Это одна из историй, случившихся с медвежонком Пласидом и лисенком Мюзо, постоянными персонажами французского детского журнала «Пиф».[1]
Однажды, когда Пласид после вкусного обеда дремал, уютно устроившись в кресле, дверь с треском распахнулась, и в комнату ворвался радостный Мюзо. Он записал Пласида в состав участников кросса и предвкушал победу.
Новость, принесенная Мюзо, не вызвала восторга у Пласида. Ещё бы: бежать кросс, по жаре и пыли...
«Нет, это не для меня», — подумал Пласид. — «Но ведь Мюзо не отвяжется... Надо что-то сделать... Придумал! Прикинусь-ка я, что у меня болит нога!»
Старательно обмотав ногу бинтами, Пласид взял в руки палки и с громкими стонами заковылял в соседнюю комнату.
Мюзо ужасно расстроился — все надежды на победу в кроссе пошли прахом. Но ничего не поделать — с приступом подагры бежать невозможно.
— Я пойду немного подышу свежим воздухом, может, там мне станет легче, — простонал Пласид и, тяжело вздыхая при каждом шаге, проковылял на улицу.
Как только дом скрылся из виду, он сразу перестал притворяться и радостно зашагал по дороге, наслаждаясь прогулкой.
Проходя мимо дерева, «больной» заметил на нём странный предмет, напоминающий грушу.
Он сорвал "плод" с ветки и потряс. Внутри что-то зашуршало, раздалось недовольное жужание, и Пласид сообразил, что сорванный им предмет не съедобный плод, а обыкновенное осиное гнездо!
Но догадка пришла слишком поздно. Острое осиное жало впилось в нос медвежонка.
Пласид с криком бросил гнездо и бросился бежать, отмахиваясь от нападавших на него ос.
Он мчался не разбирая дороги и случайно оказался в месте начала кросса как раз тогда, когда раздался выстрел стартового пистолета.
Участники забега напрягали все силы, стараясь обогнать друг друга. Каждый мечтал только об одном — прийти первым.
А бедный Пласид думал совсем о другом — как бы избавиться от преследовавших его ос, которые беспощадно жалили его.
От их укусов он мчался все быстрее и скоро оставил позади всех спортсменов.
Обессиливший, с распухшей от укусов мордой, Пласид оказался на финише первым, где его уже ждали возбужденные болельщики и организаторы кросса, чтобы вручить главный приз победителю.
Весь искусанный, Пласид лежал в кресле и жалобно стонал, теперь уже по-настоящему.
Но зато мечта Мюзо исполнилась — Пласид взял главный приз.
Однажды Геркулес выбежал из дома рано утром, чтобы успеть купить газету с результатами последних игр в чемпионате по футболу. Он так увлекся чтением, что ничего не видел вокруг.
Как всегда бывает в таких случаях, он столкнулся с другим любителем футбола, который также зачитался и не замечал, что на улице есть и другие пешеходы.
Незнакомец пришел в страшное негодование. Он во всем обвинял Геркулеса, даже не задумываясь, что сам виноват не меньше, чем кот.
Не слушая объяснений и извинений кота, незнакомец, оказавшийся виконтом де ла Моттом, вызвал Геркула на дуэль.
Расстроенный Геркулес примчался домой и начал рассказывать о происшествии.
Пиф никак не мог понять сбивчивых объяснений приятеля.
Когда же он разобрался в том, что произошло, то очень удивился. Дуэль на пистолетах? В наши дни? Разве такое может быть? Нужно что-то делать!.. Нельзя же допустить, чтобы они перестреляли друг друга! Да и какой из Геркулеса дуэлянт... Он же ни разу не держал пистолета в лапах!..
Испуганный Геркулес не знал, что предпринять. Но у Пифа уже созрел план, как помочь коту избежать опасности.