасно стыдно за то, что она задерживала всех, заставляла Рея ждать.
— Я хотел бы представить обществу свою пассию, — продолжил аристократ, делая шаг вперед и заставляя толпу слегка расступиться. — С радостью представляю вам мою невесту, дражайшую Розмари!
Он сделал еще шаг и тут же выхватил из толпы девушку, мгновенно прижимая ее к себе. Она с трудом натянуто улыбнулась, осознав, что теперь точно каждый взгляд в этой комнате был направлен на нее.
— Ты в порядке? Где твой бокал? — обеспокоено шепнул Рей, наклоняясь к Розе под громкие аплодисменты и возгласы собравшихся.
— И-извини, — ее голос дрогнул. — Все в порядке, я не думала, что все начнется так быстро. Случайно оставила его…
— Глупышка, — улыбнулся Рей, — ладно, это не проблема. Выпьем из одного?
Роза пожала плечами и тут же кивнула, дабы не подводить жениха.
— Поднимем же бокалы за прелестную невесту! — уже громко продолжил Рей, поднимая свой бокал и тут же делая из него большой глоток.
Девушка, приняв бокал из руки жениха, аккуратно принюхалась к аромату шампанского, а затем аккуратно сделала небольшой глоточек, тут же возвращая бокал владельцу.
— Я, пожалуй, пойду, — она сглотнула. — Заберу свой бокал, ладно?..
— Далеко ходить не надо, — к ним приблизился Кейдар, державший бокал Розы в руке. — Салэс, — он коротко кивнул, — поздравляю с официальной помолвкой. Мне в руки случайно попал бокал юной невесты, и у меня возник один вопрос. Могу задать?
— Конечно, — широко улыбнулся Рей, обнимая Розу.
— Я наслышан о французских обычаях. Так вот, слыхал, что в бокал невесты принято класть некий «жабий камень», дабы определить наличие яда в напитке, — хмуро продолжил Кейдар. — Верно?
— Да, есть такая древняя традиция, — кивнул Рей.
— Так почему же его нет в бокале юной Роуз? — хохотнул работорговец, возвращая бокал девушке.
— Что? — Салэс удивленно вскинул брови.
— Да ладно, — Кейдар отмахнулся, — сказки это все, шучу я. Расслабься.
— Камень был в бокале, Гильом обещал положить его туда, — продолжил Рей.
— Что? Никакого камня не было, — покачала головой Роза.
— Постой, — Кейдар обернулся. — Значит ли это, что твой слуга растяпа? Или… кому-то потребовалось его вынуть оттуда?
Рей кашлянул, пожимая плечами.
— Дай-ка, — работорговец забрал из рук Розы бокал, поднося тот к носу. — По запаху самое обычное шампанское. Только…
Он присмотрелся, поднимая бокал и глядя на свет сквозь него. Боковым зрением он заметил, как Роза неосознанно опустила руку на свой живот.
— Обычно в шампанском есть пузырьки, и в нем нечему прилипать к стенкам бокала… Роуз!
Девушка, вздрогнув, опустилась на колени, руками хватаясь за живот. А в следующую секунду Рей в очередной раз кашлянул, выплевывая сгусток крови и пачкая белую рубашку. Он тут же упал как подкошенный, чуть не сбив с ног Кейдара. Розмари было рванулась к любимому в попытке помочь ему подняться, но очередная вспышка боли пронзила все ее существо, заставляя девушку упасть рядом.
Тринадцатый сон - Сен-Санс
Комментарий к Тринадцатый сон - Сен-Санс
>Camille Saint-Saëns - Danse Macabre
…как символично я впихнул сюда “Пляску смерти”, прямо сам себе не могу нарадоваться.
Как не вовремя.
В ушах набатом раздаются слова Кейдара о том, что кому-то могло потребоваться отравить меня. Черт, а что же произошло с Реем? Я же не выпила из своего бокала. Как много вопросов, да найти бы на них ответы!
Ладно, Розмари, держи себя в руках, успокойся. Осмотрись по сторонам, выдохни. Где это я?.. Это ведь одна из центральных улочек Шалле, я уверена. Слишком знакомы мне эти места, здесь ведь неподалеку и находится городской суд! С кем же мне предстоит встретиться, что меня занесло именно сюда?
— Роза.
Оборачиваюсь, удивленно глядя на ангела. Он, кажется, вообще не изменился. Только крылья с каждым разом становятся больше. Ох, как греет сердце мысль, что это моя заслуга. Постойте. Картафил не являлся в мои сны уже давненько. Да и место выбрал странное… неужели?!
— Я умерла?!
— Брось, глупости, — он отмахнулся от меня, приближаясь. — Нет, ты жива. Иначе мы бы уже не увиделись.
— Почему это?
— Ну, видишь ли, я ангел музыки, а не смерти. Не могу видеть покойников, — разводит руками.
— Так… зачем ты явился? — осторожно интересуюсь, опускаясь на первую же попавшуюся лавочку.
— Чтобы ответить на этот глупый вопрос, — Картафил с улыбкой пожимает плечами. — Скоро твои сны закончатся.
— Лестница? — я киваю в ее сторону. — Она…
— Да, почти закончилась, — он грустно вздыхает.
И тут же отводит взгляд, словно хотел сказать еще что-то. Но не успел? Или передумал? Я никогда не понимала этого ангела. Он, все-таки, кажется мне немного странным. Хотя, все мы не без греха. И я в том числе.
— Ты что-то знаешь, но не говоришь, — складываю руки на груди.
Черт, живот ужасно болит. Даже во сне, пронзает та самая боль. Ладно, не подаем виду, все равно ангел не найдет для меня таблеточку.
— Я много чего знаю и не говорю, — уклончиво отзывается Картафил, слегка улыбаясь уголками губ.
— Не хочешь поделиться чем-нибудь интересным? — закидываю ногу на ногу.
Ангел оборачивается ко мне, испытующе глядя прямо в глаза. Меня пугает этот взгляд. Он чем-то напоминает взгляд отца, когда тот еще был ко мне добр. Как же давно это было?..
— Все закончится только так, как должно закончиться, — расплывчато бормочет Картафил, словно боясь, что кто-то может нас подслушать. — И если тебе внезапно покажется, что что-то пошло не так… отбрось эти мысли. Все происходит ровно так, как должно происходить, — он с силой сжимает зубы, глядя мне в глаза.
О чем это он бормочет?..
— Что происходит? — отзываюсь подобно эху, и тут же разум пронзает назойливая мысль. — Картафил, что с Реем?
— Я не его ангел, — уклончиво отзывается он, отводя взгляд и отступая.
— Но ты же знаешь!
— Мне пора, — он тут же отстраняется, мгновенно щелкая пальцами и спешно исчезая.
Гад. Я было вскочила, чтобы поймать его. Да, куда уж мне на своих двоих против его ангельских штучек. Остается только грустно плюхнуться на лавочку и дожидаться прибытия композитора. Главное, чтобы сам композитор не забыл о том, что его тут кто-то ждет.