— У тебя кто-то есть? Друг? Подруга?
На мгновение Таннер подняла глаза. И Розали узнала себя. У Бри был кто-то. Кто-то близкий и желанный, каким для нее был Эмметт. Даже, если она не ответила, ее взгляд говорил об этом.
— Он здесь, в этом доме?
Бри кивнула. Отчего-то ей было сложно смотреть невесте в глаза. Но та и не настаивала. Ей было достаточно и того, что девушка подает знаки.
— Он будет на свадьбе?
— Что вы, нет. Ему совсем здесь не место. Он не такой, как они.
У Таннер горели глаза. Впервые за столько времени, она вдруг оживилась. При одном лишь упоминании этого таинственного друга, Бри становилась увереннее.
— Помоги мне, — попросила Розали, повернувшись к зеркалу.
Девушка поняла, что от нее ждут. Она вытащила тиару, которую Карлайл приготовил для своей невесты. Она была в золотой оправе, щедро украшенная драгоценными камнями. Очевидно, это была пафосная попытка подчеркнуть, что это монаршая свадьба. Розали не стала сопротивляться его желаниям. В конце концов, после ей уже не придется потакать его прихотям. Вслед за тиарой Бри закрепила на волосах белую фату.
Вот теперь все приготовления закончились. В зеркале перед Розали стояла настоящая невеста. Настоящая и несчастная. Но вот у Таннер был шанс, и этому девушка была рада. Схватив, Бри за руку, Розали улыбнулась.
— Когда мы уедем, собери свои вещи и уходи. Уходи со своим другом. Не медли. Ты должна быть счастлива.
— Надеюсь, что мы еще встретимся, — тихо проговорил Бри.
Розали не могла не улыбнуться. Таннер была очень милой, что она не стала разбивать ее надежды. Если все пройдет, как нужно, то Бри она больше не увидит. Ей стоило сказать пару слов на прощание, но тут постучали в дверь. За невестой пришли, поняла она, когда в дверях появился огромный вампир. Один из личных охранников Карлайла.
— Скоро полночь, — проговорил он, вместо приветствия.
Невеста кивнула. К собственному удивлению, она почувствовала облегчение. Ей хотелось быстрее покончить с этим.
***
Виктория не сдержалась. Собственный пронзительный голос выдал ту боль, которую она испытывала в этот момент. Ее голова, казалось, раскалывалась на части. Просто невыносимо хотелось коснуться виска. Растереть эти муки. Но сейчас это было невозможно. Ее руки были закованы в наручники и приподняты над головой. Впрочем, вряд ли ей удалось бы что-либо сделать. Тело рыжей вампирши парализовало, и все, что она могла, лишь молить Джейн, чтобы все это поскорее закончилось. Однако собственное упрямство, просто не позволяло ей просить о милосердии. Даффи оставалось злиться. Как только возможно злиться, раз уж сопротивляться пыткам этой блондинки она не могла.
— Ну, признайся же, что ты задумала? С кем ты связалась?
Ответа не последовало. Виктория даже не думала выдавать свои секреты. Она бы предпочла смерть. Но беда была в том, что эти пытки вряд ли ее убьют. Даже если ее муки растянутся на целую вечность, смерть к ней не придет. Однако дать время Эмметту и его друзьям было необходимо. За это она и держалась.
— Это так грустно, — рассмеялась Джейн, — от тебя почти ничего не осталось.
Голос ее звучал приторно нежно. Да и сама девушка была подобна ангелу. Она бы могла сниматься в сказках Диснея, играя вечных принцесс. Однако в душе это был маленький злобный монстр, который не знал меры в жажде и жестокости.
Снова резкая боль ослепила Викторию. В ответ девушка сжала со всей силы зубы. Боль прекратилась. Но сконцентрироваться на чем-то ей все еще не удавалось. Вампирша даже несколько раз моргнула, чтобы сфокусировать свой взгляд. Но первое мгновение все, что ей удалось увидеть, это пляшущие пятна. Только затем зрение к ней вернулось. Даффи увидела перед собой ухмыляющееся лицо Джейн. Она вся светилась от удовольствия. Чужие страдания приносили ей радость.
— А от тебя? Карлайл хоть раз тебя заметил? — через силу улыбнулась Виктория.
Она знала, о чем мечтает глупое сердечко Джейн. Что однажды большой босс обратит на нее внимание. Что увидит в ней женщину, а не любимого питомца, которого науськивал на своих врагов. Определенно, для него она была забавной, но желанной — никогда. Мужчина никогда не скрывал этого. Если Даффи хотелось стереть эту усмешку с лица своей мучительницы, то это ей удалось. Свирепая боль, вырвала у Виктории еще один пронзительный крик.
— Ты ничего не знаешь! — прошипела Джейн.
Глаза ее засверкали яростью. Шея вытянулась, словно она и вправду собиралась превратиться в змею.
— Ну, давай же, укуси меня, — съязвила Даффи.
Она знала, как задевают Джейн ее слова. Как мучилась эта вампирша от осознания того, что она навечно застряла в теле ребенка. Ее обратили рано, когда той едва исполнилось пятнадцать, и в этом была своя трагедия. Джейн могла превратиться в роковую красотку, будь у нее время. Стать девушкой, но ей не дали такой возможности. Быть может, поэтому у нее и проснулся дар. Способность причинять боль, даже не касаясь своей жертвы. От злобы. От отчаяния.
— Ты не в его вкусе, смирись. Его не интересуют маленькие девочки.
Джейн рассвирепела и со всей силы ударила Даффи по лицу. Она могла бы и дальше пытать ее. Но злость была такой неконтролируемой, что вампирша не сдержалась. Ей просто необходимо было дать волю рукам. Собственными руками стереть эту ухмылку с наглого лица Даффи.
Виктория покачнулась. Это ободрило ее. Не то чтобы удар для нее ничего не значил, но своего она добилась. Джейн потеряла свое былое хладнокровие, и это ослабило ее власть над своим даром. Даффи впервые за то время, как ее привели в подвал, почувствовала свое тело. Это был хороший знак. Он дарил надежду на освобождение. Наручники тоже не могли сдерживать ее вечно. Единственной ее проблемой была Джейн. Обойти ее способности и напасть было практически невозможно. Да, если и не брать во внимание дар вампирши, рядом с ней был Кай, который не позволит к ней приблизиться.
— Убей ее? — приказала Джейн, взглянув на Кая.
— Но Карлайл…
— Эта сучка ничего не скажет. Она меня достала. Убей ее.
Кай больше не стал спорить. Через мгновение он уже был за спиной у пленницы. Виктории казалось, что смерть ее не испугает. Что она прожила достаточно, чтобы без сожаления распрощаться с вечной жизнью, но прогадала. Ей все-таки было страшно. Она вдруг подумала о боге. О молитвах. О том, что была плохой ученицей в воскресной школе. Была сущим наказанием для монахинь, что присматривали за ней в пансионате. Что так и не привязалась ни к кому со всей душой. Как глупо иметь вечность в кармане, но так ничему не научиться. Не желая умереть такой одинокой, она призвала в памяти лицо Эмметта, Розали, Уитлока с его чудаковатой девушкой. Семейку Мейсон и Джеймса. Откровенно говоря, этот раздражающий тип был таким занозой, что она не переставала о нем думать.
И в тот миг, когда Даффи с ними попрощалась, что-то круглое выкатилось под ноги Джейн. Затем еще. Еще через мгновение это начало дымиться. Виктория ухмыльнулась. Ликование охватило ее лишь при мысли, что у нее появился шанс спастись. Дым плотной завесой укрыл ее от глаз мучительницы. Даффи не стала мешкать. Резко сбросив руки, она избавилась от ненавистных ей наручников. Кай, потерявшийся на время от неожиданности, тут же попытался схватить Викторию. Но девушка ушла от его рук. Пожалуй, это разозлило ее соперника. Даффи сделала еще одну попытку. Но в этот раз парень оказался шустрее. Кай вцепился в ее шею, точно намереваясь оторвать вампирше голову. Виктория знала, как ловко у него это выходит. Но тут рядом громко вскрикнула Джейн. Кай от неожиданности ослабил хватку. Забыв свою жертву, он уставился в непроглядную дымовую завесу.