— Прошу, — взмолился он, — Карлайл не простит вам, если со мной что-то случится. Я его…
Белла склонилась над ним. Она смотрела на бледное юное лицо. Ее дочь была чуть моложе этого парня. И от этого ее саму пугало, то что она должна была совершить. Но она была лишена иллюзии, что этого молодого человека можно исправить. Она видела его глаза, то удовольствие и возбуждение, что вызывали в нем чужие страдания.
— Спокойно, все хорошо, — проговорила она, — это будет не больно.
Юноша дернулся, осознавая услышанный приговор. Но это было последнее, что он успел сделать. Белла свернула ему шею. Теперь и на ее руках была кровь. До этого ей уже приходилось драться с вампирами. Но расправлялся с ним всегда ее муж. Но в этот раз Белла не пожелала проявлять слабость. Этот мальчик был жестоким оружием против ее мужа. И его стоило уничтожить раз и навсегда.
— Тебе не обязательно было это делать, — проговорил Эдвард, положив руку ей на плечо.
Он знал, какого мужества его жене стоило это убийство. Будь его воля, ее здесь и не было. Он хотел сохранить в ней ту невинность, о которой он сам уже давно забыл. Но мужчина уважал ее решение. И готов был признать, что ее упрямство, сегодня спасло ему жизнь.
— Нет, я хотела сделать это сама, — упрямо бросила его жена.
— Но он так молод и…
— Напоминает Неси, — улыбнулась мужу Белла, — но мы оба знаем, что он нуждался в этом. В покое.
Эдвард согласился. Эти вампиры были способны лишь сеять насилие. Они все нуждались в упокоении. Мужчина все еще помнил ту сумятицу в голове, когда разочаровался в вечной жизни. Как он злился, а затем охладел ко всему, что его окружало. Ему казалось, что ничего, кроме смерти уже его не спасет. Но потом он встретил Беллу. Нашел успокоение в ее объятиях. Она вдохновляла его делать этот мир лучше. С этими мыслями он заключил жену в свои объятия.
— Пожалуй, мы опаздываем на свадьбу, стоит поторопиться.
========== Новый рассвет ==========
Эмметт без сил упал на колени. В нем едва билась жизнь. Все его существо боролось со слабостью. Он не желал видеть слезы Розали. Ему нужно было, чтобы она ушла. Чтобы не видела его унизительное поражение. Лучше бы она сбежала, когда он еще мог отвлечь Карлайла. Но сейчас было поздно думать об этом. Его девушка не воспользовалась своим шансом освободиться от вынужденного брака.
«Влюбленные — глупцы» — эта мысль заставила его скривиться в улыбке. В отчаянной последней улыбке. Пусть эгоистичная, но в нем жила радость. Розали была полностью его. Она не ушла. Как бы он ни просил. Но сердце парня разрывалось от боли. Как физической, так и душевной. Как он может оставить ее одну? Здесь, среди шакалов. Не было чести в такой их победе. Эмметту пришлось сражаться с тремя кровожадными монстрами.
— Вот он. Твой вшивый безродный щенок.
Карлайл смотрел на свою несостоявшуюся жену. Она была прекрасна. Все еще желанная и непокоренная. Ему всегда нравилось все то, что было запретным. Нравилось это чувство вседозволенности, когда то, что не являлось его, все же оказывалось в его руках. Сейчас в его руках была жизнь того, кого больше всего желала его невеста. Убить его на ее глазах было прекрасной идеей, но еще больше ему хотелось наказать ее. Наслаждаться каждым мгновением страданий Розали. Он жадно вцепился в ее подбородок, заставляя девушку отвести взгляд от возлюбленного. Ему нужно было видеть в ее синих глазах раскаяние. Сожаление, что отказалась от своего короля. Но в них не было ничего, кроме ненависти. Ни того притворного восхищения, ни холодного высокомерия. В бывшей невесте он видел теперь лишь глупую, незрелую дурочку.
Словно доказывая это, девушка отшатнулась от его прикосновений. С таким презрением, что мужчине захотелось ее сжечь. Никто не смел пренебрегать им. Уязвленное самолюбие вампир попытался унять, обрушив свою ярость на того, кого, в отличие от самого Карлайла, Розали любила. Разъярённый он метнулся к сопернику. Схватив парня, вырвал из его уст рык боли. Мужчина улыбнулся его мучениям. Та отстранённая холодность, которую выказывала к нему Розали, мгновенно пропала. Она подорвалась вперед и едва не упала.
— Карлайл, — произнесла девушка с мольбой, — он невиноват. Это все я.
— Не смей, — коротко возразил Эмметт.
Вышло это слабо. Но насколько ему хватило сил. Подавленный двумя вампирами, что сжимали его плечи, у него практически не было права голоса.
— Я хотела убить тебя, — призналась невеста.
Не будь Эмметт в руках головорезов, она произнесла бы это даже с гордостью.
— Свадьба, была частью плана.
Карлайл недоверчиво покачал головой. С ним все это время играли. Это напомнило ему старинные спектакли, где осмеивали неравные браки. Старики были там полными тупицами, что были слепы, глухи и глупы. Немощны как мужчины, с алчной жадностью желавшие юное тело. А невесты были авантюрны и весьма предприимчивы, чтобы найти утешение в объятиях молодых любовников. Несмотря на всю мощь и время, что было не властно над ним, Карлайл почувствовал себя тем самым дураком, которого водят за нос.
Это признание пробудило в нем особую мстительность. Он подумал, что просто смерть юнца — недостаточно жестоко, для Розали. Не просто убить любовника, что и без того был едва жив. Но и посрамить ту любовь, ради которой его предали. Убить в этом глупом создании веру, что она когда-либо была любима. Карлайл наклонился к Эмметту.
— Я оставлю тебя в живых. Просто откажись от нее. Она моя, признай это.
Глухой смех вырвался из груди парня. Будь Розали лишь плодом его воспалённого ума, он не отказался бы от нее.
— Я вернусь из ада, лишь для того, чтобы доказать обратное.
Эмметта грубо толкнули вперед, но парень не отказался от своих слов.
— Она никогда не будет твоей.
Для Карлайла это стало последней каплей. Ослепленный ненавистью он хотел лишь одного — раздавить сердце этого глупца, что дерзнул пойти против него. Вампир замахнулся для одного верного удара, что лишил бы парня головы, но Розали оказалась гораздо отчаяннее, чем он предполагал. Издав нечеловеческий крик, она напала на него. Ее острые зубы впились в его руку. Карлайл зарычал от удивления. Девушка не причинила ему боли. Скорее ее нападение вызвало недоумение и неудобство. Он ожидал, что его люди придут на помощь. Уберут с его пути лишенную инстинкта самосохранения невесту. Но его охрана была также сбита с толку. Однако не внезапным нападением на него Розали.
Откуда ни возьмись появились двое мужчин. Вампиры. Удивительно, что Карлайл не почувствовал их приближения. Он бросил взгляд на своего телохранителя. Феликс, огромный великан с каменным лицом, помимо сокрушающей силы, отличался тем, что имел острый слух. Он бы предупредил о появлении чужаков. Но он молчал. Это говорило лишь об одном. Эти внезапно появившиеся незнакомцы были быстрыми и достаточно осторожными, чтобы не создавать шума. А еще они были опытны. А значит, опасны. Они возродились не в начале прошлого столетия, когда мир стал ускоренно развиваться, загоняя вампиров в тень. Незнакомцы определенно знали времена, когда за еду приходилось сражаться. Когда смерть человека не считалась особенным грехом, и люди исчезали, не вызывая лишних вопросов.