Микропроцессор 4004 имел фон-неймановскую архитектуру с 4-битной шиной данных и позволял напрямую адресовать до 512 байт памяти. Он работал на частоте 108 кГц и содержал 2300 транзисторов[56]. Годом позже был выпущен 8-битный микропроцессор 8008, работавший на частоте 200 кГц и позволявший адресовать 16 Кбайт памяти. Эта микросхема состояла уже из 3500 транзисторов. Если четырех битов было вполне достаточно для работы с BCD-числами, использующимися в калькуляторах, то 8-битная архитектура уже годилась для создания интеллектуальных терминалов (наподобие кассовых аппаратов), в которых требовалась поддержка разнообразных алфавитно-цифровых символов. В 1974 году на смену 8008 пришел микропроцессор 8080[57], а в 1976 году появился слегка модифицированный вариант последнего — 8085. Нужно сказать, что 8-битный микропроцессор 8085 до сих пор выпускается компанией Intel.
Идея микропроцессора оказалась настолько удачной, что множество других производителей электронных компонентов тоже поспешили застолбить место на этом рынке. Более того, многие бывшие разработчики открывали собственные компании, взять, к примеру, ту же Zilog. К 1976 году было выпущено или хотя бы анонсировано 54 различных моделей микропроцессоров. Так, родоначальником одного из семейств, имевших наибольший успех на рынке, был микропроцессор 6800, разработанный компанией Motorola[58]. Этот микропроцессор имел ясную и гибкую фон-неймановскую архитектуру, мог работать на частоте 2 МГц и адресовать до 64 Кбайт памяти. В модели 6802 (1977) была даже встроенная память объемом 128 байт и внутренний тактовый генератор. В 1979 году была выпущена усовершенствованная модель 6809, ставшая последним представителем этого семейства 8-битных микропроцессоров. Основными ее конкурентами были такие микропроцессоры, как 8085 компании Intel, Z80 компании Zilog и 6502 компании MOS Technology.
Вообще говоря, изначально микропроцессоры не предназначались для использования в обычных компьютерах. Но в 1975 году небольшая компания — производитель калькуляторов MITS[59], оказавшись на грани банкротства, совершила рискованный ход и переориентировалась на изготовление и продажу компьютеров. Примитивная вычислительная машина, разработанная инженером Эдом Робертсом (Ed Roberts), была построена на базе микропроцессора 8080 компании Intel. Взаимодействие с оператором осуществлялось посредством переключателей и лампочек, располагавшихся на передней панели, — никакой клавиатуры и монитора. В течение нескольких недель после начала рекламной акции компания получила около 650 предварительных заказов на этот компьютер, названный «Альтаир»[60] (сумма каждого заказа составляла около 400 долл.). В результате вместо долга на сумму 400 000 долл. компания получила прибыль в размере 250 000 долл.
Этот первый персональный компьютер (ПК) породил целое поколение компьютерных фанатов. Так, однажды, в декабре 1975 года, никому доселе не известный 19-летний студент факультета вычислительной техники Гарвардского университета Билл Гейтс (Bill Gates) и зашедший к нему в гости приятель Пол Аллен (Paul Allen) увидели фотографию «Альтаира»[61] на обложке журнала «Popular Electronics» и решили заняться написанием программного обеспечения для этого ПК. Они связались по телефону с Эдом Робертсом и сообщили ему, что у них есть уже почти завершенный транслятор языка Бейсик для «Альтаира» (вообще-то это была, мягко говоря, неправда). Так на свет появилась корпорация Microsoft.
Примерно двумя месяцами позже насколько десятков человек основали в Сан-Франциско своеобразный компьютерный клуб, приобретя в складчину один «Альтаир» на всех. В числе членов этого клуба были Стив Джобс (Steve Jobs) и Стив Возняк (Steve Wozniak). В качестве демонстрации работы клуба они собрали собственный ПК, назвав его «Apple»[62]. К 1978 году объем продаж компьютеров «Apple II» составил 700 000 долл.; в течение 1979 года этих компьютеров было продано на сумму 7 млн долл., в следующем году — на сумму 48 млн долл…
Компьютер «Apple II» был построен на базе недорогого микропроцессора 6502 производства компании MOS Technology. Разработчиком этого процессора (и одним из основателей компании) был Чак Педцл (Chuck Peddle), ранее служивший в компании Motorola и отвечавший там за разработку процессора 6800. Неудивительно, что микропроцессор 6502 до боли напоминал это предыдущее детище Чака. Компания Motorola даже подала в суд с требованием запретить продажу микропроцессора 6501, тем более что его цоколевка полностью совпадала с цоколевкой их процессора 6800. Вплоть до конца 70-х годов микропроцессор 6502 оставался одним из основных игроков на рынке ПК, будучи, помимо всего прочего, «сердцем» таких известных в то время компьютеров, как «ВВС Micro»[63] и «Commodore PET»[64].
56
Сравните с 5.5 млн транзисторов процессора Pentium Pro (известного также как Р6 или 80686).
57
Разработанный
58
Компания Motorola была основана в 30-х годах как производитель автомобильных радиоприемников. Во время написания книги (2005 год) она занимала ведущую позицию на мировом рынке микроконтроллеров.
61
На фотографии была изображена всего лишь экспериментальная модель — к тому времени компьютеры еще не были готовы. Так что первые экземпляры «Альтаиров» существовали только в воображении заказчиков!
62
От англ. слова «apple» — яблоко. Дело в том, что Джобс придерживался исключительно фруктовой диеты, кроме того, одно время он работал в садоводческом хозяйстве.
63
Один из первых домашних компьютеров. Был спроектирован и разработан компанией Acorn Computers Ltd. для корпорации ВВС. —
64
Разработка компании Commodore Business Machines — предшественник одного из самых популярных домашних компьютеров «Commodore 64». —