Кстати о библиотеке. С ней связан несколько неожиданный эпизод. Я как-то заказал по межбиблиотечному абонементу альманах «Ангара» 1968 года. Ни я, ни девочка из библиотеки не знали об изъятии альманаха из библиотек и заказ отправился в Ленинку. Когда я месяца через три зашел в этот отдел, то оказалось, что там есть присланный из Москвы пакет на мое имя. Когда вскрыл — там оказалась электрокопия конкретно «Сказки о Тройке». Получается, что политика Партии-Правительства вовсе и не пользовалась такой 100-процентной поддержкой населения, как все думали. Во всяком случае там где она касалась Братьев Стругацких. Ну, а я заимел такую копию. Потом много лет спустя я давал ее почитать младшему брату в Уфу и она пропала. Что-то он рассказывал смутное про изъятие ее Органами, но его рассказам на эту тему я никогда особенно не верил.
Были у меня еще и поездки по ревизиям складов горючего поменьше, чем наш, в разных частях округа. Нашему майору присылали из Штаба тыла округа письменные поручения. Но он на такие выезды был решительно не настроен. Он и вообще был занят более всего тем, что ждал, наконец, отставки и отъезда к жене и сыну в Симферополь, где у него был давно построен домик. Крым, Кубань и прибалтийские республики были, как вы знаете, любимыми местами, где оседали отставные офицеры, составившие в итоге заметную часть их русского населения. Отчасти ведь это и объясняет недавний энтузиазм крымчан по поводу ухода из Украины на Мать-Родину, где их пенсии были намного выше.
Ну, одним словом, он посылал с этими предписаниями меня. Я съездил в знаменитый 11-ый военсовхоз, выращивавший для округа свинок, редиску, капусту, а даже помидоры и арбузы, выраставшие у нас в Амурской области под местным солнцем до приличных размеров. Единственно, что дозревать всему этому приходилось уже после уборки. Я-то с этим был знаком хорошо по своему детству, когда у бабушки в уральском Молотове помидоры дозревали в валенке.
Но много больше мне понравилось в Мухинском военном санатории на берегу Амура не очень далеко от нас. Место там на редкость живописное — крутые горки, за ними широкая река и довольно пустынный китайский берег. Санаторий был туберкулезный, там после интенсивного лечения восстанавливали организмы заболевшие офицеры и красноармейцы. Туберкулез, как известно, сопровождается очень интенсивным распадом белка, так что я был потрясен меню их столовой. Там кормили бойцов омлетами, отбивными, высокобелковыми бульончиками с фрикадельками, а на закуску давали бутерброды с икрой, просто непредставимые в остальной Советской Армии. Организмы красноармейцев воспринимали такую кормежку однозначно и по вечерам карабкались по почти отвесному склону к профилакторию ста метрами повыше, где отдыхали работницы Благовещенской спичечной фабрики.
Было интересно, но я отправил оттуда телеграмму жене с какими-то поздравлениями и она чуть не рехнулась прочитав обратный адрес военного санатория. Что уж она предполагала трудно и представить, но мне нелегко оказалось ее успокоить.
Самой интересной, но и самой выматывающей оказалась командировка в бухту Эммы, рядом с чукотским поселком Провидения на берегу Берингова моря. Сначала я ехал поездом до Хабаровска, потом летел самолетом до Анадыря с пересадкой в Магадане, потом вертолетом (впервые тогда в жизни) до Провидения. А уж оттуда на гусеничном транспортере до конечной точки. Там оказалось два пятиэтажных дома, а между ними котельная. Все это было окружено канатами на столбиках. Как мне объяснили — чтобы выйдя в пургу из одного дома в другой не заплутаться и не упилить по ошибке в тундру, а то и в море по ледяному покрытию.
В одном из домов были штаб части и казарма, в другом — гостиница, общежитие геологов, другое общежитие для метеорологинь, геологическая и метеоконторы, военная столовая и столовая для гражданских. Я устал в пути как цуцик и попав в гостиницу тут же растянулся на кровати и отключился. Разбудил меня какой-то здоровенный парень, стоявший в дверях моей комнаты. Увидев, что я открыл глаза, он задал вопрос: «Ты как — запиваешь или разбавляешь?» Вопрос я, конечно, понял, но стал объяснять ему, что сильно притомился с дороги и мне бы поспать, на что получил ответ, что спи, мол, нет возражений, но когда проснешься… Действительно, если разбавлять спирт водой, то лучше это делать заранее, а то свежеразбавленный и не охладившийся заметно отдает резиной.