— Ну, ты соскучилась, — пробасил он, — куколка.
Он был похож на настоящего борова. Элис не нужны были глаза, чтобы догадаться, что в нем сто с лишним килограммов чистого жира. Его тяжелое дыхание говорило о том, что его мучает одышка. От него постоянно несло потом. Элис казалось, что в один день он просто раздавит ее своим телом.
— Нет, пожалуйста, нет, — девушка пыталась отбиться, но мужчина лишь хмыкнул.
Эти ее мольбы, никогда на него не действовали.
— Нет, — промолвила она тверже, впиваясь ногтями в его руку. За что получила пощечину. Такую сильную, что ее голова ударилась о металлические прутья больничной койки.
Из глаз Элис покатились слезы. Ее злило, что она настолько слабая, что даже не умеет как следует ответить этому мерзавцу.
Обычно на этом ее попытки вырваться заканчивались. Однако сегодня она думала не только о себе. Впервые ей хотелось прервать череду этих проклятых пророчеств. Встреча с Эмметтом изменила ее. Он не считал ее безумной. И она знала, что он тоже им не является. И все же они были здесь. Исключение, случившееся дважды, уже перестает быть исключением.
Раньше у Элис не было друга, на которого она могла положиться, и мир вне больничных стен пугал ее. Но Эмметт давал ей уверенность, что она больше не одна. От того и мысль вырваться из этого места стала невыносимо соблазнительной. Ей бы больше не пришлось делить небо с кучей скучных больничных правил.
Холодная сталь увесистых ключей, которые царапали ее бедро, напомнила ей о дверях. О тех, что отделяют ее от свободы. Она потянулась к его ремню.
— Да, детка, — хмыкнул мужчина, одобряя ее заинтересованность его брюками. — Расстегни ширинку, возьми его в руки.
Подогретый похотью, он не заметил, когда девушка вытянула у него связку ключей. Сорочка с треском разорвалась. Мужчина с похабным бормотаньем впился в ее грудь. Его зубы впились в ее плоть, заставляя сжиматься от боли.
Еще больше Элис трясло от унижения. Она сжала губы и, преодолев отвращение, коснулась его головы. Она прижала его к своей груди, вызвав у того довольную ухмылку. Ему явно нравилась инициативность жертвы. Он не видел, что вторую руку девушка занесла вверх.
Явственно ощупывая его голову, девушка знала, куда нужно бить. Металлическая связка ключей была единственным оружием. И Элис понимала, что нужно приложить всю свою силу, злость, если это потребуется, чтобы хоть ненадолго отвлечь его.
Со злостью проблем не было. Слыша, чувствуя, как ее насильник, подобно свинье повизгивает от удовольствия, оскверняет ее тело, она собралась силами. Удар заставил его остановиться. Девушка не стала ждать, когда он придет в себя от потрясения. Оттолкнув его, она попыталась вскочить на ноги. Но от шока она плохо ориентировалась в пространстве. Девушка упала, больно ободрав колени.
— Суука! — взревел мужчина.
Элис не успела испугаться. Сразу же ощутила боль от его кулака. Его рука заехала ей в челюсть. Сжав в руках ключи, девушка спрятала лицо в коленях. Она ждала, когда он ударит еще. Если он догадается о ключах, он непременно ударит. Но тут скрипнула дверь.
— А ты, еще кто? — хрюкнул мужчина, из чего Элис поняла, что здесь есть кто-то еще.
Ее насильник сделал пару тяжелых шагов. Затем Элис услышала странный хруст. Девушка прижалась к стене, когда услышала, как-что с грохотом упало вниз.
Джаспер не знал, что ей сказать. Сегодня, наблюдая за полной луной, он думал об этой странной слепой девушке. Ему хотелось знать, любит ли она луну так же, как и солнце. Должно быть, она и забыла, как та выглядит. Ведь ее невозможно прочувствовать в отличие от солнечных лучей.
Но все это было ложью. Наивной и странной. Он знал, что его волнует вовсе не это. А тот свет, что излучала сама девушка. Это было неправильно. Ему нельзя было нарушать установленный порядок вещей. Люди живут среди людей. А вампиры должны держаться от людей как можно дальше. Джаспер практически убедил себя в этом, пока упрямо гнал по трассе. Пожалуй, это было слишком опрометчиво эгоистично, но больница уже показалась за поворотом.
Сегодня была тяжелая ночь. Отовсюду разило болью, отчаяньем и животным страхом. Будто все его жертвы странным образом ожили в этом месте. Однако смутило его не это. Им двигало не только любопытство. Чувство подобное жажде. Он искал ее. Возможно, ее сны, окрашенные радужным светом, приправленные ароматом ирисок. Но услышал только ее боль. Тихое отчаяние и злость. Затем в его сознание ворвался запах ее крови. Это привело Джаспера в ярость.
Ее насильник даже не успел испугаться. Не успел даже понять, что с ним приключилось. Его мертвая туша рухнула вниз, словно старый мешок хлама. Джаспер, ослепленный яростью, уже начал жалеть, что расправился с ним так быстро. Этот охранник заслуживал долгой и мучительной смерти.
— Кто здесь? — голос девушки вывел его из равновесия.
Еще мгновение он желал остаться сторонним наблюдателем ее сна. Но теперь он ворвался в ее жизнь. И не знал, как быть дальше. Он не мог уйти, как ни в чем не бывало.
— Не молчите, — обронила девушка, прижимая руки к груди.
— Здравствуй, Элис, — наконец нашел слова вампир.
— Доктор Уитлок?
Ответа не последовало.
— Это же вы? Я узнала ваш голос, — затараторила девушка, — Прошу, не молчите.
— Да, это я, — Джаспер сделал шаг вперед. — Как давно это происходит?
Вопрос заставил девушку сжаться в комочек. Вампир накинул на нее свой плащ. Забавно, но он никогда не был ему нужен. Он не чувствовал холода. Однако ему нравилось одеваться по погоде. Это делало его похожим на людей. Теперь он надеялся, что его плащ поможет ей почувствовать себя в безопасности.
— Не бойся, он больше тебя не тронет.
Девушка сидела на полу, виновато опустив глаза. То, что с ней творилось в эти несколько недель, было из-за ее трусости. Молчание делало ее соучастником всего этого.
— Элис, никто не должен к тебе так относиться. Я не могу оставить все как есть.
— Что дальше, доктор Уитлок?
Джаспер услышал тихий смиренный голос. Но смирение было только в словах. Он чувствовал ярость в ее маленьком бьющемся сердце.
— У меня в жизни сплошные переезды. Вы знаете, что произойдет, когда все узнают, что пациентку клиники насилует один из охранников? Для других это будет лишь поводом для сплетен. Для осуждений, долгих и долгих споров. А для меня это будет очередной кошмар. Вы думаете мне поверят? Мне никогда не верили.
— Ты не останешься здесь. Я хочу позаботиться о тебе, Элис. Если ты согласна, идем со мной.
— Куда?
— В мой дом. Я живу один, составишь мне компанию.
Джаспер и сам поразился тому, с какой легкостью он принял столь глупую идею. Предложение было совершенно легкомысленное, но девушка едва заметно улыбнулась.
— Я люблю пешие прогулки, — кинула она, словно это должно было его отпугнуть.
— Конечно, я буду рад составить тебе компанию.
— Кто вы, мистер Уитлок?
— Твой друг. Если ты позволишь.
— А Эмметт? Он ведь пойдет с нами. Девушка разжала руку, где лежала связка ключей.
— Ах, да Эмметт, конечно.
Он коснулся ее руки.