- Разные? По сути одно и то же.
- Ты уже играла? – Алек указал на стол.
- Еще нет.
- А я да. Спорим, я тебя обыграю? – прищурился Алек. Он говорил так самоуверенно, что давать ему без повода так думать, Роза не смогла.
- Нет, ничего у тебя не выйдет! Я отлично в теннис играю.
- В большой, может быть и да, в настольный – не уверен.
Алек говорил беззаботно, но в словах все же звучал вызов.
- Я в любой отлично играю, – заявила Роза.
- Спорим? – развернулся к ней Алек. Затем он подошел к Жене и взял у него ракетку. – Если я выиграю, ты меня целуешь.
Не заметить двойного подтекста в его вызове мог лишь глупый. Друзья с интересом уставились на них.
- А если выиграю я? – уперев руки в бока, спросила Роза.
- Целуешь в щечку, - с легкостью пролепетал Алек и встал на позицию.
Лида восторженно улыбнулась смекалке Алека.
- Почему во всех вариантах, я тебе должна? Это какая-то не равноправная игра, - заметила Роза. Но не взглянуть на его мягкие губы не смогла, сразу же представляя их вкус на своих губах.
- Ладно, - широко улыбнулся Алек. – Если я выиграю, ты угощаешь меня мороженым. Двойной порцией.
- Хорошо, - согласилась Роза. На таких условиях играть она была согласна. – А если я выиграю?
- Такому не бывать.
- Нет, а все-таки? Я выиграю у тебя! – настояла Роза.
- Если я все же проиграю, то мороженым угощаю я, - ответил Алек.
- Согласна, - приняла вызов Роза. Ей хотелось утереть ему нос и охладить через чур разросшуюся уверенность. В теннис она точно играла лучше и неважно большой или настольный.
- Миндальным! – добавила Роза, хватаясь за ракетку.
- До сих пор его любишь? – насмешливо подразнил Алек.
Роза начала игру. И, как и предполагала, вела ход. Но Алек не отставал и держал очки наравне. Друзья с неподдельным интересом следили за игрой. Женя неотрывно считал баллы. Лида стояла рядом, и каждый раз уточняла у него ход игры. Алек сравнял очки. Тяжело было признавать, но он действительно неплохо играл. Но Роза лучшая в теннисе. В победе она не сомневалась.
В последний, решающий бросок, мячик пролетел мимо ракетки. Это был конец игры. На мгновение сердце замерло.
- Да! – воскликнул Женя, под радостные возгласы ее подруг. Понятно, что он болел за друга. – Это победа! Алек выиграл, - сказал он Розе. Она вздохнула. Быть того не могло.
Алек радостно ударил рукой в ладонь друга. Лида, при ее взгляде, пожала плечами. Все честно.
- Не расстраивайся, - подправив очки на носу, сказал Герман. – Ты все равно отлично играешь.
- Этого не может быть, - протянула Роза. – Ты не мог выиграть.
- Еще как мог, - обняв ее за плечи, Алек повел Розу к выходу. Занятия закончились. Пора освобождать зал. – Я несколько лет тренировался.
Роза выкарабкалась из его объятий и застонала. Не может быть! Не может. Это она лучшая в теннисе. Она! И никакой футболист, пусть даже это ее лучший друг Алек, не мог победить. Только не ее!
Алек отшучиваясь и радуясь вместе с Женей, спустился по лестнице.
- Надо было тебе все-таки на первый вариант приза соглашаться, - остановилась рядом Лида.
- Ну, да, - закатив глаза, сказала Жанна.
- А что? Намного приятнее.
- Я люблю миндальное мороженное, - простонала Роза. - Он знал. Гад! – Роза посмотрела на дверь, за которой скрылся Алек.
- А в чем трагедия? – не поняла Жанна.
- Это я должна была выиграть. Не он!
- Ты просто не умеешь проигрывать. Признайся, - похлопав ее по плечу, Жанна пошла переодеваться.
Она ненавидела проигрывать! Каждый раз знала, что может сделать лучше, довести до совершенства. Но постоянно одерживать победу невозможно, об этом Роза тоже знала. Но будь это теннисный корт, у Алека не было бы никаких шансов.
Роза догнала подруг, переоделась и вышла на улицу. Алек стоял у входа. На его лице до сих пор красовалась торжественная улыбка. Спортивный дух в ней так и пылал. Как же Роза хотела победить его. Доказать, что может большее. Но не в этот раз.