- Это нож! Он режет и рубит на форматы большие листы бумаги, что привозят из комбината. Это - резчики и помощники, их дело следить, чтобы всё было ровно и шло без брака, - указал мышь на одного пожилого работника и двоих его помощников, чуть постарше Пика.
Все они крутились возле большого количества рычагов и винтов. Настраивая давление пара и силу резки ножа, который больше походил на огромный монолитный железный блок.
С одного конца бумага подавалась большими листами, затем по конвейерной ленте она шла под огромные сабельные ножи, обрезающие её с боков, затем с торцов и наконец поперек. И так далее до достижения нужного формата бумаги. Именно эти монотонные удары и отбивали ритм внутри всего издательства.
- Здесь у нас стоит рулонная офсетная машина, предназначенная для печати многотиражных изданий, таких как газеты и листовки, - продолжил свой рассказ Мастер, проходя мимо большой по размерам машины, возвышающейся над всем цехом в несколько этажей, где на каждом располагались мыши.
- Печатники и помощники бдительно наблюдают за тем, чтобы валы не пересыхали, краска не кончалась и всегда подавалась бумага…
Пик, открыв рот, просто обомлел. Печатный станок был поистине гигантским. На каждом его этаже трудились по несколько мышей. Длиной он был во всю ширину здания, а высотой уходил под самый потолок.
- Это и вправду чудо инженерной мысли, - заметил удивление мышонка Николир. - Она не только печатает, но и режет, а после склеивает. Это позволяет на выходе иметь готовую брошюру или книгу.
На этом экскурсия по большей части здания завершилась, и Мастер увел Пика в небольшой закуток.
- А здесь у нас переплетный цех, где вручную склеиваются переплетные крышки и изготавливаются книги и другие виды малотиражных изданий, - махнул он рукой в сторону большого зала, расположенного отдельно от мастерских.
Заглянув туда, Пик увидел много мышей. В основном женщин и девушек, сидевших за большими столами в центре, на которых располагались множество стопок тетрадей и книг.
- Заглядываться будешь после работы, – одернул его Николир.
Смутившись Пик последовал дальше за ним.
- Здесь у нас находится печатный цех ручных тигельных станков с построчным набором текста, для тиражей средних объемов и особо художественных страниц, – показал Мастер на второй зал по соседству через стену с переплетным цехом, где стояли две машины и работали четверо мышей.
- А сюда, лучше не входить без спецодежды! - подвел мышь паренька к закрытой металлической двери, помещение за которой, было явно огорожено от всех и вся, и оно выходило пристроем к большому зданию.
- Это горячий цех! Здесь изготавливают всё, начиная от самого маленькой литеры-буковки для ручного набора, целых строчек и иллюстраций для построчной печати. И заканчивая целыми пластинами на барабаны для офсетной печати.
- Ясно, – тихо прошептал паренек.
- Нам сюда! – увлек Пика мышь к последней двери в этом коридорчике. - Здесь и предстоит тебе работать.
С этими словами он открыл дверь перед Пиком. Тот вошел и явно немного растерялся. Комната оказалась небольшой, вдоль стен стояли стеллажи с литерами-буквами. В центре, не превышающий рост мышонка, находился станок для печати ручным набором. Здесь же располагалась тележка с бумагой, краской, маслами, возле которых присев возилась обыкновенная серая мышь.
- Тания! – окликнул её Мастер, входя в комнату. - Я привел тебе помощника.
- Я рада! – коротко ответила она, подняв на паренька свои серо-зеленые глазки.
Она была плечистой и очень трудолюбивой девушкой, возрастом старше Пика лет так на четыре.
- Выдай ему всё необходимое и введи в курс дела, - похлопал мышонка по плечу Мастер.
- Обязательно!
- Удачи, - бросил напоследок Николир и поспешил удалиться, оставив Пика смущенно стоять возле печатного станка.
========== XI За работой ==========
Печатница, тем временем закончив намешивать краски и масла, опустившись на деревянный помост на колесиках, подлезла под машину.
- Эй, как там тебя!?
- Пик, – тихо ответил он.
- Да, Пик, подай ключ на двенадцать, а также шестигранник на десять.
Заметавшись по комнате, мышонок быстро отыскал, что она просила и подал Печатнице. Та приняла их из его чуть дрожащих рук и стала подкручивать машину.
- А теперь шестеренку на восемнадцать….
Пик нашел её, но, прежде чем отдать взял на себя смелость и смочил в масле. Конечно вымазавшись, но куда деваться – работа обязывала.
- Что за!? – чертыхнулась мышь, получив смазанную шестеренку и даже выползла из-под машины, чтобы взглянуть с упреком на помощника. - Зачем!?
- Так она не будет заедать, – тихо невнятно ответил Пик, смутившись от пристального взгляда Тании.
Ничего не ответив, она снова исчезла под станком. Поставив деталь на место, она закрутила её и весь станок тут же ожил, запыхтел и заскрипел.
- Смотри-ка, и вправду стало лучше! А я каждый день с ним маюсь. Застревает и всё - замучилась уже шестеренки менять.
- Их нужно смазывать. Еще здесь и здесь, - указал Пик и попутно покапал на выступающие шестерни станка из масленки, которую не выпускал из рук.
На что Тания уставилась на него вопросительным взглядом. С минуту она не сводила с него глаз, а юноша со станка. Когда тот и вовсе перестал скрипеть, мышь смягчила взор.
- Да ты молодец! Вижу, шаришь в этом. Спасибо, ты сэкономил мне час настройки! Вечно у меня нелады с ним… Так откуда ты к нам?
- Со школы…
- Там преподают настройку этих агрегатов?!
- Нет, моя мама работала некогда здесь, вначале в горячем цеху, затем на подобном станке. Они часто рассказывала про всякого рода неисправности…
- Повезло тебе! Я вот не имею специального образования, да и печатать научилась здесь же, по ходу работы. Откуда я приехала, занималась орошением. А переехав, пришлось многому научиться. Кстати, как тебя зовут?! – поднялась на ноги мышка и принялась вытирать руки тряпкой, что торчала из её рабочего фартука, одетого поверх свободного покроя штанов и рубахи, заправленной в них.
Её длинные рукава сейчас были засучены по локоть, чтобы не мешались и лишний раз не пачкались.
- Просто, Пик…
- Просто Пик, приятно познакомиться! Эх, ты испачкался. Прости, совсем забыла, сейчас принесу рабочую одежу и перчатки, – направилась она к двери, что вела в кладовую.
- Ничего страшного, в реке отстираю, не впервой.
- Нет, нет, у нас тут работа не легкая и совсем не чистая, на держи! Так положено, одевай! - быстро вытащила она из кладовой фартук и перчатки.
Пик надел их и всем видом дал понять, что готов приступить к работе.
- Твоя задача, как моего помощника, это набор печатной формы текста по буковкам. Дело, конечно, кропотливое и требует большой усидчивости и терпения…
С этими словами Тания опустила один из рычагов и перед ним опустилась металлическая планка, с пазами для литеров.
«Макет-мастер, с которого печатаем, приносят обычно три-четыре раза в день, с интервалами в два три часа. За это время мы обязаны отпечатать предыдущий заказ. Бумагу, чернила и масло, а также готовую продукцию у нас привозят и увозят два раза в день. Для этого есть специальные работники».
- Ну а теперь, если у тебя нет вопросов - у нас есть работенка, - подала Тания Пику лист бумаги, где от руки была написана статья.
Мышонок взял лист, затем съемный поддон для формы и молча направился к стеллажам, что стояли вдоль стен и принялся набирать нужный шрифт и гарнитуру.
- Обрати внимание на пометки в верхнем левом углу, здесь указана гарнитура. Обычно она у нас без засечек, но бывают разные тиражи. Цифрами указан номер шрифта в пунктах! Обозначения над стеллажами помогут тебе сориентироваться, - говорила Тания, сама налаживая станок для печати.