Паренек пыхтел от натуги, тянуть коротышку было очень неудобно из-за разницы в росте. Но весьма скоро они вышли на набережную, а там кое-как добрели и до дальнего пирса, где стояла Близняшка. Крэйвен в очередной раз поразился тому, насколько же этот кораблик мал и неказист. Потрепанный когг имперской постройки с одним прямым парусом, под команду человек на восемь или, может, десять. Но, насколько он помнил, у капитана Уксуса наблюдалась постоянная нехватка людей.
- На борту еще кто-нибудь есть?
- Да, Тута оставался, - Крыжик с облегчением скинул бесчувственную ношу, привалив коротышку спиной к причальной тумбе. – Тута, это мы. Выходи!
Внутри корабля кто-то невнятно отозвался, Близняшка явственно покачнулась, скрипнули кранцы о пирс. Когда на палубу вышел Тута, Крэйвен грешным делом решил было, что это Гром воскрес. Но потом разглядел, что с уствинским стражником и многократным чемпионом боев на ринге этого парня роднят только размеры.
- Тута я, - Пробасил гигант, переминаясь с ноги на ногу.
Затем выбрался на пирс и Крэйвен отметил, что на лице Туты запечатлены явные следы «проклятия» богов. Такие как он умом не блистали и, даже повзрослев, оставались ну чисто дети.
- Тута, отнеси капитана и Глыбу в каюту.
Гигант послушно кивнул, подхватил обоих пьянчуг разом и без видимых усилий понес на корабль.
- Больше никого не ждем?
- Нет, - Крыжик помотал головой. – Уксус, Глыба, я и Тута – вот и вся команда.
- Значит нас ничего не держит. Можем отплывать!
Крэйвен ступил на борт, наслаждаясь подзабытым ощущением качки. Предвкушение выхода в море загнало настроение на невиданную высоту. Он никогда бы не подумал, что по морю можно настолько скучать. И готов был петь от счастья. Готов был славить Духов Глубин и Галаяра, хоть и сомневался теперь в их существовании.
***
Пока Уксус с Глыбой отсыпались, Оскахина успела скрыться за горизонтом. Крэйвен все это время носился с полубака на корму и обратно. Кричал, ругался, угрожал и уговаривал. И как старый пьяница только умудряется управляться с такой командой?
Нет, Крыжик в целом оказался довольно толковым малым, но в матросах он ходил всего год. Да и то, все больше капитана из кабаков вытаскивал, чем моря бороздил. Некогда ему было постигать науку. Некоторые, вполне очевидные для любого иннола, вещи для него оказывались в новинку. От Туты ожидать осмысленных действий и вовсе не имело смысла.
Крэйвен не сразу, но нашел-таки верный подход: гигант хорошо справлялся с простыми заданиями, где требовалась грубая сила, юноша его мог контролировать. При такой организации работали они за троих. Беда только, что вся их работа происходила в каком-то одном месте, а корабль – конструкция сложная, частенько требуется одновременное усилие нескольких человек. Вот и носился иннол, закрывая собою бреши.
Шелковая рубаха и плащ отправились в котомку до лучших времен, Крэйвен снова примерил образ простого матроса.
- Трави, трави помалу! – Надрывался он, сидя на рее. – Я говорю помалу, барракуду тебе в тещи.
- Это чего здесь происходит? - На палубе показался помятый, всклокоченный Уксус. – Мы, вообще, где?
- Нас нанял господин Крэйвен, - Браво доложил Крыжик.
- Я тута это… - В свою очередь пробасил Тута и продемонстрировал зажатый в своей лапище конец каната. – Вот!
Канат натянулся и такелаж по правому борту противно завизжал, а угол паруса потерял натяг, захлопав на ветру.
Уксус сплюнул и бросил мрачный взгляд на рею, которую оседлал Крэйвен:
- А я думал, ты сдох, - Капитан почесал бороду и направился в сторону гальюна. - До куда хоть идем?!
- Да вот – жив, здоров, хвала богам, - Крэйвен спрыгнул на палубу, отобрал у Туты конец каната и стал ладить его на место. - До Нижнего Вальнара идем. По цене - не обижу.
- Да пошел ты… не обидит он…
Сходив до ветру, Уксус молча скрылся в трюме, но через пару мгновений вновь высунул голову.
- Я не понял, а опохмелиться что, никто не озаботился взять?!!
Крыжик густо покраснел и стал усиленно изображать занятого. Тута, похоже, даже не понял сути претензии. У Крэйвена настроение было на высоте, и он принял этот удар на себя.
- Извини, дружище. Это моя вина. В море выйти было невтерпеж.
- Невтерпеж ему… - Беззлобно, но похоронным тоном отметил Уксус. - Вот и командуй тут сам, раз невтерпеж. А я, по твоей милости, пойду страдать.
И слово свое сдержал – снова на палубе капитан появился только на закате.
***
Глыба пришел в себя значительно позже капитана. Коротышка был также угрюм и помят, но плюнуть на всех и уйти страдать по примеру начальства позволить себе не мог.